【BL】婚約破棄された令息は強引で意地悪な辺境伯に愛される

1-2

◇



　アルブレヒト・デューラーはしがない男爵家の次男だ。

　貴族の嫡男は、家を継ぎ、子孫を残すため女性と婚姻を結ぶが、嫡男以外の婚姻は同性同士の婚姻もありふれていた。
　みな二十歳までに婚約、婚姻をする。それを過ぎれば行き遅れとなり、その後の結婚は困難なものとなる。

　アルブレヒトも次男なので、結婚相手は自由だったし、アルブレヒトの容姿は美しい部類に入っていた。
　アルブレヒトの髪と目は、海がすき通り、底が見えるかのような水色で、天使のような白く柔らかい肌を持っていた。
　外を歩くたびに周りの目を引いた。
　
　けれどデューラー家は貧乏な男爵家。
　領地自体はどこの領地よりも広いのに、常に窮困していた。
　それは、魔物の出る森が領地の大半を占めているからだった。
　田畑や家畜は魔物によって荒らされ、領民が襲われることも少なくない。
　四方を広大な魔物の森に囲まれた小さな土地は、魔物たちのいい餌になっているかもしれなかった。
　
　だが、国境近い領地は、他国への牽制のため、放っておくことは王国としてはできなかった。
　なので、この旨味のない領地は、力及ばぬしがないデューラー男爵家が代々引き継いでいるのだった。
　
　こういった理由から、デューラー男爵家の次男として嫁や婿を迎えるには領地に魅力がなく、逆に嫁ごうとしても、持参金が用意できない。
　だから、いくら人目を引く美貌を持っていたとしても、アルブレヒトには婚約相手もなかなかできずにいた。
　宝の持ち腐れ、なんて声もあったりしたけれど本当にそうだと思った。
　
　対して、兄であり、嫡男のエミールは、お相手探しにアルブレヒトよりも難航するかと思ったのだが、実際はその反対だった。
　
　その王子顔負けの優しく美しい顔立ちで女性たちからの人気は高かったし、その細腕からは想像もできないほど狩猟の腕がよかったので、お相手には困らなかった。
　貴族の中では狩猟の腕というのがかなり重視されている。
　中でも、狩猟大会という貴族の中でも大きな行事で活躍することができると、その家柄や領地が振るわなくても、位も高くお金持ちのご令嬢の目にとまることができる。
　玉の輿も夢ではないのだ。

　秋ごろになると、貴族の間では狩猟大会が開かれた。
　側使えを雇うなけなしの金が残っていなかったが、持参金をたんまり用意できるお相手探しのため、狩猟大会にはどうしても出なくてはならなかった。
　兄のため、アルブレヒトは兄の側仕えとして参加した。

　そこで第二王子カスパー様に見初められたのだ。

　最初はカスパー様と本気で結婚なんて考えてもいなかった。
　むしろ、身分差がありすぎてありえない相手だと思っていた。
　だけれど、一目惚れだ、好きだと熱心に口説かれて、ほだされてしまったのだ。

「君の瞳は吸い込まれそうなほど深い水の色だね、とても美しい……」

　うっそりと近距離で見つめられて、ふわふわとした心地になった。
　優しい眼差しを向けられてドキドキとした。
　自分とは違う大きな手で頬をそっと撫でられる。あたたかい。
　そして目元に王子の指が伸びる。

「私の心はすっかり君の瞳に奪われてしまったようだよ、アルブレヒト」
　
「王子……」

　唇へと伝う熱く熱をもった指。
　触れられた部分が熱がうつったかのように熱く敏感に反応する。

　その指で顎を引かれて、ゆっくりとお互いの唇が近づいていく。
　拒否しようとしても、体が動かない。
　合わさった唇は柔らかくて、気持ちよかった。