辺境伯令嬢の私に、君のためなら死ねると言った魔法騎士様は婚約破棄をしたいそうです

５５．ジルとメイリーンの結婚式

ホワイト家とクラーク家が案内された席は、親族席の隣だった。
「ホワイト家の皆様と、クラーク家の皆さまです」
　案内係がすでに席についていた壮年期の夫婦が立ち上がり、にっこりと微笑んだ。
「クラーク子爵、クラーク夫人、お久しぶりです。そちらはホワイト辺境伯ですね。ということは、シェリー様ですか？」

　シェリーがとまどっていると、壮年の男性は「ああ」と声を上げた後、もう一度話し始めた。
「私はメイリーンの父、スミス・アルコットです。こちらは妻のエイダ。エイダ、ご挨拶を。こちらはあのシェリー様のご家族だ」
　シェリーは、『あの』という言葉に引っかかりを覚えたが、笑顔で対応した。
「メイリーン様にはお世話になりました。シェリー・ホワイトです」

「順番が逆になりましたが、カルロス・ホワイトです。本日はおめでとうございます」
　カルロスが右手を差し出すと、メイリーンの父スミス氏も手を出し握手をした。
「うちのメイリーンが結婚できたのはシェリー様のおかげかもしれません。ジルとメイリーンはとても仲が良かったけれど、まるで兄妹のようでしたから」
　スミス氏がそういって笑う。ホワイト家、クラーク家も、微笑み返した。

「クラーク子爵もおいでくださってありがとうございます」
「めでたい日を迎えられて、心よりお祝いを申し上げます」
　シリルの挨拶が終わると、アシュトンもかるくお辞儀をした。
「アシュトン君も立派になられて」
「背ばかり大きくなって、中身は子どものままです」
　シリルがそう言うとアシュトンは、はにかむように笑った。

「さあ、お座りください。そろそろ結婚式が始まります」
　ホワイト家とクラーク家が席に着いたのを確認して、アルコット夫妻も席に着いた。

　間を置かずして、音楽が奏でられ始めた。