死が二人を分かたない世界

真里編：第４章 願望

興味と願望

「おじゃまー！　真里迎えに来たよ！」

　ルイが管理課に顔を出すと、顔面蒼白の伊澄いずみが真っ白い紙を持って振り向いた。
「ルイ……」
「真里は？」
「聖華せいかと口論になって、出て行ったアイツを追いかけて行ったらしい」
　あまりにも狼狽している伊澄が面白すぎて、ルイは思わず吹き出しそうになったのを我慢した。

「……マジかーユキがブチギレるね」
「どどどどどうしよう！」
「ところでその紙何ー？」
　ルイは真里を心配してはいなかった、軽く払っただけで巻き起こった暴風を目の当たりにしている、あんな莫大な魔力量がある上、魔力相殺が出来るのだから、聖華ごときに害される事があるはずが無いと。
　それより何も書いてない白い紙を、大事そうに持っている方がよほど気になった。

「この書類を見ながら言い合いになったみたいなんだが……」
「何も書いてないけどー？」
「恐らく閲覧制限だ、なんでそんなものがウチの課にあったのか分からんが……」
「ふーん……まぁ、真里もあんな感じだけど一応直血悪魔なんだし、大丈夫でしょ」
　それが既にただの紙きれだと分かると一気に興味が失せた、次は狼狽する伊澄とキレるユキに興味が切り替わる。
「……心配なのは真里の貞操だ」
「取り敢えずユキに連絡取るね」
　ルイがインカムを起動させる。
「そうだ！　それで真里に連絡すれば良いんじゃないか！？」
「それがさーアレ発信はいいんだけど、受信にトラブルが発生してる予備のヤツだから無理なんだよね……あ、ユキ？　真里の貞操の危機らしいよ」
「やーめーろぉぉぉおおお！」

ーーーーー

　聖華はふぅ、と短く息を吐いて顔を上げた。目元と鼻は真っ赤になっていた。それでも僕の胸元にすがりついた手は離れず、聖華の距離はとても近い……今しがた大泣きした聖華を無下にもできず、僕はただ困惑した。

「後にも先にもあの時のエッチが一番気持ちよかったんだよね！　直血悪魔すごいなって、他の人も試してみたかったんだけど……ハルキさん誘ってもそういうの興味ないみたいだし、覇戸部さんはなんか嫌われてるみたいで、おっかなくて近寄れないし！」
　聖華は泣いてしまったのが恥ずかしかったのか、誤魔化す様に僕にまくし立てた。
「あ、あの目つきの悪さで睨まれると怖いよね」
「目つき！？　アンタあの握り潰されるみたいなプレッシャーを感じないの！？」
「握り！？　それはよく分からないけど、視線は痛いよ！」
「……そうか、真里も直血悪魔だから」
　僕が魔王様に感じるあのプレッシャーは、魔力量の差で変わったりするのか？　そう仮定すると、僕が怖がられたり、あの人のプレッシャーを魔王様ほど強く感じないのに説明がつく、魔力量がステータスというも納得だ。

　聖華が掴んでいた服を放したかと思うと、今度は肩を壁に押し付けられた。少し緑がかった薄い色の瞳が好奇心に満ちたようにギラついて、狙った獲物を目の前にした肉食獣のように舌なめずりしている。
「この家はね、俺が気に入った子を抱きたい時に使うんだよ……だからね、ユキさんはこの家の存在自体知らないよ？　助けは期待できないね」
「——っ！？」
　聖華の笑顔に背筋が凍る、最初から"そういうつもり"で僕を招き入れたのか！
「あの人の味を知らないうちに、俺の体無しじゃいられないようにしてあげる！　どっちの初めても貰ってあげるよ！」
「結構ですっ！」
　上の服を捲り上げられて、手が胸の上を這ってくる。後ろに逃げようと後ずさろうとしたが、それは壁によって阻まれた。
「真里はどんな味がするんだろう……直血を抱くのは初めてだから楽しみ」
「絶対イヤだ！」
　逃げ場がない、しかしこのまま好きなようにされる訳にはいかない！　殴るか、蹴るか！？　僕ができる事は……！
　手に力を貯めて、早過ぎないように……フワッと！　払う！

「わっ……！」
　強い風に部屋の小物が散乱して、聖華が後ろに2メートルほど吹っ飛んで転がった。
　できた！　距離を取れた！　すでに見られたかもしれないけど、念のためフードを被って自分の体制を起こす。

「あの人は特別なんだ……魔王様の最初の眷属けんぞくで、魔力量だって同じ直血のハルキさんや覇戸部さんを遥かに凌ぐ。誰にでも優しいけど、誰のものにもならない、そうでなくてはいけないんだ……」
　聖華がボソボソと喋りながらゆらっと立ち上がる。随分自分勝手な言い分だ、ユキに自分の理想を押し付けないでほしい。インカムに手を伸ばそうと考えたが、まだ何も決着がついていない、そう思うと躊躇われた。

「真里は知らないだろ！　あの人には誰とも違う、特別な何かが……何かが宿ってるんだ！　あの人こそ次代の魔王なんだよ！　誰か一人のものになっていい訳ない！」
「……宿ってる？」
　ユキに何かが……？　なんだろう、何か思い出せそうな気がする。

　思考が自分の記憶に傾いた時、聖華が目の前に迫っていた。肩を抑えられて畳に押し倒される、見た目は全く変わっていないのに凄い力で全く押し返せない！　聖華の手から肩にかけて魔力を使用している形跡が見えた、腕の強化をしているのか！

「……っ！　ユキに宿ってるって、何か見たの！？」
「こんな状況でもユキさんの事が気になる？　見たよ……大きな黒い……犬みたいな」
「犬……」

『私には犬の祟り神が憑いている』
　梅の花弁が舞う夢の中、そう告げた幼い頃の雪景ゆきかげが僕の脳裏に蘇った。

　僕は知っていたはずだった、その黒い犬の正体を。