転生したらBLゲーの負け犬ライバルでしたが現代社会に疲れ果てた陰キャオタクの俺はこの際男相手でもいいからとにかくチヤホヤされたいっ！

９１・輝きの雌雄

　宵闇に、高らかな鐘の音が鳴り渡る。
　同時に闘技場の明かりが一斉に消えた。ざわついていた客席が、引き波のように静まり返っていく。完全な静寂。一拍置いて、場内に涼やかな声が響いた。

『新時代。
　宝石の輝きはあまねく大地に満ち溢れ、人は富み、獣は殖え、草花はより鮮やかに生命を咲き誇った。
　闇は、照らされつつある。
　人は温かな耀燈ランプのもとに、静けき安らぎの夜を取り戻しつつある。
　だが──
　遠く瞬く夜空の星が、光の等級で序列づけられるように。悠久を経た妙なる貴石が、カラットの大小で値を分けるように。
　いずれまばゆき耀燈ランプの炎が、その輝きに雌雄を決するとしたら──
　それは、今夜！
　絆を持ち寄る耀燈ランプたちの集う、この戦いを置いて他にない！！』

　──おおおおおっ！！

　魔法で増幅されたトパシオの口上に、満員の闘技場が地面ごと揺れる。観客の熱狂が、歓声が、薄暗い選手入場口の空気までもをびりびりと震わせる。
　渡されたランプの持ち手を、すがるように両手で握りしめた。いくつものアクアマリンで飾り立てられた、水色の炎を宿すランプは、しかし俺の手には何の反応も示さない。当たり前だ。外見こそそれらしく仕立ててあるものの、このランプはシェードを水色に塗っただけの普通のランプ。特別な力なんて何もないし、それどころか散りばめたアクアマリンには、持つ者の魔力を吸い取る呪符まで仕込まれているらしい。対戦中に魔法を使っても、深刻なケガを負わせないための安全装置だそうだ。放棄したら失格になることも事前に言い含められている。正直そんな装置なんてなくても、俺がまともな魔法を使える気はしないけど。

「いよいよ……ですね」

　剣の柄に触れながらランジンが呟く。その剣ももちろん真剣ではなく、銀メッキを施しただけの木剣だ。とは言え重さとサイズ感はそれなりで、演習中に持たせてもらったけど、俺の腕力じゃ振り抜いて止めることすら難しかった。本気でぶん殴ったら骨の一本ぐらいは普通に折れるだろう。向こうが使うものにしたってそれは同じことだ。
　声もなく頷いた俺の顔を、ランジンが横目でちらりと見やる。

「緊張、してますか」
「そりゃ……してるよ、ガッチガチだよ。お前は平気なん？」
「どうでしょう。おれも……今日に限っては、そうですね、少しだけ」
「だよなー……」

　対面の、四角い入場口に視線を送る。ミマとジルコンはそこにいるはずだ。明暗差で中は見えないけど、なんとなく奥のあたりから、敵意のこもった気配が漂ってきている。……ような気がする。うう。

「とにかく、頑張りましょう。おれが……この身に代えても、あなたを守りますから」
「お、おおぅ……」

　さらりと言われたイケメン台詞にちょっとたじろいだ。思えばゲーム開始直後あたりは、みんなも俺にこういうこと言ってくれてたっけ。また聞けて嬉しいような、自分の現状を思い知らされて悲しいような。ただ……手放しにドキーン！　できなかったのは、たぶん、今抱えている不安と憂鬱が重すぎるせいだろう。