転生料理人の異世界探求記（旧 転生料理人の異世界グルメ旅）

第四章

心境の変化

「それでは明日の早朝に、この街の関所の前で落ち合うという形でお願いします。」

「了解した。貴公はこれからどうするのかね？」

「俺はこれから一度拠点に戻り、仲間に報告をしてきます。では、お先に失礼します。」

　そして明日の早朝、マーレの関所前で落ち合うことを決めて、エートリヒの屋敷を後にした。

「ふっ、まったく人使いが荒いやつだな。」

　部屋を出ていったヒイラギを見てバイルがそう呟いた。

「えぇ、ですがこの短期間でここまで準備を整える算段ができたのも、彼の策略のおかげですよ。」

　苦笑いするバイルを見て、カムジンはそうヒイラギの功績を評価する。

「そのおかげで久しぶりに若い頃を思い出した。ここまでのしあがるために、各地を休む暇なく駆け回っていた頃を……。」

　カムジンに続きダグラスが呟く。

「おや？ダグラス、君は最初の頃はこの革命に反対していたが、なぜだろうね今の君は以前とは違うスッキリした顔をしているな。」

「いや、やはり間違いは正さねばと思っただけのことですよカムジン殿。」

　目をつぶり軽く口角を上げて答えるダグラス。確かにカムジンの言うとおり彼の顔にはもう迷いは無さそうだ。

「おうおう、いい顔になったじゃねぇか。どうだ？このままオレの兵士と一緒に訓練でもするか？」

　悪戯な笑みを浮かべながら、冗談混じりにバイルはダグラスに言った。

「いや、それは遠慮しておこう。バイル殿の訓練は壮絶……と上層部でも噂だからな。」

「なっはっは！！んなことはねぇよ。あれぐらいこなせないようじゃ、国を守る兵士になんざなれないからな。」

　豪快に笑いながらバイルは言う。

「もしや、バイル殿が戦争を止める理由というのは、部下の兵士を守るためか？」

　何かに気がついたかのように、ダグラスはバイルに問いかける。

「当たり前だ。兵士ってのは国を守るためにいるんだ。くだらねぇ戦争なんかで、命を落とさすわけにはいかない。いくら命は国に預けてるとはいえ、あいつらは戦争の道具じゃねぇ。」

「まったくバイル殿の言う通りだな。……今の陛下は国民をどのように思っておられるのだろうか。」

「そいつはわからねぇな。この革命に終止符が打たれたら直接聞いてみればいい。」

「……それもそうか。」

　現国王の気持ちを考え、再び頭を悩ませるダグラスだった。