光の声～このたび異世界に渡り、人間辞めて魔物が上司のブラック企業に就職しました

第２章 光と「ウール村」

50話 自慢の姉

　マンションで作業すること３時間。
　ほとんどの荷物を運び出し、馬車に積み込んでいるとルージュが突然叫んだ。
「クロード！！魔物が来るわ！！」

　同時にヒカリも話しかけてきた。
『玄人クロード、魔物です。全部で14匹。全てゴブリンです。２～３キロ先をウロウロしていたのですが、どうやら気づかれたようですね。真っ直ぐこちらに向かってきています』

「魔物？　14匹か・・・多いな。逃げるにはまだ積み込みが終わっていないし。武器はとりあえず護身用で持ってきた包丁が３本・・・素手でもなんとかなるとは思うけど・・・どうなんだろう？」

『強さは問題ありませんが、数が多いです。戦闘については、経験不足ですから素手だと不安要素が残ります』

「ゴブリン１４匹くらいなら、私とアマリでやるから、クロードは休んでていいわよ」

「そうですね。前回はやられたところしかお見せしてませんし」

「え？うそ、やるって、二人で？　本当に大丈夫なの？」
　冗談とも本気ともつかない二人の言葉に、戸惑ってしまう。

「気になるなら、いつでも助けに来てくれて構わないわよ」
　ルージュの口ぶりには、余裕さえ感じられた。

「そりゃ、そうなんだけど」

『来ました』
　ヒカリがゴブリンの到着を知らせた。

「アマリ、行くわよ」

「はい、姉さん」
　アマリージョが返事と同時にルージュに風魔法を付与する。
　ルージュの走る速度が急激に上がる。

　ゴブリンたちは、ものすごい速さで向かってくるルージュに気づき、戦闘態勢に入る。

「ゴブリン全員、剣とかナイフとか持ってるけど大丈夫なの？」
　不安になりアマリージョに尋ねる。

「大丈夫です」
　アマリージョは自信たっぷりにそう言うと、風魔法をゴブリンの集団めがけて放った。
　風魔法は突風となり、ルージュの背中を押す。
　ゴブリンたちは、目の前から来る突風に一瞬、顔をそむけた。

「！？」
　気がつくと、先頭の２匹の頭にナイフが突き刺さっていた。
　倒れながら黒い霧に変わっていくゴブリン。
　霧が晴れると、小さな魔石が光りながら地面に落ちる。

　ゴブリンたちは、何が起きたか分からずに一瞬動きを止めた。次の瞬間、一番後ろにいたゴブリンが叫び声をあげた。
「グギャー！！」

　ゴブリンたちが後ろを振り返る。

　そこには、喉を切られて黒い霧に変わりつつあるゴブリンと、そのゴブリンの持っていた剣を持って立つルージュがいた。

「すげ・・、かっこいい・・・」
　驚きと感嘆で思わず声が出た。

「はい！ 自慢の姉ですから！」
　アマリージョが嬉しそうに、今まで見た中で、一番最高の笑顔で応える。

「でも、ここからが本番ですよ」
　アマリージョが風魔法を発動させながら言う。
　発動された風魔法は、ルージュの身体を覆い、薄い空気の層を作り出しているようだった。

「あれは？」

「防御魔法です。攻撃の軌道を変えて致命傷を避けるんです」

「なるほど、そんな使い方もあるのか」
　その後のルージュは、圧巻だった。
　力強く華麗。
　その姿は息をのむほど美しかった。
　まるで踊っているかのような軽い足取りで、次々とゴブリンを倒していく。

　呼吸するのも忘れ、ただただ見とれた。

　気がつくと、ルージュが最後のゴブリンにとどめを刺していた。

「強い・・・し、綺麗」
　出てきた言葉がこれだけ。

「はい！」
　それでもアマリージョは嬉しそうだった。

「ねぇ、アマリ。ルージュってあんなに強かったの？」
　息をつき、まだ夢見心地のまま、聞いてみた。

「はい。そうですけど」
　アマリージョは誇らしそうに少し胸を反らしながら答える。

「あんなに強かったらオグルベアもなんとかなりそうなのに」

「はい、そうなんです。私がドジを踏まなければ、逃げるくらいは全然問題なかったんですけど・・・」

「え、そうなの？　でもアマリって、しっかりしてるから、そういうミスとかしなさそうだけど」

「・・・くも・・・」

「ん？」

「くもです」

「何？」

「あの時、魔法を発動する寸前に、顔の上に大きい蜘蛛が落ちてきたんです。それでびっくりして・・・魔力も全部使っちゃって・・。気を失うまでじゃなかったので、走って逃げたんですけど、もう魔素もなくて、やられちゃったんです」

「そうだったんだ」

「でも姉さんは一人なら余裕で逃げられたんですよ。でも私のことかばってくれて。それで死にかけたのに・・・結局助かったんだし、そんなこと気にしなくていいからもう忘れなさいって・・・姉さん、いつも笑ってるんです」

「いいお姉さんだね」

「はい。最高の姉です！」
　アマリージョは、少し目を潤ませながら、輝くような笑顔で答えた。


「それにしても、アホだ、アホだと思っていたルージュがね・・・でも、何か秘めたるものがあるような気配があったのは確かだし、ちょっと見る目が変わったかも」

「だと、私も嬉しいです。せっかくだから、姉さんにも言ってあげてください。すごく喜びますから」

「そうか、あんまり褒められたりしなさそうだもんね」

「そうなんですよ」

　アマリージョにそう言われたので、２人で一緒にルージュを褒めようと思い、ルージュに近寄っていく。

「おーい、ルージュ！　ごめん、俺、ルージュのこと勘違いしてたみたいで・・・本当は・・・すごく・・ん？」

　不審に思い、近づくとルージュが膝をついてがっくりとうなだれていた。

「どうした？　大丈夫か！？ どこか怪我でもしたのか！」「姉さん！！」
　アマリージョと２人で慌てて駆け寄った。

「魔石、魔石、魔石・・・なんで？　一個足りないわ・・もう、どこに転がっちゃったのよ～！」

　ルージュは、地面にしゃがみこみ、必死に魔石を探し回っていた。
　呆れながらもホッとしつつ、アマリージョを見ると、
「こういうところが、姉のいいところなんです」
　と、優しく笑った。

「まぁ、俺もそう思う」

　その後、三人で魔石を探し、残っていた荷物を馬車に積み込み、村へと戻った。
　もちろん、ルージュの希望どおり、水を積めるだけ積んで・・・