ロイヤルブラッド

第二章

第39話 いざ出陣

 ＿＿＿翌朝7時。遂に決闘の日が来た。そんな事とは知らない太陽が、窓の外から眩しい光を注ぎ込み、鳥たちは楽しそうに歌っている。そして、3人とも自然のアラームで目を覚ました。

    ってか寝すぎじゃね？まぁ良いか。疲れているということにしておこう。


    ｢おはよう、ヒマレ、キリナ。よく眠れたか？俺は寝違えたぜ｣


     ソファで何時間も寝続けたアグネロはその場で立ち上がると、首を押さえながらそう言った。


    ｢そりゃ、ソファで座りながら寝てたからね。ごめんなさいね、今日戦うのに｣


     そう答えたのは、ヒマレだ。ヒマレとキリナもベッドから出て、思い切り背伸びをした。そして、ヒマレはメイクルームへ顔を洗いに行った。


    ｢ネロちゃん……無理しないでね。お兄ちゃんは、強いから｣


    ｢ああ、分かってる。キリナは何も心配するな。俺が勝って、お前を自由にしてやる、それだけだ！｣


    アグネロは、笑顔でそう答えた。そして、その笑顔に安心しているキリナだった。


     ｢うん、信じてるからね。負けたら許さないぞ！｣


    ｢おう、任せとけ。モズク闘技場ごと吹っ飛ばしてやる！｣


    ｢コンブね｣


    コンブをモズクと間違えるアグネロに勝機はあるのだろうか。だが、アグネロと話している時のキリナは心の底から楽しそうである。


    ｢とりあえず、昨日話せなかったことを話します。お兄ちゃんのスタイルについて。2人共座って｣



    キリナはそう言って、ベッドの昨日と同じ位置に腰を下ろした。アグネロと顔を洗い終えたヒマレも、同様に座った。


    ｢スタイルたって、水を使う事ぐらい知ってるし、他になんかあんのか？｣


    ｢いいから聞いて。ウチらナイテッドが、水の血法を使うのは知ってるよね。お兄ちゃんはその中でも、形成を得意とする戦法｣


    ｢形成？｣


    キリナの隣に座るヒマレは、不思議そうに尋ねた。


    ｢うん、形成。お兄ちゃんとは逆に、ウチは波動というスタイル。簡単に言うと、波動は水を飛ばしたりして、大きな衝撃を与える戦い方の事を言うの｣


    ｢俺は炎だから分かんねーけど、多分その波動スタイルだな｣


    ｢その通りだと思う。攻撃血法には、属性関係無く、基本的には波動と形成のどちらかのスタイルに分かれる。お兄ちゃんは、水を使って何かの物を作り出す。例えば、水の剣、水の鎧、水のバイク、そういった水で作り出した道具で戦うのが得意。逆に、衝撃波を飛ばしたりするのは威力やコントロール共に苦手なはず｣


   ｢なるほどね、同じ血法でも使い方はそれぞれなのね｣


   ｢確かに、イバラはそんな感じかもな。昔の記憶だと、水のミニカーとか作って遊んでたわ｣


    アグネロは、キリナの説明を聞いて、イバラの血法の使い方を再確認した。


    ｢そして、お兄ちゃんの弱点と思われる所が1つ｣


    ｢あいつに弱点なんてあんのか！？｣


    ｢うん、あるよ……。お兄ちゃんの弱点はね、実戦経験が極めて少ないってこと。恐らく経験値で言えば、ネロちゃんの方が勝ってるはず。その経験の差をどう活かせるかが、ポイントになってくると思うよ｣


    ｢へぇー、なんかキリナちゃん、かなり分析してて凄いわ。観察力高い｣


    ｢まあね、外に出れない分、家の事ばかり気にしてたからね！｣


    キリナはそう言って、グーサインをした。


    ｢イバラ、まだ王宮の中にいるかな……。今から戦う奴が、同じ屋根の下にいるって、なんか変な感じだな｣


    アグネロは、やはり心の片隅の方に、イバラを思う気持ちがあるのかもしれない。本当にこれで勝てるのだろうか。



    ｢さっ、準備が出来たら行こう。ウチの人生の岐路へと！｣


    キリナは、そう言ってベッドから勢いよく立ち上がった。2人のおかげでかなり前向きになれたみたいだ。


    ｢キリナちゃん、自分の人生が掛かってるのに、随分と前向きね。なんだか、かっこいいわ｣


    ｢あたぼうよ！ネロちゃんが絶対に勝つって約束してくれたから、自由になるのが楽しみで仕方ないぜ！｣


    ｢よっしゃあ、そうと決まれば、行くか！ワカメ闘技場に！｣


    ｢｢コンブ！｣｣


    威勢よく立ち上がったアグネロに、2人のツッコミはキレッキレに決まった。今この部屋には、とても良い空気感が出来ている。ただ、アグネロはマジでわざとやってる？


    そうして3人は準備を済ますと、部屋を後にし、エレベーターで1階に降り立つと、勇み足で王宮を出ていった。


    今日のアグネロは特に勇ましく見える。守る者が出来るとアグネロは力を発揮する、そういうタイプなのだ。外に出たアグネロからまず一言どうぞ。


    ｢んで、コンブ闘技場はどっちだ｣


    勇ましく思えたアグネロだが、やる気が空回りしそうなところは通常運転である。


    ｢闘技場は、ここから西に15分ぐらい歩けば着くから、ウチに付いてきて。 それでね、お父さんの事だから、もしかしたら、ギャラリーが沢山いるかも｣


    そうして、3人は闘技場に向かって歩みを進めた。


    ｢なんだギャラリーって、宝石か？｣


    アグネロはやはり通常運転だ。


    ｢本当に馬鹿ねあんた。それはジュエリー。あんたとイバラの試合を、野次馬がぞろぞろ見に来るかもってことよ｣


    呆れるヒマレは、わかり易く説明してあげた。


    ｢そゆこと、ありがとうヒマレ。だから、ネロちゃんは完全なるアウェイの中で戦う覚悟をしといて｣


    ｢おう、任せとけ！で、アウェイってなんだ？｣


    ｢はぁ、先が思いやられるわ本当｣


    ヒマレはアグネロのアホっぷりにため息が止まらないのであった。緊張感がまるでない、こんなんで良いのか。キリナの人生がかかってるというのに。


    ｢この街の人達は皆、お兄ちゃんの味方ってことだよ。だから、戦いにくいかもしれない｣


    ｢味方つっても、手出しする訳じゃないだろ？ ｣


    ｢そりゃそうだよ、あくまでも2人の決闘だから、手は出さないけど、声援はお兄ちゃんに持っていかれるし、ネロちゃんには野次が飛ぶ可能性もあるよ｣


    ｢声援も野次も心配いらねぇよ。そんなんで、俺は負けねぇし、俺にはヒマレとキリナの声援があれば、それだけで力になる｣


    アグネロは、清々しい表情でそう言うと、右手で拳を握った。


    ｢あらあんた、たまには良い事言うじゃないのよ。見直したわ｣


    ｢えっへん！だから、ヒマレとキリナは精一杯応援してな！｣


    ｢｢うん！｣｣



    アグネロの呼びかけに、ヒマレとキリナは声を揃えて、笑顔で返事をした。