推しの完璧超人お兄様になっちゃった

8歳

68 義母side

くっだらない。

確かに私はキラキラしたものも美しいものも綺麗なものも可愛いものも大好き。だから1級品に身を包みたい。隣を歩く相手も1級品がいい。お顔もお金も体も地位も。全部もってる相手。
私を愛してくれるかどうかはどうでもいい。だって私を愛さないわけないもの。だからそれをものとして満たしてくれる…1番のもので身を飾らせてくれる男。女でもいいけどこの国で女は地位が弱い。

私も弱かった。




あの日、世界が変わった。

私は綺麗で愛される存在だと信じてやまなかった。だからシルヴェスター公爵の妻になった時もたかが子供なんて私の美貌で落とせると思ってた。
実際公爵夫人という立場を自慢したくてお茶会を開いた時もクラウスは許してくれた。もう私にメロメロだと信じていた。
だから何しても怒られない。許してくれるって思ってた。

でも公爵様は帰ってこない。使用人は言うこと聞いてくれない。お金も好き勝手使えない。
全部全部クラウスのせい。
私を好きなくせに気を引きたくてこんなことしてるんだと思ってた。テオは諌めてきたけど私の子供。黙らせることなんて簡単だった。
少し怒鳴れば使用人は言うこと聞くし。イライラしてモノを投げれば使用人は泣いて謝る。それを見て公爵がいない腹立たしさも、クラウスの私への態度も許せれた。

だから好き勝手やった。だって私だもん。許されると思ったんだ。

そう信じてた。


あの日ふらっと現れたクラウスはいつも口出さないのにその日に限って口を出してきた。

初めは優しく話しかけてきた。この時にクラウスの目を見ていれば良かったのだ。
私は何も気づかずに苛立ってテオに手近にあったものを投げつけた。それもクラウスの魔法て受け止められてなぜか私は身動きが取れなくなった。

クラウスが虫でも払うかのように手を振った途端、私の美しい顔が素晴らしい体が床とくっついた。

それでも床にいる私に背筋を伸ばして目だけ私を見ているクラウスが優しげに話しかけてきた。本当に目だけ。意識は周りの調度品にいってるし、そこに修復魔法をかけてるもん。

｢義母様。お話を聞かせてくれませんか？理由がおありなのでしょう？｣

多分、そのとき初めてクラウスと目を合わせた。
ここに来た時もご飯を食べてる時も私は義息子を無視し続けた。興味なかったし。私には公爵様がいる。義息子が何しようが関係ない。だから無視してた。

ほんとうにもっと早く目を合わせておけばよかった。
私なんて見てないじゃない。



どんな男だって私を見てた。公爵様だって。だから子供だろうが私を視界に入れたなら見るしかないって思ってたのに。

何も話さなくなった私に興が冷めたのか水かなんかをぶっかけてきた。直ぐに消えたからこれはポーション？

なんの？

…どく？



｢兄上、お騒がせして申し訳ありません。｣

そうテオが言った瞬間クラウスの目に光が宿った。
ちゃんとテオの方をじっと見て微笑んだ。私にも微笑んでたけど私のは仮面だって分かりきった目。だって目に光が宿ってないもん。テオを見てる目は私に侍る男共と同じ目。


この時初めて息子を息子として認識したかもしれない。
守らなきゃって。私の息子をこの悪魔から守らなきゃって。初めて思った。
今まで公爵夫人の地位を手に入れるための道具だとしか考えていなかったのに。

いつでも人を殺せる存在が目の前にいて、それが息子を狙っていて、私に興味ない気持ち悪い人種。
それが怖くてでも守らなきゃって思っててでもクラウス悪魔に拘束されて動けななくて。色々ごちゃごちゃして涙が出てきた。怒りも恐怖も色々混じって訳が分からなかった。


それを見兼ねたクラウスが手を差し伸べてきた。テオが見てるからだって私でもわかる。意識が全部テオにいってるもん。



それでもクラウスは相変わらず私を見ていた。私が私に侍る興味のない男共を見るように。

コイツの興味は全部テオにある。

私がテオを守らないと。家に帰ってこない公爵様なんで当てにならない。クラウスなんてもってのほか。



私が訳の分からないままボロボロと泣いていたらクラウスがサッと目を逸らした。テオも見てなくてただ壁を見てた。その目に怒りが宿ってた。殺されるのかもしれない。


またクラウスの魔法で拘束されて顔をあげられる。
じっとクラウスは私を見て魔力を高めてる。私でもわかるくらいの圧がかかった。



殺される。





誰に助けを求める？
誰？誰だ。
もう思いついたのはクラウスの後ろで目を逸らしてるテオだけだった。私の息子。

｢テオ！どうにかしなさい！！貴方の使い道なんて私のために動くことくらいしかないのだから！！！｣


サッと顔を上げたテオには私に告白してくる男どもと同じ目をしてた。


｢兄上。今まで母が申し訳ありませんでした。母の代わりに謝罪します。｣

｢許して欲しいってこと？｣

クラウスが魔力を込めた手を下ろす。
やっぱりこいつの興味はテオにだけ。

｢いいえ。この期に及んで謝りもせず、喚きたてるなど貴族として有るまじき行為。…いいえ、獣並の行為です。兄上の義母にはみあいません。処罰を下してください。｣

｢テオ！！！！！｣

｢そう。それじゃあ｣

また手を私にむけなおす。
終わった…。

《この屋敷内で騒ぎを起こすな。》

目の前が暗転して次に目を開けた時にはもう声を上げることも、ものを投げることもできなくなっていた。




▽
▽


あの時の恐怖に比べたらこのくらいの視線怖くない。
どれだけ軽蔑されたところで殺されるわけでもないし。


それにこの私を跪かせるなんてこれから先1度だって有り得てはいけない。

私が息子を守らないといけないの。
いつかこの悪魔から逃げてみせる。私の愛する息子を守りたい。

こんなところに連れてきた私のせいだ。だから悪魔に気に入られてしまった。

私がもし悪魔に殺されたらテオの目を覚まさせるのは誰なの。助けてあげるのは。

このままじゃ、私もテオも使い潰されて捨てられるに決まってる。それだけならいいけど。

テオが息子が不幸になるところなんて見たくもない。

私が有用だと見せつけなければ私の家族に未来はない。

クラウスが怖いのは否定しない。それでも私はテオを守らなければ。




｢私の趣味になにか問題でも？私のダンスが素晴らしいからと嫉妬しないで欲しいわ。見苦しい。｣



この場にいる有象無象を気にかける余裕なんてないわ。