鍵の王～才能を奪うスキルを持って生まれた僕は才能を与える王族の王子だったので、裏から国を支配しようと思います～

2章 呪われた炎

第41話 髪型を可愛くしよう

「……はぁ」

　マーダスが姿を消した後、僕はペタンと座り込む。斬り合っていたら、たぶん無事では済まなかった。大きな実力差があることくらい僕にだってわかっていたんだ。でも、女の子を盾にして逃げるわけにはいかず、盛大な虚勢を張っていたに過ぎない。

「ジュナリュシア様！お怪我は！？」

「え？ううん、僕は大丈夫。シューネさんのおかげでね。改めて、助けてくれてありがとう」

「いえ……そんな……」

「あ、髪が……」

　シューネさんの方を見ると、長かった前髪がバッサリとなくなっていて、綺麗な水色の瞳が姿を表していた。宝石のようにキラキラしている。

「綺麗だ……」

　吸い込まれそうな目の色に、ふと、つぶやいてしまう。

「え？」

「あ、ごめんね。僕を庇ったせいで髪が……」

「髪？」

「ん？前髪が切れちゃってるよ？」

「ええ！？」

　シューネさんは焦った顔をして両手でわちゃわちゃと前髪を触る。

「ない！わ、わたしの前髪！」

「お、落ち着いて。その……無くっても大丈夫だよ」

「大丈夫じゃありません！目が！目を見られちゃう！」

　そっか、シューネさんは白い髪と同じくらい、自分の目の色のことを気にしていた。呪われた子だって、言われてきたからだろう。だから、僕はもう一度、自分の考えを伝えることにした。

「あのさ、さっきも言ったけど、シューネさんの目の色が家族と違ったって、なにも問題はないんだよ？」

「で、でも……」

「それに、すごく綺麗な水色だと思う」

「そんな……き、きれい、だなんて……ウソです……」

「ウソじゃないよ、僕のことを見て？」

　チラッ。シューネさんが、両手の指の隙間から僕のことを見る。

「シューネさんの目は綺麗だ」

　誠意をこめて、僕を救ってくれた少女に、そう言った。

「……うー……」

　シューネさんの顔がほんのり赤くなっていく。それを見て、自分がなんだか臭いセリフを言っていることに気づく。

「な、なんかごめん……そういうつもりはなくって……」

「い、いえ……」

　自信を持ってもらいたくて言ったのに、口説いてるみたいになってしまい気まずくなる。

「……あのさ！もしよかったら、この際、髪型変えようよ！」

「え？ええ？」

「よし！そうしよう！そうすべきだよ！」

　僕は、気まずさを誤魔化すために、シューネさんの手を取って立ち上がった。

「あ、あの……」

「えーっと、ピャーねぇには僕の家に来て、と手紙を残して、っと、さぁいこう！」

「ええ？ジュナリュシア様！？」

　僕はシューネさんの手を引いて自宅まで戻ることにした。

♢

「ただいまー」

「ジュナ様？お早いお帰りですね？」

「あれー？ピャー様はー？その子だれ？」

「あ、シューネさん、僕のメイドを紹介するね。こっちがディセ、こっちがセッテだよ」

「こ、こんにちは……」

「で、この子はピャーねぇの友達のシューネさん。あ、僕の友達でもあるね」

「と、ともだち……」

「そうなんですね、そちらの方が。はじめまして、ディセと申します」

「セッテはセッテだよ！よろしくね！」

「よ、よろしくお願いします」

「あのさ、2人にお願いがあるんだけど、シューネさんの髪をかわいく整えてくれないかな？さっきちょっとしたトラブルで前髪が崩れちゃって」

「前髪が？なるほど」

　ディセが髪を隠しているシューネさんを覗き込む。

「いいよね？シューネさん」

「え……でも……」

「セッテがもっとかわいくしてあげる！こっちきて！」

　グイッ。セッテがシューネさんの手をとって引っ張る。シューネさんはあわあわしていた。

「あ、あの！わ、わたし！でも！」

「いいからいいから！」

　そんな感じだ。よし、ここはセッテに任せることにしよう。

　僕はというと『そうだな、あれをとってこようかな』と考え、ある物を取りに2階の自室へと向かったのだった。