王妃 ジョア～日本人水島朔が王妃と呼ばれるまでの物語 ～

水島朔の話 十六歳

水島朔の話 ～パリ到着～

　パリに行く当日、空港までは、小山さんが送ってくれた。

　一足早く旅立ったマリーとは、借りているロフトで会うことにしている。

　飛行機はかなり揺れたが、あまり気にならなかった。

　前日、遅くまでテレビの収録が入っており、ほとんど眠れなかったのもあって、わたしは爆睡していたらしい。

　衝撃を感じて目を覚ますと、飛行機はフランスに到着していた。

　ドゴール空港から地下鉄に乗り、マリーから渡された住所に着いた頃には、すでに日が傾いていた。

　歴史を感じさせる、石作りの建物の中に入ると、古びたシャンデリアが出迎えてくれた。

　薄暗い廊下の奥には、絨毯が敷かれた螺旋階段が上に伸びている。

　ゴトゴトと重たいキャリーバッグを三階まで持ち運ぶ。

　おばさんの愛情が、重い。

　ようやくドアの前にたどり着いたところで、ほっと一息つく。

　玄関の扉には、緑色のペンキが塗られ、金色の錆びたドアノブが、鈍く光っていた。

　扉の横にある小さな呼び鈴を鳴らすと、部屋の中からかすかに音が聞こえた。

　しばらく待つが、なんの応答もない。

　スマホでもう一度住所を確かめた。

　マリーが教えてくれた住所と合っている。

　わたしは再度、呼び鈴を押した。

　呼び鈴は、「ボエエ」と怪しげな音を出しながら、中にいるはずのマリーを呼んでくれた。

　なんとなく、扉の向こうで音がするような気がするのだが、待てど暮らせど、扉は開かない。

　マリー、出かけたかな。
　到着の日付間違えて送ったかな。

　不安がピークになった頃、急に扉が開いた。

　紫色のナイトガウンを羽織った、すっぴんのマリーが、両手を広げて抱きついてきた。

「朔！　良く来たわね」

「マリー」

　わたしはぎゅっとマリーを抱きしめた。

　いつもより熱い抱擁をしばらく続け、にこにこしたまま動かないマリーを越えて、わたしは、キャリーバッグともに部屋へ入ろうとした。

「あ、朔。ちょっと待って」

　マリーが、わたしの腕をつかんだ。

「え？」

　健介が、上半身裸で、ズボンのチャックをあげながら、気まずそうに奥の部屋から出てきた。

　健介はマリーの恋人で、喧嘩をするたびわたしが通訳をしながら間に入る仲だった。

「やあ」

「健介さん？　なんでパリにいるんですか？」

「健介も一緒に来たの」

　背の高い健介の腕に、マリーがすっぽりと収まりながら嬉しそうに言った。

　ああ。そうね。
　そうともさ。

「いや。ちょっと早いバカンスかな」

　健介が、恥ずかしそうに言った。

　なるほど。これでは、呼び鈴も聞こえないはずだ。

　やれやれ。これから毎日この二人の熱々ぶりを見せられるのか。

　わたしがそう思ったのを見透かしたように、健介が言った。

「あ、大丈夫。俺はホテルをとっているんだ。仕事の邪魔はしないよ」

「いや、邪魔じゃないです。それより、わたしの方こそすみません。お二人のお邪魔をしてしまっったようですね」

「おじゃまではないですよ。二人とも変です」

　マリーが怒ったように言った。

「じゃあ、僕はホテルに帰るよ。二人とも、パリでの成功を祈る」

「ありがと」

　そう言ってマリーは健介に抱きついた。

　しばらくイチャイチャしている二人を見ながら、健介のホテルに行くべきは自分かと本気で逡巡した。

　健介がそんなわたしに気が付いて、あわてて荷物をとりに奥の部屋へ引っ込んだ。


　その夜は、マリーがマルシェで買ってきてくれた材料で、野菜スープを作り、フランスパンで軽い食事をとった。

　近くにマルシェがあるのがありがたかった。

　『もりしげ』のおばさんでなくとも、食事は基本だ。

　久しぶりに会ったので、ゆっくり話したがるマリーに詫びながら、わたしは早めにベッドに入った。

　飛行機でかなり眠ったが、まだ眠れた。

　うーん。これがいわゆる時差ぼけというやつか。