王妃 ジョア～日本人水島朔が王妃と呼ばれるまでの物語 ～

水島朔の話 叔母の家

水島朔の話 ～クリスマスケーキ～

　消灯前の病室にこっそり忍び込み、満と玄と三人で五郎さんの持たせてくれた白い箱を開けたら、真っ白なクリームにイチゴがのったクリスマスケーキが入っていた。

「お姉ちゃん」

　満が、嬉しそうに笑った。

　三人で食べようとしたが、玄があわてて立ち上がって言った。

「俺も家で食べなきゃなんないからさ。二人で分けなよ」

「え――。玄兄ちゃんも食べようよ」

「そうだよ。五郎さんのケーキ美味しいよ」

　多分。食べたことないけど。

「ほんとに帰んなきゃ。じゃな。満」

　玄は、そう言ってばたばたと帰って行った。

「じゃ。食べよっか」

　満は病院のスプーンで。

　わたしは満のお箸でケーキを食べた。

　それは食べたことのないくらい美味しくて、本当に久しぶりに口にするケーキだった。




　満は、それから間もなく退院し、元気に学校へ通うこともできるようになった。

　病院のケースワーカーから何か言われたのか、満の退院後、叔母は少しまとまったお金を置いていってくれるようになった。

　五郎さんが商店街の誰かに話をしてくれたらしく、それから、ちょこちょこ、商店街のバイトの話が転がり込んできた。

　お彼岸の時の花屋さんとか、倉庫の掃除とか、商店街のお祭りの準備とか、わたし達はそれで、新学期の学用品や何かを買うことができた。

　モデル事務所や芸能事務所からも声をかけられることが多かったが、目立つのが何より苦手だったし、芸能界という名の怖い話しか聞かなかったので、全て断っていた。

　それでも、満のために必要な日が来るかもと、名刺は全部、天袋の箱の中に仕舞っておいた。

　商店街の近くにあった小さな古い図書館を見つけた時は、小躍りした。

　そこには参考書や問題集がそろっていて、玄から貸してもらう塾の問題集だけではわからない部分は、そこで調べたり、同じような問題を解くことができた。

　満が退院しても、玄と帰るのは続いた。

　一つの石をかわりばんこに蹴りながら、学校のこと、クラスのこと、家のことを話した。

　二人で笑うと、いろんなことは、本当に小さな、何でもないことのように思えた。

　塾の問題集を無料で見せてもらうのに気が引けて、何かできることないか聞くと、玄は、妹に縄跳びを教えてくれと言った。

「うちの妹、満と同じ病気でさ。父さんはある程度外で体を鍛えてって言うんだけど、母さんが心配で運動させないんだよ。だから体育も休んでばっか。縄跳びができないって泣いててさ。俺だと怒っちゃって教えられないから、朔、教えてやってよ」

「そんなんでいいの？」

　そんなの、わたしばかりがもらってばかりだ。

「それがいいの」

　玄は、神妙な顔をして言った。