Sweet Healing～真摯な上司の、その唇に癒されて～

7. 聞こえる声と見えない心

元恋人と

　コーヒーショップはそんなに混んでおらず、一番奥の窓際の席に向かい合って座った。

　裕也はホットコーヒーを、千紗子はチャイミルクティを選び、二人の手元にはそれぞれのカップが置かれている。

　千紗子は手元のカップに口を付けた。
　シナモンやその他のスパイスの香りが鼻に抜けていく。生姜が入っているせいか体がじんわりと温かくなって、まろやかな甘さがが波立った千紗子の心を幾分落ち着けてくれた。

　一方で目の前の裕也はカップを手で弄ぶようにしながらも、それには口を付けずにずっと俯いている。

　千紗子は彼が何を口にするのをじっと辛抱強く待ち続けた。


　千紗子のカップの中身が半分になった頃、裕也がおもむろに口を開いた。

　「千紗…俺が悪かった」

　テーブルに両手を着いて頭を下げる彼に、千紗子は息を飲んだ。

　頭を下げたままの姿勢で裕也は言葉を続ける。

　「こんなことで許して貰えるとは思ってはいないけど、でも、本当に馬鹿なことをしたと後悔してるんだ。済まなかった…千紗子」

　裕也に久々に『千紗子』と呼ばれた瞬間、千紗子は自分の胸の奥の、どこか柔らかい場所が萎んでいくのを感じた。
　いつもそう呼んでくれるあの人が千紗子の脳裏に浮かんで、その声が頭の奥に響く。
　キュッと縮まる心臓を感じながら、千紗子は目の前の元恋人に意識を集中させた。

　「裕也…とりあえず頭を上げて。ね？」

　周りの視線も心なしか気になって、千紗子は裕也に顔を上げてくれるように頼んだ。
　ゆっくりと頭を上げた裕也に、千紗子はずっと気になっていたことを尋ねた。

　「もしかして、裕也は何度か図書館に来てた？」

　「ああ。営業で出た時に何度か…俺、あの晩もショッピングモールでも、お前に酷いことばかりしたから……ちゃんと謝りたくて……」

　裕也の視線はテーブルの上をさまよい、千紗子の目を見ようとしない。そのまま裕也は言葉を続けた。

　「千紗…俺、お前の優しさに甘えてたんだ。お前とこれからも一緒にいたくてプロポーズしたのに、いつのまにかそのことを忘れて、つい魔が差したんだ……」

　目の前の彼が、心の底から謝ってくれているのは千紗子にも分かっていた。一週間前までの自分なら、彼の謝罪を受け入れていたかもしれない。

　(『一度だけなら』って許して、流されてそのまま結婚していたのかしら……)

　そう考えた時、千紗子の背中に小さな震えが走った。

　「あの女とは本気じゃなくて…もちろん誘惑に負けてしまった俺が悪いんだけど……でも、ずっと続けていた関係とかではないんだっ！もう千紗を裏切ったりしない。約束する。だから俺とやり直して欲しいっ！！」

　彼は自分の言い訳ばかりを口にして、その実千紗子の気持ちには一切触れようとしない。

　千紗子の唇がわなわなと震えた。
　
　(私がどんなに傷付いたか、そんなことはきっとどうでもいいのね……)

　目の前の裕也は黙ったままの千紗子に、言い訳の言葉を連ね続けている。千紗子はそれをどこか遠い瞳で見ていた。

　きっとこのまま千紗子が口を噤んでいたら、そのことにも気付かないのだろう。
　心の中は怒りを通り越して何も感じない。ただ画面の向こう側で彼が何かを必死に説明しているだけ。
　
　(もう、私が何を言っても彼にとっては同じことかもしれない……)

　このまま何も言わず、彼に別れを告げてここから立ち去ろう。
　そんな考えが千紗子の頭を過った。

　グッと唇を噛みしめた。その時―――

　『そんなに噛んだら傷になるぞ』

　ここにはいない人の声が耳の奥でそう囁いた。