転生料理人の異世界探求記（旧 転生料理人の異世界グルメ旅）

第四章

フレイの耳かき

　耳掻き棒をアルコールで消毒し、フレイはふぅ……と大きく息を吐き出した。

「そ、それじゃあ、いくよ。」

　ゆっくりと自分の耳に、硬い木の棒が入ってくるのを感じた。そしてその棒の先端が耳の粘膜にピタリと触れる。

「ど、どうかな？このぐらいの深さで大丈夫？」

「あぁ、大丈夫だ。」

　ちょうどいい深さのところに耳掻き棒が当たっている。深さを確認してフレイは耳掻き棒を動かし始めた。

「んしょ……よいしょ。」

「すまない、最近耳掃除をしてなかったから、汚れが溜まってるかもしれない。」

　こっちに来てから自分で耳掻きをしてなかった。シア達にはやったんだが、自分のことはすっかり忘れていた。

「ううん、大丈夫。むしろすごい綺麗だよ？耳掃除をしてないのが嘘みたい。」

「そうか、なら安心した。」

　カリカリとフレイが耳の中を優しく掻き回す。一掻きごとに体から力が抜け、どんどん柔らかいソファーへと沈んでいってしまう。

「重ねて謝るようで悪いんだが、もし寝てしまったらごめんな？」

　フレイにそう言うと、ピタリとフレイの動きが止まった。

「そ、それって……ボクの耳掻きが気持ちいいってこと？」

「あぁ、とても気持ちが良い。練習の成果がバッチリ出てるよ。」

「ホント！？じゃ、じゃあもっと頑張る。」

　そして再びフレイは、カリカリと耳の中を撫で始めた。先程までとは違い、緊張がほぐれたのか少しぎこちなかった動きが無くなり、耳のツボを的確にマッサージするように耳掻きをしてくる。

　ま、不味いな……寝そうだ。

　気持ちいい耳掻きのせいで、猛烈な睡魔が襲ってきていた。どんどん瞼が重くなり、開けているのが辛くなってくる。このまま目を閉じたら、もう開けられなくなるだろう。

「えへへ、ヒイラギさん凄い眠そうな顔してる。別に寝ちゃってもいいんだよ？」

　フレイのその言葉がトドメとなり、俺は睡魔の誘惑に負けて、重い瞼を閉じてしまう。すると、意識が急速に深い微睡みのなかへ落ちていくのを感じた。

　その最中フレイの声が聞こえる。

「おやすみなさい……ヒイラギさん。いつもお疲れ様。」

　その言葉が聞こえた後、意識は完全に微睡みの中に呑まれて消えてしまった。