彼ノ女人禁制地ニテ

FILE0: 女人禁制

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　その夜、都心アパートの一室に深夜の刻限を過ぎてなお、灯の消えない一室があった。
「ちっ、何で再生数が増えないのよ」
　青白い光を発する液晶画面に向かって、部屋の借主、柏原鈴奈は唇をかみしめた。
　その渋面は白昼の動画で撮影した自身とはまるで他人の、深い闇を孕んだ形相だった。
　いや、正確に言えば動画の登場人物スズナとの相違点は人相だけではない。
　第一に、鈴奈自身は現役女子高生を名乗ってはいるものの、高校は十年以上も前に卒業している。
　今は地方から上京して、十年前までは存在すら知らなかったエレクトロニクス業界とか言う会社のOLとして働いているに過ぎない。
　ただ見た目が少し幼げに見えるとあって、通販で取り寄せた高校制服のコスプレ衣装を着こなして動画配信を続けたところ、それなりに人気が出たに過ぎない。
　第二に、動画のスズナはいわゆる男性の視線に鈍感ではあるが、鈴奈自身は演じながらその視線をひしひしと感じ取っている。
　彼女が見せる、ミニスカートの無防備な仕草や、破廉恥な醜態は全て計算によるもの。
　昼間の生活で彼女が経験してきた、上司や先輩社員達のセクハラまがいのスキンシップを我慢しながら、敢えてそれを逆手に取った行動を示すことで、ネット界でもそこそこ受けが良かった。
　実際、鈴奈自身も容貌には自負がある。
　森ガール、小動物系、癒し系妹――かつて周囲からそのような称号を冠してきただけあって、もうすぐ三十路を迎えようというのにまだ十代と見間違えられることもしばしばだ。
　厳密に言えば身体の各所には着実な加齢による変化が見え隠れするが、動画配信としての活動に支障はない。
　恐らくはスズナの動画をフォローするファンの半分は、彼女のサバ読みを真に受けているだろうと思ってはいるのだが。
　最近彼女の動画は、黎明期ほどもてはやされなくなってきた。
　一時は一日にして一万を超えた視聴者数だったが、最近は五千を超えることの方が珍しい。
　理由の一つとしては、鈴奈と同様のジャンルに参入してくる同業者が増え続けていることだ。
　『今日の下着見せます』『初めてのセ〇クスについて語ってみた』『彼女の○○を・・・・・・』と、タイトルだけでも十分に卑猥なコンテンツがスクロールバーの下から途切れなく現れる。
　スズナには決して届かない豊満な胸の持ち主や、外国人とのハーフ、クウォーターといった特殊属性の美女までが自身の魅力をありありと晒している。
　こうした競争の激化によって再生数が減るのは理解しつつも、金銭的に困窮するというのは受け入れがたい。
　目が眩むような家賃の支払いをまだあと何年も続けなければならないのに、本業の月収だけでは難しかった。
「何か、別の企画を考えないと」
　焦る鈴奈だが、悲しいことに彼女が容姿以外に武器にできるものは何一つないことを認めるしかなかった。
　投資、IT、料理のスキルがあるわけでもなく、学歴は短大経済学科。
　牛乳を鼻から飲むとか、そんなつまらない特技さえ彼女にはなかった。
　今はそれほどではなくとも、やがては現役女子高生などと名乗れなくなるだろう。
　その頃までに他で収入が得られる保証などない。
　二十代にして老後の不安を抱えるのは自分だけだろうか。
　そんなやり場のない気持ちにかられながら、鈴奈は平日の朝を迎えることとなる。