王妃 ジョア～日本人水島朔が王妃と呼ばれるまでの物語 ～

水島朔の話 十七歳

水島朔の話 ～軍人さん～

「大学生？」

「いいえ。高校生です」

　彼は、口をへの字にした。

「数学オリンピックにでも、出場するの？」

「大学の受験勉強です」

　わたしは笑いながら答えた。

「フランスのバカロレアって、こんなに難しくなったの？」

　彼が素っ頓狂な声を出す。

　わたしは思わず吹き出した。

「受験するのは日本の大学です。わたしは日本人なので」

「なんてこった。日本人ってのは、大学入るのに、こんな数学解かなきゃなんないのか？」

「ちょっと今、応用に挑戦していて」

「やれやれ。少し都会を離れていたら、大変なことになっていると思ったよ」

「パリではなくどちらに？」

「ちょっと戦場にね。でも、大学はＰＳＬだったよ」

　彼は、懐かしそうに問題を書いた紙を見た。

「君は、今日、誰と来たんだ？」

　わたしが不思議そうな顔をすると、彼はあわてたように言った。

「いや。この問題を解いたら、お知らせしようと思って」

「ありがとうございます。でも、もう失礼しなければならないので」

　数学の解説付きの解答は、たいそう魅力的だったが、時計は九時をさしつつあった。

「そうか。いや。失礼した。わたしは」

　彼が名乗る前に、今度こそ「これぞ軍人！」と思われる、彼よりもさらに身体が大きい男性が彼に近づいた。

「失礼します」

　耳元で彼に何か囁くと、彼は「すぐ行く」と短く言った。

「久しぶりに楽しかった。ありがとう」

「こちらこそ。本当にありがとうございました」

　彼の日焼けした大きな手が、わたしの手を包み込んだ。

　迎えに着た男の人が、これ見よがしに腕時計を見た。

　彼は頷くと、わたしの数学の問題を大事そうに胸ポケットにしまい、急ぎ足でパーティ会場のドアの向こうに消えた。

　顔に残る傷跡のせいか、横顔がひどく老けて見えたのが印象的だった。

　明らかに訓練された動きと表情が、彼の厳しい歴史を物語っていた。

　誰かのＳＰだったのかしら。

　テールコートを着て、招待客に紛れるＳＰも多い。

　数学の問題を解いていた時の、彼の生き生きした表情をもう一度見たいと思った。



「朔。よかった。ここにいた。そろそろ九時だから車を回しておこうと思って」

　彼が消えたドアから、満面の笑顔のパウルがでてきた。

「どうした？　ごきげんだな。王様の名刺でももらったかい？」

　パウルが、わたしの胸を見ながらウィンクした。

「そんなもんね」

　わたしは笑いながら答えた。

「パウルこそ商談うまくいったんでしょう？」

「まあね。ご褒美に、帰ったら、君の鯛茶漬けが食べたいです。缶詰じゃないヤツ」

「まかせて」

　わたしは、パウルがとってきてくれたコートを着せてもらいながら快諾した。