普通のJK、実は異世界最強のお姫様でした〜みんなが私を殺したいくらい大好きすぎる〜

第2章 正しさの在り方

42 マイペースプリンセス

「わたしはね、あなたから切り離された『お姫様』の部分なの。だからわたしはあなただけど、厳密に言うとあなたはわたしじゃない」
「そう、なるのか。私自身はお姫様の頃のこととか知らないし、力もないしね」

　もしそれが本当ならば、このお姫様は私の知らない過去を知っている。というよりもそれそのものなんだ。
　この子に聞けば、何が本当なのかはっきりする。私の知らないその過去が、本当なのか。

「でも残念ながら、その頃のことはほとんど話せません。制限かけられてるから」
「何でよ。ここは私の心の中なんでしょ？　何に制限かけられてるの？」
「あなたからわたしを引き剥がした人からかけられてるの。わたしたちじゃどうにもならないよ」

　そういえばレイくんが言っていた。お姫様を拐かした人がいたって。
　その人が私からお姫様の部分を引き剥がして、私は今の何も知らない私になった。
　そして引き剥がされたお姫様の部分は、こうして私とは別の形としてここにいる。

　そう言われてしまうと辻褄が合ってしまって、何だか怖かった。

「じゃあ、みんなが言っている私の過去は本当なの？」
「それはわたしには答えられないけれど、あなたはもうその答えを知っているでしょ？」

　答えはもう出し尽くされている。
　私の目の前にお姫様の部分がいる時点で、もう否定はできない。
　私から完全に引き剥がされているのなら、私が知るはずはない。
　どんなに私に心当たりがなくても、このお姫様こそが証明なんだ。

　もう否定することはできない。私には、身に覚えのない過去が確かにあるんだ。
　それを私が知らないだけで、それは確かに存在していてこうして今目の前にある。
　問題は、今の私が持つ記憶の、どこからどこまでが本当で嘘なのか。
　空白を埋めている嘘が必ずあるはずだから。でも、今それ追求しても仕方ない気がした。

「……わかった。何とか納得する」
「よかった。あなたなら受け入れてくれるって信じてたよ」
「……自分のことでしょ。信じるも何もないでしょ」
「まあね」

　その微笑みはやっぱりどこか子供っぽい。

「でも、今までずっとあなたは私に接触してこなかったでしょ？　現に私は、ずっと過去のことを知らなかったし何の力もない。どうして今こうやって話せるの？」
「理由は二つあります」

　お姫様はピンと可愛らしく二本指を立てた。
　いや、自分と全く同じ見た目をした子を、可愛らしくと表現するのには抵抗があるけれど。
　でもその仕草や話し方が幼いせいで、なんだが妹のように見えてしまう。
　兄弟がいる人は、もしかしたらこういう感覚なのかもしれない。

「一つ目は、あなたが魔法に関わったこと。わたしと引き剥がされて魔法とは無縁な生活をしていたあなたが、この間急激に魔法に触れた。それがわたしとあなたを隔てる壁を和らげた。あなた自身が、わたしの方に近付いたと言ってもいいかな。だからあの時、一瞬だけど力を貸せたでしょ？」
「あれは、あなただったんだ……」

　向こうの世界で二人と戦って、白い剣を出した時。
　私は意識こそあったけれど、妙にふわふわと俯瞰した感覚があった。
　まるで体を別の人が動かしているようだった。
　あの時、この子が表面に出てきていたんだ。だからこそ力が使えて、あんな風に戦うことができたんだ。

「二つ目は、あなたが強くそれを願ったから。本来わたしが引き剥がされたことで、あなたはわたしを知覚することができない。知ることはないし感じることもできない。けれど魔法を感じ、『お姫様わたし』という力の存在を知ったあなたが強くその力を求めたから、わたしはようやくあなたに触れることができた」

　要は、私の自覚の問題なのかな。
　どんなに才能があったて、その才能があることを知らなければないのと同じ。
　それと同じで私にとって、どんなにすごい過去や力があろうと、私自身が知らないのだからそれはないものと同じだった。
　それを自覚して意思を持ってそれを望んだから、こうして今があるってことなのかな。

「それでもわたしたちを引き剥がした力は強力で、さっきも言ったけど制限が多い。だからこうして面と向かって話してはいるけれど、わたしは『お姫様わたし』の全てを話すことができない。けれど、ヒントくらいならあげられる」
「ヒント？」
「力の使い方のヒント」

　それを聞いてハッとした。
　そうだ。私は自分に戦う力が欲しくて、それを強く望んでいんだった。
　このふんわりとした雰囲気に飲まれて、すっかりと忘れていた。

「あなたはわたし、じゃないからその力を全て使うことはできないけれど、それでもこの間みたいに一時的に力を貸すことはできる」
「あの剣、とか？」
「そう『真理の剣つるぎ』。それに『還元』の力」

　急によくわからない単語が出てきて、私は首を傾げた。
　もちろん言葉そのものの意味はわかるけれど、それがどういう力なのかはさっぱりだった。

「どっちももう使ってるからわかるよね」
「えーっと、説明できるならしてほしい」
「え、さっき使ってたよ？　あの子の力」

　ぽかんとそう言われて、ようやくそれがあの氷の華のことだとわかった。
　私の胸に咲いた氷室さんの力。私を自動的に守ってくれたあれのことだ。
　でもあれ自体が何なのかはさっぱりなんだけど。

「こうしてわたしと接触できたから、同じように強く願えば引き出せるはずだよ」
「いや、それよりもまず説明を……」
「重要なのは必要だと強く思うこと。変に力まずにね。わたしは結局はあなたそのものだから、強く必要だと願えば、その分近づくことができる。そうすれば限定的に力を貸せるよ」

　いくらなんでもマイペースすぎる。私ってこんな感じ？
　何なの？　考えるな、感じろってこと？

「心が揺らいだり、気持ちが定まっていないと使えないと思うから気をつけてね」
「う、うん……」

　こんなことで本当に大丈夫なのかと不安になりながら、とりあえず私は頷いた。
　やっぱりあれなのかな。お姫様だとわがまま、というかマイペースになるのかな。
　過去の自分を悪くは言いたくないけれど。こんなことで大丈夫なのかなぁ、私。