買われた恋のやりなおし

１１．同窓会

　都内の小さなレストランについた。貸し切りの看板がかかっている。一樹の専門学校のクラス同窓会はそこで行われていた。
「よお、一樹！　お前、社長業はどうよ？」
「ああ、まあ、なんとかね」
「そっちは新しい彼女？」
「どうも」
　私は会釈をして、言葉を濁した。

　中に入ると２０人くらいの人がいた。

「さくらちゃん！」
「わが校のアイドル、健在！」
　市村さくらは本当にアイドルみたいにかわいかった。
　男性が多いから、だけではなく、市村さくらは目立っていた。
「あ、一樹！　久しぶり」
「……どうも、市村さん」
　市村さくらは悪びれもせず、平然と一樹に微笑みかけた。

「あれ？　そちらは……」
「婚約者だよ」
　市村さくらの顔が、不愉快そうにゆがんだ。
「ふうん」
「どうも、はじめまして」
　アイドルみたいにかわいい顔をした市村さくらに手を差し出す。

　市村さんは、私の手を握って、耳元でささやいた。
「マザコンの相手、大変ね」
「……！！」
　私は市村さんの手をぐっと強く握った。

「痛いっ！　何するのよ、この人！　こわーい！」
　市村さんが悲鳴を上げると、男たちがわらわらと集まってきた。
「一樹さんと、一樹さんのお母さんを侮辱しないでください」
　私の声が店に響いた。
「……七海さん、やめて。もう、いいんだよ」
　一樹が私の手を市村さんから離した。一樹は優しく微笑んでいる。

「一樹、女の趣味悪いんじゃない？　こんな人、やめたほうがいいよ！」
「市村さん……君は変わらないんだね」
「え？」
　市村さんは一樹のほうを見た。一樹は静かに微笑んでいる。
「僕は、何もわかってなかった。君の本性も、ね」
　一樹は私の手を取って、店の外に向かって歩き出した。

　一樹は思い出したように振り返ると、市村さんに向かって言った。
「市村さん、君と付き合って一つだけよかったことがある」
「は？」
　市村さんは不愉快そうに一樹を睨みつけている。
「七海さんに、出会えた。本当に大切な人を、見つけられたんだ」
「なにそれ、意味わかんない」
　市村さんはさげすむような眼で一樹を見ている。
「さようなら、市村さん」

　一樹は受付をしていた同級生に声をかけた。
「ごめん、僕たちは帰るよ。元気でね」
「一樹、どうしたんだよ？　もう帰っちゃうのか？」
「また、機会があったら会おう」
　一樹はそれだけ言うと、私を店から連れ出した。

　車の行きかう道路の脇を歩きながら、一樹がぽつりと言葉をこぼした。
「……ごめんね、七海さん。……僕がまちがってた」
「どうしたの？　急に」
　一樹は微笑んだまま、首を振った。
「……僕、市村さんがいなくても幸せになったって、平気なんだって、みせつけたいって思ってたんだ。でも、そんなくだらないことに、君を付き合わせたのは間違いだったってわかった」
「……ふうん」
　私は薬指に輝くおそろいの指輪を見つめた。

「せっかくの同窓会に水を差しちゃって、わるいことしたな……」
　一樹はうつむいたまま、ぼそりと言った。私は早足で歩きだした。
「……？　七海さん？」

　私は薬指から、指輪を外した。
　一樹が泣きそうな顔で私を見つめている。

「ねえ、せっかくきれいな恰好してるんだし、飲みなおしにいかない？」
「……どこに？」

　私は外した指輪を一樹に渡して、彼の震える唇にそっとキスをした。

「あの場所で、もう一度、出会いからやり直そうよ」

　一樹が頷いた。笑った一樹の頬に、涙が一粒ころがった。
「ああ、行こうか」
　一樹がくしゃくしゃの笑顔で言う。
「うん」
　私も笑顔で頷く。

　そして、私たちは手をつないで、ぬしの待つバー『有象無象』に向かって歩き出した。