普通のJK、実は異世界最強のお姫様でした〜みんなが私を殺したいくらい大好きすぎる〜

第8章 私の一番大切なもの

58 魔女の救助

「アリスちゃんが来てくれたってことは、ここの火災を消し止めてくれたのはやっぱり君か。助かったよ、ありがとう。なんだか色々あって頭がごちゃごちゃしているんだけど、とりあえずアリスちゃんが無事そうで安心したよ」

　そうホッと息をつくレイくんは、見た目よりも心底安堵しているようだった。
　毅然と振る舞っているけれど、少し気が緩んでいる様子が窺えた。

「君も色々あっただろう。何せ、ここに魔法使いを連れてくるくらいだしね」
「あ、急にごめんね。びっくりさせちゃうとは思ったんだけど、その、色々あって……」

　チラリと私の傍に目を向けてレイくんに、私は慌てて謝った。
　レオもアリアも、周りに大勢の魔女がいる状況に少しソワソワしているけれど、決して敵意を表には出さないでいてくれている。
　そんな様子を見てか、レイくんはあっさりと首を横に振った。

「構わないよ。アリスちゃんが信頼して連れ立っているんだから、僕もそれを信じて受け入れるよ。それに、魔法使いに敵対しないと、そう約束したばかりだしね」
「ありがとう、助かるよ。それで、こんな時に本当に申し訳ないんだけど、レイくんに話があって」
「僕も聞きたいことだけらけさ。ただこんな状況だから、ひとまず怪我人の救護をしてから、でもいいかな？」
「もちろんだよ。私も手伝うから……！」

　辺りの惨状を見渡しながら言うレイくんに、私は力強く頷いた。
　クリアちゃんの襲撃直後であり、つい今し方までここは炎に包まれていたのだから、ワルプルギスが受けたダメージは相当のものだ。
　みんな魔女だから、ある程度は自分で身を守ることもできただろうけれど、それでも傷を負っている人は多く、とても放っておける状況ではない。

「あの、レオ、アリア……みんなを助けるのに、手を貸してくれないかな……？」

　正直言いにくいことではあったけれど、今は動ける人には助ける側に回って欲しい状況だ。
　私がおずおずとお願いすると、二人は眉を寄せて微笑んだ。

「そんなに気を使わないでよ。アリスの助けになるって決めて、魔女とも力を合わせるんだってわかってる。私たちは魔女狩りだけど、今は彼女たちを助けるべきだって、ちゃんと理解してるよ。任せて」
「そうだぜ。今更ここで、何もしないで突っ立てるほど俺らも馬鹿じゃねぇ。安心しろよ」
「ありがとう、二人とも……！」

　まるで引っかかるところを見せず、快くそう頷いてくれた二人。
　私がお礼を言うと、そんなことを言われることじゃないと、そう笑ってくれた。

　そして私たちは、比較的軽症な魔女たちと一緒に、重症の人たちの救護に当たった。
　神殿は倒壊してしまっていたけれど、でも地下室は無傷だったから、上の瓦礫をどかして地下の部屋にみんなを運び込んで。
　幸い命に関わるような怪我をしている人はいなかったから、みんなで必死に回復の魔法をかけて回ることで、手遅れになる人はいなかった。

　全員を完治させるには、時間も人でも足りなくて。傷が重い人は、それを完治まで持っていくことは、すぐにはできなかった。
　それよりも回復すれば問題なく動けるようになる人を、重点的に処置するべきだとレイくんが言って。
　つまりは、すぐに戦線に入れるような人を優先的に、私たちは治癒をして回った。

　しばらく駆け回ると、状況もだいぶ安定した。
　怪我が癒えたことで救護に回れるようになった人や、自分で回復できるようになった人も出てきて、人手にも余裕が出てきて。
　それでようやく、回復に時間がかかりそうな人達にも手を回せるようになって、周りの雰囲気もかなり落ち着きを取り戻してきた。

　そんな様子を見て、レイくんは私たちを別室へと誘った。
　みんなの手当てや面倒を他の魔女に任せて、私が今朝使っていた個室の寝室に入る。
　他の部屋や、特に広間なんかはほとんど救護所になっているから、落ち着いて話せる場所はここしかなかった。

　レイくんは私を椅子に座らせると、迷いなく正面の席についた。
　この部屋には椅子は二つしかないから、アリアとレオは真横のベッドに腰掛けるしかなった。
　少し不満げな気がしたけれど、二人は特に文句は言わず、私よりの位置に腰を落ち着けた。

「本当に、アリスちゃんが無事で何よりだったよ。ロード・ケインに君が飛ばされてから、正直気が気じゃなかった。ロード・デュークスの手元に連行されてる可能性があると思って、君を救出するために人を集めていたところだったんだよ」
「心配かけてごめんね。でもレイくん、また魔法使いを襲撃するつもりだったの？」
「飽くまで君を救出するための、最低限の戦力を整えようと思っていただけだよ。君が拘束でもされていたら、うかうかなんてしていられないからね。誰かを傷つけようという意図はなかったさ」

　ケロリと言ってのけるレイくんに、私は内心ヒヤリとした。
　レイくんはもう魔法使いに反旗を翻したりはしないと、そう約束してくれたから、レジスタンス的な活動はしないだろうけれど。
　それでも、またワルプルギスが魔法使いを強襲するようなことがあれば、事態はかなりややこしいことになっていただろうから。

　ただ、レイくんが予測していた通りのことは、実際に起きていたわけで。
　私はロード・デュークスの所まで行き、後一歩で屈服せざるを得なかったかもしれない。
　そう思うと、レイくんの考えもあんまり否定はできないと思った。

「それで、一体何があったんだい？　万事解決したってわけじゃなさそうなのはわかるけれど」
「うん。実は、色々とややこしいことになってて……」

　さっと軽やかに脚を組んで、穏やかに尋ねてくるレイくん。
　声色は優しげだけれど、私が持ち込んだことの重大さは感じ取っているようで、目付きは鋭い。
　私は極力簡潔に、先ほど別れてから起きた事、そしてこれからしなければならないことを話した。

　レイくんは終始口を挟まずに、ただうんうんと聞いてくれて。
　あらかたを話し終えた後、「これは困ったことになったね」と、レイくんは肩を落として苦笑した。