【SF×BL】碧の世界線　

SAI

文字の大きさ

大中小

30 / 129

第二章　Ｎ＋捜査官

６.　主、亡き家

しおりを挟む

　大黒寺家は昨日の喧騒が嘘のように静まり返っていた。庭のテーブルは片づけられ花だけが昨日の華やかさを思い出させてくれる。樹たちを迎えてくれたのはメイドの綾乃と料理長の木島だけだった。

「美幸さんはいらっしゃらないのですか？」

「えぇ、昨日のショックが強かったので今日は休むように伝えました。奥様もおられませんし、この家の後片付けをするだけですから」

「後片付けですか？」

樹が尋ねると綾乃は「警察官の方が寝室以外は片づけを始めて良いと言って下さったので……この家は奥様が亡くなった後は売りに出されることに決まっているのです」と言って視線を遠くに移した。

　リビングに向かうとテーブルの上には食器類がまとめられており、床には段ボールが置いてあった。棚には被害者の主人と思われる方の写真が写真盾に飾られており、よく見ようと手を伸ばした樹は背後に置いてあった写真盾を倒してしまった。

「す、すみません」
「本日はどのようなご用件でしょうか？」

樹ではなく青砥を見て綾乃が尋ねる。

「実は被害者の死因が毒を飲んだ為であることが分りまして、殺人と自殺の両面から捜査をしております。大黒寺さんを恨んでいる方に心当たりは無いかと思いまして」

「奥様を恨んでいる方ですか……私には分かりません」

そう言った後、綾乃の視線が右上に動いた。すぐに何事もなかったかのように視線を戻したが青砥がそれを見逃すはずはない。

「どうされました？」

青砥に確認されて綾乃はおずおずと口を開いた。

「奥様が苦手とされている方はおりました。奥様が苦手意識を持つのは珍しいことでしたので」

「どなたですか？」
「食遊会の中本様でございます」

中本は先ほど食遊会を訪ねた時に会ったツナギ服姿の女性だ。確かに含みのある言い方をしていた。

「なんで苦手だったんですか？」

綾乃は樹を見ると「さぁ、理由までは」と首を傾けた。

「それともう一つ、先日、美幸さんが被害者は自殺をしたのかと聞いてきたことが気になりまして」

「……奥様は、いつ死んでもいいとか、早くお迎えが来て欲しいとか口癖のようにおっしゃっていたので気になったのだと思います」

「綾乃さんはその言葉は本心だったと思いますか？」

「どうでしょうか。でもあれだけ口にしていたら本当になることもあるかもしれませんね。言霊という言葉があるくらいですし」

　青砥と綾乃の会話を聞きながら樹は部屋を見渡していた。お金持ちというだけあって部屋に置いてある調度品はどれも高そうなものばかりだ。段ボールの中には実際に被害者が使っていたマグカップや本、アクセサリーがひとまとめにしてあった。

あの人もこんな環境で生活していたら俺を可愛がってくれたのだろうか……。

「よろしければお茶をどうぞ」
「すみません。ありがとうございます」

木島が差し出したお茶は花の香りがした。花の香りのするお茶なんて飲んだことなかったと思うと、生活の差に笑えてくる。

「奥様が好きだったお茶なんですよ。この庭で咲いた花を干して香り付けしてあります」

お茶に口をつけながら、昨日はお茶をロボットが運んでいたことを思い出した。確かロボットは３台はいたはずなのに、今日は一台も見かけない。

「そういえば今日はロボットはないんですか？」

「えぇ、ロボットはもう充電していないので。ここに大勢のお客様が尋ねてくることはもうないですから」

木島が寂しそうに微笑んだ。さよならがもうそこまで来ている、そういう笑顔だった。

「申し訳ございません。来客が参りましたので、そろそろ宜しいですか？」

綾乃が会話を打ち切って青砥と樹を交互に見た。
　
　綾乃と木島に見送られながら大黒寺家を後にする。門の入り口に立った時、丁度大きなトラックが空から降りてきた。トラックには『ロボットリサイクル会社』の文字。

「あのロボットたちこの会社に引き取って貰うんですかね」

「だろうな」

　
　Ｎ＋捜査課に戻ると青砥と樹を見たロボットがお茶を持って来た。ロボットはこの部屋に入ってくる人間の体内水分量を測定して、水分量が足りない人には勝手にお茶を持ってくるシステムになっているのだ。

無言でお茶をとる青砥の背後で、樹は「ありがとう」と小声で言ってからお茶を受け取った。

「どうだった？」

はきはきとした声は如月のものだ。

「恨みを持つ人はいないという声が殆どですね。自殺については確かに「長生きし過ぎた」というのが口癖だったようです。山さんたちは？」

「当日、パーティーに来なかった人も含めて被害者と仲の良かった友人に話を聞いてきたのだけど、被害者はいつも親切だったっていう声が殆どだったわぁ。でも一人だけ、「彼女は図太いから自殺はしない」って言った友人がいて」

「図太い」って言い方、なんか変よねぇ……と山口は顎に手を置いた。

「なるほど……。あの、霧島さん、ちょっと調べて欲しいことがあるんですけどいいですか？　俺たち、もう一度出かけてくるんで」

霧島に調べて欲しいことを早口で告げた青砥に腕を引かれて、樹は慌ててお茶を机に置いた。

「なんか分かったの？」という霧島の言葉に青砥が振り返る。

「ハッキリしたら連絡します！」

しおりを挟む