庭木を切った隣人が刑事訴訟を恐れて小学生の娘を謝罪に来させたアホな実話

フルーツパフェ

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親の代わりに謝りに来ました

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 玄関を開け放つが、そこに人影はなかった。
 いや、正確には小さな影を見落としていただけのこと。
 玄関に縮みこまるように肩身を狭めた少女が立っていた。
 小さな背中の背後のランドセルが、彼女の年齢をそれとなく示していた。
「君は?」
「・・・・・・ごめんなさい」
「は?」
「ごめんなさい・・・・・・許してください」
「ごめん、謝られる理由がよくわからないんだけど」
「木を、切ったこと」
「木? ウチの?」
「アタシが、切りました・・・・・・」
「・・・・・・本当に、君が切ったの?ウチの植木を」
 少女は答えなかった。ただ、澄んだ大きな瞳が私の方から反れるのを見れば、答えを聞くまでもなかった。
 そもそもこんな子供にあれだけの違法伐採ができる体力などあるはずがないのだ。
 こんな小さな子供に、三メートル以上の木から太い枝を切り落とすことなどできるはずがない。
 明らかに成人、ひいては隣人が関与しているに決まっている。
「許して、くれますか?」
「許すも何も、君が木を切ったわけじゃないんだろう?」
「いえ、アタシが切りました」
「そうか。もしそうだとすれば、君だけではなく、親御さんもここに来るべきだと思うが」
「パパは・・・・・・悪くないので」
 それはつまり、彼女の父親が一枚噛んでいるという自白だ。
 全く、子供だから可愛いけど、親の共犯を認められるとなると・・・・・・
「ん? ちょっと待て。君、そもそもどこの家の子だ?」
 彼女が指さしたのは予想通り、隣人宅だった。
 そういえば、あの家には確かに女の子の生活感があったような。
「って、ことは・・・・・・」
 恐ろしい、正確に言うなれば恐ろしくあきれるばかりの仮説が脳裏をよぎる。
 この子は隣人宅の娘で、隣人が自分の犯行を我が子がやったと白状させて、許しを乞おうとしているのではあるまいか。
 子供のやったことだからしょうがない。
 そんな雰囲気にして手打ちにしようと思っているのだろう。
 予想していたことが、すでに現実になろうとしている。
 子供まで犯罪に巻き込むなんてだけだ。
 この辺りで警察に通報して、この不毛な騒ぎを終わらせなければ。
「ごめん。悪いけど、うちの庭を荒らしたのはつまり君の父親だろう。君が謝れば許してもらえるとでも思ったのかもしれないが、これはっきりわかったよ。君の父親にはちゃんと罪を償ってもらう。それが将来は君のためでもある」
「駄目! それは、駄目なの!!」
 少女は泣き出しそうな顔で私にしがみついた。
「お願い、だから。何でも、するから」
 かくて、この珍事件はようやく前奏を終えたことになる。
 この少女がこれから取った行動に、ただ唖然とするしかなかった。
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