桜の華 ― *艶やかに舞う* ―

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あのような消極的な発言をした母親は、奈々子に会いたいと言っては
いままでのようにしょっちゅう奈々子に会いに来る。


いっそ邪険に二度と娘には会いに来るなとでも言ってやろうか、などと
思うけれど、その考えは思いとどまった。



私がまだ何かどこかに自分を救える突破口があるのではないかと
模索し続けていたからだ。


何か行動を起こす時、娘が足手まといになる可能性もある。


縁を切るのはいつでもできる。
でもそれは今じゃない……そう思ったからだ。 



理不尽な結婚生活を飲み込まされた日に桃は自分に誓った。
絶対自分のことは自分が守ると。


この日から誰にも相談できない桃は自分の中に話を聞いてもらえる
『さくら』という姿形もなく、全く存在しない存在に話をし、
相談するようになる。


きっと犬やネコでもいればその子たちにその役目を担ってもらっただろう
けれども。

生憎桃の家にはそのどちらも飼っていない為、見えない相談相手を
作り出すしかなかったのだ。


別にそれは二重人格だとかというものではなく、いうなればとどのつまり、
独り言のようなものである。



『どうすれば今ある苦しみから脱出できるだろうか』
毎日桃は考え続けた。



身動きのとれないこの環境下で。
現在手持ちのカードはゼロ。


ストレスを抱え込んだ状況で、桃は大手通販サイトで見るともなく
見るという感じで洋裁の本を見ていた。



途中で別の本をクリックしたつもりが手元が狂いマウスがパソコンのどこかに
触れたのか？　見ていたページを弾いて別のページへと飛んだ。



そこにはモデルがさまざまなポーズをとっている本があった。


モデルは女性で……マッパだった。
そう裸婦モデルだったのだ。


どの人もその辺にいそうな普通の体型の人たちだった。

それでも？　

パリコレなどと違って普通レベルでなれるのだと知った。


浮気……裸……モデル、点で繋がったと言うべきなのか、無理やりこじつけて
繋いだのかよく分からないけれど桃はモデル本を見て『これだ』と思った。


私の探していたものだ、きっと。
不確かではあるが本能がそう告げた。