転生料理人の異世界探求記（旧 転生料理人の異世界グルメ旅）

第四章

ババ抜き

　ババ抜きを始めて少しすると、一人…また一人とあがっていき、最後に残ったのはドーナとランの二人となった。

「うぐぐ……さ、さぁ引きなさいドーナ！！」

　ランは自分の手に残った二枚のカードをドーナに差し出す。二枚のうち片方はスペードのA、そしてもう片方は言わずと知れたジョーカー……つまりババだ。

　ドーナはどちらがジョーカーかを見極めんと、二枚のカードに交互に手を伸ばし、ランの顔色を窺う。

　ランはなんとしてもバレまいと、ポーカーフェイスを貫いているため、表情から読み取ることは困難だろう。

「……決めたよ。」

　ポツリとドーナはそう呟くと、二枚のカードのうち一枚を指で摘まむ。そして、一気にランの手から引き抜いた。

　次の瞬間、ドーナの表情が驚愕に染まる。そう、何を隠そうドーナが引いたのはジョーカーだったのだ。

「ッ！？」

「ふっふっふ～♪どうやら運は、このワタシに味方してるみたいね。さぁカードを出しなさいドーナ！！これで決めてあげるわ！！」

　形勢逆転とばかりに強気になるラン。一方のドーナは顔を一粒の冷や汗が伝っていた。

「お姉さん達凄い！！」

「どきどき…。」

　みんなが固唾を飲んで見守るなか、ドーナはシャッフルしたカードを、ランの前に差し出した。

「さぁ、引きなよ。」

「言われなくても……。」

　ランも先程のドーナと同様に、二枚のカードに交互に手を伸ばしドーナの表情を窺う。そして片方のカードに手を伸ばしたとき、ポーカーフェイスを貫いていたドーナの眉が、ピクリ……と動いてしまった。

「ふふ、見えたわ！！ワタシが求めてるカードは、こっちよ！！」

　その僅かな動きを見逃さなかったランは、一息にドーナの手から一枚のカードを引き抜いた。

「この勝負ワタシのか……ち？」

「甘いよ、まんまと罠にかかったねぇ……ラン？」

　勝ち名乗りをあげようとしたランを見て、ドーナがクツクツと不敵に笑う。

「う、嘘……またババが。」

「アタイの眉が反応したのを見て、そっちを選んだんだろ？残念だったねぇ。」

　どうやらドーナは一芝居うったらしい。それにまんまとランは嵌まってしまったと……表情を気にかけすぎたが故の失敗だ。

「くうぅ、してやられたわ。」

「今度はアタイの番だ。カードをだしなよ。」

　ギリリと悔しさで歯を食い縛りながら、ランは再びカードを差し出す。すると、ドーナはランの表情を一切気にかけずに、直感で一枚のカードを引き抜いた。

　そのカードを手元に引き寄せた瞬間、ドーナの顔がほころんだ。

「よっし！！アタイの勝ちだよ！！」

「ま、負けちゃったわ。」

　ガクリとランはババを持ったまま項垂れる。今回の勝負はドーナの作戦勝ちだったな。

「さ、落ち込んでる暇はないぞ？もう一勝負しよう。」

「え、あ…う、うん！！そうね、今度こそ負けないわよ～！！」

「今度は我もやりたいぞ！！」

「自分も混ぜてほしいっす～！！」

「わ、私も混ぜなさいよ…。」

　そして新たにシン達を入れて、二回目のババ抜きが始まったのだった。