転生料理人の異世界探求記（旧 転生料理人の異世界グルメ旅）

第四章

オリジン

　食後のコーヒーを飲み終わった頃、皆のお腹も落ち着いた様子なので、そろそろ出発することにした。

「それじゃグレイス、外に出て元の大きさに戻ってくれるか？」

「了解っす！！」

　パタパタとグレイスは外へ向かって羽ばたき、そして外へと出ると、むくむくと大きくなり始めた。いつ見てもマスコットのような見た目から、ゴツい見た目に変わる様は凄い迫力がある。

「あらぁ？この子進化したんですねぇ～。」

　ウォータードラゴンが大きくなったグレイスをみて呟いた。

「あぁ、どうやらそうらしい。」

「へぇ～……ふむふむ。」

「な、なんすか？そ、そんなにじろじろ見られると恥ずかしいっす。」

　何か疑問をもったらしい彼女は、グレイスの体を隅々まで観察し始めた。

「う～ん、やっぱり正統な進化じゃない……独自の進化をしてますねぇ～。」

「独自の進化？」

「言ってしまえば完全な新種ってことです～。ドラゴンに限りなく近いワイバーン……みたいな。」

　ほぉ、新種か……魔物の研究とかしてる人達に見付かったら、大変なことになりそうだな。街中では、マスコットみたいになってるから、見つかることはないとは思うが……こうやって公に出している場合、少し危険かもしれない。

　そんな俺の心配を他所に、グレイスは喜びを露わにしていた。

「自分新種になったっす！？オ・リ・ジ・ン・になれたっす～！！」

「オリジン？」

　聞きなれない言葉が出てきたので聞き返すと‥……。

「オリジンっていうのはぁ、魔物の原点のことです～。今のグレイスちゃんみたいに、新種になった魔物がそう呼ばれるんですよぉ～。ちなみに私とランもオリジンです～♪」

「意外と数が多かったりするのか？」

「そうですねぇ～、探せばいないことはないと思いますけどぉ……。一般的な魔物のオリジンを探すのは大変かもですねぇ～。」

「なるほどな。」

　後でグレイスのことも鑑定してみないといけないかな。種族名がどんなことになっているか気になる。

「いよっし、グレイス、違和感とかないか？」

　馬車の装備を着け終わったところで、そう問いかけた。

「大丈夫っす！！」

「じゃあ出発するか。」

　みんなに準備ができたことを伝えると、続々と馬車の中に乗り込んでいった。

「それじゃあねウォータードラゴン。またどこかで会いましょ？」

「そうですねぇ～、またどこかで～。」

　ランは彼女に別れを告げてから馬車に乗り込んだ。

　全員乗り込んだのを確認して、俺は運転席に腰掛ける。

「それじゃ、また来るよ。」

「楽しみにしてますねぇ～。」

　ウォータードラゴンに見送られながら、俺達はマーレを目指して出発した。