王妃 ジョア～日本人水島朔が王妃と呼ばれるまでの物語 ～

水島朔の話 ニ十歳

水島朔の話 ～朝～

　昨日の嵐が嘘みたいに、外は明るい。

　窓からは、朝の太陽が差し込んでいた。

　遠くから、ひばりの声が聞こえる。

　わたしは、ベッドに横になったまま、両手を顔の前にあげた。

　わたしの腕と手が、金色の朝日に照らされる。

　ああ。生きている。

　わたしは大きく息を吸った。

　生きているんだ。

　遠くから、波の音が聞こえる。

　わたしは、すっかり細くなった手と足を、天井に向かって放り上げた。

　この身体一つで生きてきた。

　この手でご飯を食べ、この足で様々な国のステージを歩いた。

　この目でたくさんのものを見た。

　母も、父も、叔母も、わたしを置いて死んでしまったが、この身体だけは、ずっと一緒だ。

　わたしの死の瞬間まで、一緒にいてくれる。

　玄がいたから、わたしは今ここにいる。

　たくさんの愛をもらった。

　わたしが思うような形にはならなかったが、彼は彼の幸せをつかんだ。

　わたしは、わたしの幸せを形づくっていこう。

　彼のいるこの世界で。

　そして、玄や、玄のお父さんにしてもらったように、今度はわたしが、誰かに返していこう。

　この身を使って、彼らのように。

　この腕で抱きしめ、愛を伝えよう。

　生きること。楽しむこと。笑うこと。愛を込めて命を讃えていこう。

　世界は美しく、どこまでも広がっている。




　わたしは大きく伸びをした。

　急に空腹を覚え、何か朝ご飯を作ろうと、起き上がった。

　ベッドからでようとしたわたしを、太い腕が引き留めた。

「起きたか」

「うん」

「久しぶりに、ぐっすり寝た」

　レンはそう言って、もう一度わたしをベッドの中に引き戻そうとした。

「朝ご飯をつくるね。もう少し寝ていて」

　わたしは急に裸のレンの隣に寝ているのが恥ずかしくて、いそいでベッドから出ようとした。

「朝ご飯なんていらないよ」

「そんなこと思ってないくせに」

　からみついてくる腕をほどきながら、わたしはことさら軽く言った。

　耳の奥に聞こえる心臓の音がうるさい。

「思ってるさ」

　そう言いながら、レンは、すぐに寝息をたて始めた。





　軽い焼きたてのパンにバター、熱い珈琲と、昨日残った野菜スープを温め直していたら、レンが起きてきた。

「良い天気だ」

　そう言って向かいに座ったレンは、わたしと同じ匂いがした。

「昨日は、ありがと」

　わたしは、お礼を言った。

「久しぶりにぐっすり眠ったよ」

　レンは満足げに頬の傷を触りながら言った。

「昨日、言い忘れたが、合格おめでとう」

「ありがと」

　わたしは何となく恥ずかしくて、俯きながら、パンを割いた。

「合格祝いだな。何がほしい？」

　レンはにやりと笑った。

「え。もらえないよ。こちらがあげなきゃならないくらい」

　苦手な数学が人並みの点数になったのは、あの夏、集中的にレンに教えてもらったからだ。

「いいから。年上の男は、何かあげたいもんなんだよ」

「もらえないよ」

「朔――」

「じゃあ……」

　わたしは、ためらいながら希望を言った。

「……いいだろう」

　彼は面白そうに頷いた。

「その日が楽しみだ」