出会ったのは喫茶店

本編

小話・校長先生の傷

「・・・おはよう・・・また来たよ・・・」

私はお墓に来ていた

「今日も暑いねｗ毛皮が鬱陶しいよｗ」

お墓を掃除しながら話しかけている

住職「おや？今日もきたのかい？」

「おはようございます！ええｗ私の日課なのでｗ」

住職「もう・・・平気なのかい？」

「どうでしょう・・・まだわかりませんねｗ」

住職「何度も言っているが、お前さんのせいではない。自分を責めるのはやめなさい」

「・・・」

住職「もう、いいじゃないか。息子さんもきっと喜ばない」

「そうですねｗでも・・・私は・・・」

私は・・・息子を失った・・・
たった一人の・・・家族を・・・私のせいで・・・
あの時・・・


・・・・・・・・・
息子「うぜぇんだよ！」

「親に向かってなんてことを言うんだ！」

息子「俺がやることなすこと全部否定するな！」

「否定なんてしてないだろう！ただ、助言してるだけだ！」

息子「それがうざいって言ってんだよ！！」

私と息子は毎日喧嘩をしていた
母親を早くに亡くし、男手一つで育ててきて辛い思いをさせてきたと思う
でも、だからと言って子育てを疎かにしたことはない
でも、仕事が忙しく相手をしてあげられない時もあった
それが原因かはわからないが、中学生あたりから夜遊びに不良と遊んだりしている
それに関して話すと喧嘩になる

「お前はまだ未成年なんだ！夜の外出は禁止だ！」

息子「俺が何をしようとお前には関係ないだろう！」

「！！」

バシンッ！

私は息子を・・・叩いてしまった・・・
初めて・・・叩いた・・・

息子「な、なにすんだよ！！」

「親をお前呼びする奴は息子でも何でもない！！今すぐ出て行け！！勘当だ！！」

息子「上等だ！！お前みたいな親、こっちから願い下げだ！！」

そういい出て行ってしまった
それが・・・息子と話した最後の時だった・・・

・・・数時間後・・・
警察から連絡があった・・・

警察『息子さんが・・・事故に合い・・・」

「！？」

私は急いで病院に向かった
そこには・・・真っ白になって動かない息子がいた

「嘘・・・だよな・・・おい！！」

私は息子をゆすった
でも、返事も帰ってこなければ動くこともなかった・・・

「なにかの間違いだよな？また冗談とかなんかなんだろう？」

警察「お父さん・・・」

「うぅ・・・嘘だ・・・嘘だぁぁぁぁぁ！！」

私はその場で泣き崩れた
事故の原因は息子がバイクに乗って暴走したことによる事故だったらしい
不良の人達によれば自暴自棄になっているみたいだったと・・・
止めたけど、意地でもバイクに乗り猛スピードで行ってしまったと・・・

「うぅ・・・」

私は後悔した
なぜ、叩いたのか・・・
なぜ、勘当なんて言ってしまったのか・・・
心にもないことを言って・・・

「すまない・・・すま、ない・・・」

何度謝っても許してはくれないだろう・・・
私が・・・事故を引き起こしたみたいなものなのだから・・・


・・・・・・・・・
「・・・」

住職「もう何年も前の事だろう・・・」

「そうですねｗ」

そして住職は行ってしまった

「・・・ホントにすまない・・・」

私はお墓に向かって囁いた

「・・・そうだ！この間も話したけど、お前によく似た子を引き取ったと言っただろう？その子が今すごく幸せそうなんだ！でも・・・やっぱり、傷はなかなか癒えないみたいでな・・・」

私は悲しみを振り払うように話をした

「もし・・・もし、お前が生きていたら会わせてやりたかったな・・・きっといい友達になっていただろうな・・・まぁ、あの子の方がお前よりもいい子だけどな！」

頬を涙が伝う

「私は・・・罪滅ぼしのためにあの子を引き取った・・・ただの自己満足でしかない・・・お前を失った悲しみをあの子で埋めようとしているだけだ・・・」

こんな方法は間違っている
わかっている
でも・・・

「まだ・・・乗り越えられないんだ・・・こんなお父さんを許してくれ・・・」

そういい私は立ち上がりお墓に背を向けた

「また来るからな！」

そういい歩き出した時
強い風が吹き、嗅ぎ慣れた匂いがした

「・・・」

その匂いは・・・息子の匂いに似ていた

「・・・しっかりしないとな・・・」

そういいペンダントの写真を見た

「・・・お父さん・・・頑張るからな・・・陽翔・・・」

そう囁き私は自宅へと向かった・・・