ダンジョンが義務教育になった世界で《クラス替え》スキルで最強パーティ作って救世主になる

1章 ダンジョンと鍵

第30話 解放された人たち

　ダンジョンを攻略したオレたちは、のんびりとした足取りで出口を目指していた。

　オレはというと、最後の肉弾戦でイイ一撃を足に貰ったせいでフラフラだった。右脚が痛くて上手く歩けないので、ゆあちゃんに肩を貸してもらっている。

「ごめんね。ゆあちゃんも疲れてるだろうに」

「ううん。りっくんが1番頑張ったんだから、大丈夫。……すごく、かっこよかったよ……」

「え？あ、ああ……うん……ありがと……」

　至近距離で、恥ずかしそうに赤くなりながら褒められたもんだから、オレも恥ずかしくなってしまう。
　てか、ゆあちゃんって、こんなイイ匂いしたっけ？いかんいかん、何を考えてるんだオレは。

「ん～……それにしても、ダンジョンを攻略すると、ホントにモンスターって消えるのねー。あと、ラブコメやめてもろて」

　鈴が両手を頭の後ろで組みながらストレッチしつつ隣を歩く。コイツもよく戦ってくれた。

「鈴もありがとな。おまえのおかげで短い時間で倒せたよ」

「短い時間？10時間が？あんたマゾなの？キモっ」

　うぇ～、と舌を出して悪態をつかれた。このクソガキめ……

　オレたちは、談笑しながらダンジョンの出口へと歩いていく。事前情報通り、クリアされたダンジョンではモンスターに遭遇することなく、ゲートまで戻ってくることができた。

「やっと帰ってこれたー！さ！お家に帰ろ！」

「そうだね」

「そういえば、ゆあが手に入れたスキルってどんなのだったのよ？」

「あ！そうだよね！その説明もしておかないと！」

「お～、やっぱトドメを刺した人がスキルを取得するんだね？」

「うん……なんかごめんね……りっくんが頑張ったのに……」

　なぜだか申し訳なさそうな顔をしてしまう。

「なんで謝るの？みんなで倒したんじゃん？それに、これで3人ともスキルホルダーだ！オレたち最強パーティだな！」

「りっくん……」

「はいはい、イチャイチャしてないで行くわよ」

　鈴が手をひらひらさせながらゲートをくぐる。

「もう！鈴ちゃんってば！」

　ゆあちゃんがプンプンしながら、歩き出したので、オレもそれに合わせてゲートを出た。

　ゲートを出た先は、すっかり夜の様相だった。オレたちは午前中にダンジョンに潜ったのだが、10時間以上ダンジョンの中にいたので、今は夜の21時くらいだろうか？
　ゲートを出た先には、教師陣が複数名、生徒会のメンバーが5人、それに多くの大人たちが待ち構えていた。なにやら、切羽詰まったような、緊急事態のような、焦った様子で話し合っていたが、オレたちが出てくるのを見て駆け寄ってくる。

「おまえたち！無事だったか！」

　ダンジョン攻略の実技訓練担当の教師が真っ先に声をかけてきた。焦った声だ。そうか、オレたちがいつまで経っても出てこないから、捜索隊の手配をはじめてくれていたのかもしれない。

「はい。全員無事です。この通り」

「咲守！何がこの通りだ！負傷してるじゃないか！治療班！このバカの治療を！」

「おおう……」

　ボロボロの姿を見て、怒られてしまった。先生にゆあちゃんの反対側の肩を支えられ、連行されそうになる。そのとき――

「ダンジョンが攻略されました。目白駅ダンジョンを解放します」

　というアナウンスがどこからともなく流れた。

　オレたち3人以外が空を見上げ、呆然とした顔をする。

　オレたちが立っているのは、駅のホームの外回り側だ。線路から向こうは、少し白みがかった透明な幕で覆われている。その幕が少しずつ、円の中心に向かって後退していった。
　線路がハッキリと見えるようになり、反対側のホームも見えるようになってくる。駅の中から幕がなくなり、人影が現れ、幕が通り過ぎた人たちから次々と動き出す。みんなキョロキョロと周りを見渡し、何が起こったのかわからない様子だ。

「さ、咲守……おまえたち……おまえたちが？」

　先生たちや生徒会の人たちがオレたちのことを見る。

「はい。オレたち3人で攻略しました」

　誇らしかった。堂々と宣言する。

「……」

　しばしの静寂。その静寂を破ったのは生徒会長だった。

「そんなまさか！？全員無事なんですか！？」

「え？ええ……一応無事ですね……」

「他のメンバーの方は！？」

「え？オレたち3人パーティなので……」

「たった3人で！？信じられない……」

　生徒会長はいたく狼狽しているように見えた。他の人たちも、心底驚いた顔をしている。

「ねぇ、それよりも、解放された人たちの対応、した方がいいんじゃない？ですか？」

　鈴が、動けずにいる教師陣に提案する。ホームの向こう側の人たちは、顔を見合わせ不安そうにしていた。早く何が起こったのか説明してあげた方がよさそうだ。

「あ、ああ……ああ！そうだな！救急と消防に連絡！それに政府にもすぐに！」

　その声を聞いて、大人たちがバタバタと動き出した。久しぶりのダンジョンの攻略、マニュアルはあっても、いざその通り動くには実例が少なすぎるのだろう。
　なぜなら、30駅あるダンジョンで、この9年間で攻略されたのは、これでたったの4駅目だからだ。

　オレの肩を掴んでいる先生は震えていた。こんな、ただの1年生がダンジョンを攻略して帰ってくるなんて、思ってもみなかったのだろう。もしかしたら、オレたち3人は死んだんじゃないかと話し合っていたのかもしれない。嬉しい誤算、というやつだろうか。

「咲守！的場！双葉！」

「はい！」
「なによ？」
「なぁに！先生！」

「おまえら最高だ！！」

　こうして、目白駅ダンジョンは攻略された。この駅に捉えられていた人は156人、その全員が命に別状なく解放されたのだ。

　このニュースは瞬く間に世間を騒がせることになる。駅から出て、救急車のところまで歩いてきたら、すでにニュース速報が流れていた。

【国立防衛大学附属高校の快挙！ダンジョン踏破者をまたも輩出！今回は犠牲者無し！】

　なんて報道が全てのチャンネルで行われていた。オレたちは、そんな報道を眺めながら、駅の外に停められた救急車で治療を受けさせてもらう。怪我をしているのはオレだけだったが、一応、全員診てもらってから、救急車の荷台に腰掛ける。
　ワガママを言って、しばらくそこで休憩させてもらうことにした。

　数十分もすれば、ダンジョンから解放された人たちの家族が駆けつけてくる。夫を見つけた妻が、母親を見つけた子どもたちが、泣きながら駆け寄り、抱きついてゆく。
　オレたち3人は、その様子を静かに見守っていた。

「……ゆあたちが助けたんだよね……あの人たちを……」

「ああ……」

「すごいこと……したんだね……」

「ああ……」

「……いつか、わたしたちも、自分たちの家族を助けましょう」

　鈴が決意を込めた眼差しで宣言する。

「ああ！」
「うん！」

　オレたちは手を繋ぎ合って、これからのことを誓い合った。