まだ、言えない

４．Autumn.

疲労

事務所に入ると、ミーティング用のテーブルの上に突っ伏している秋良が目に入る。

そのままの姿勢で頭だけ動かすとこちらを見た。


｢え⋯ 大丈夫なの？｣


大分疲れが溜まってそうな顔だ。

寝不足なんだろう。


｢秋、他の楽器にも滅茶苦茶拘ってさ。TRAPの時はそれぞれの楽器の専属に演奏してもらってるんだけど、今回は自分でやったみたい｣

｢鷹城、これ以上俺のHP削らないで｣

｢はい⋯ ｣


｢⋯ じゃあ蛍も来たし行こうか｣


そう言うと、ふらふらとした足取りで出口を目指す。


｢本当、大丈夫？｣


手を持って自分の肩に回すと、秋良はふっと笑い大丈夫と言った。


ビルの地下から車に乗り込むと吉澤家を目指す。


｢少し眠れば？｣

｢うん、そうする｣


秋良は蛍の肩に頭を預けると、すぐに寝息を立て始めた。



─本当、頑張ってたんだな。

お疲れ様。



｢秋、学校でもこんな感じ？｣


秋良が眠ったのを確認すると、鷹城が話しかけてきた。


｢うーん⋯ 外の顔なのか、いつも笑顔でもっと爽やかくんの印象でした。初めて話した時とは結構印象違うかも⋯ ｣

｢爽やかくんか。あっはっは⋯ ｣


あまりにも普段の印象と違いすぎた様で、なかなか笑いは止まらない。

バックミラー越しに秋良の顔を見ては笑っていた。


｢仲良くなると黒い部分が出てくるのかも知れないです｣

｢そうだね⋯ くくく。⋯ 雪弥とも知り合いだったんだよね？｣

｢はい、小・中の時に所属していた劇団の先輩でした｣

｢お。じゃあ蛍くんは役者という可能性も秘めているのか｣


にこにことした笑顔に釣られて笑顔になったが、作り笑いになってしまったことに気づく。


まだステージに上がれるのか、本当に自分は大丈夫なのかと思う気持ちが強く、ステージ上でのパフォーマンスに自信が無かったからだ。

秋良がいるというだけで心強さは確かに感じたが、何の保証もないことに不安が残った。

車は40分程で吉澤家に到着した。

自宅の前の駐車スペースに車を止めてもらうと秋良を起こす。


｢着いたよ、起きて｣

｢んー⋯  ｣


｢蛍くん、そんなんじゃ起きないから｣


後ろの席の扉を開けると、鷹城が秋良を激しく揺さぶった。


｢秋！起きて！挨拶行くよ！｣


今度は大きな声で秋良に話しかけると、その激しさからかすぐに目覚めた。


｢⋯⋯⋯ 鷹城」



ー目が据わっている。

これは確かにまずそうだ。



目覚めが最悪だと言っていた山口の言葉を思い出した。

いつも秋良の方が先に起きているから、寝起きの秋良は初めて見た。


鷹城の命の危険を感じると蛍は、秋良を止めに入る。


｢待って待って、落ち着いて！｣

｢ああ、蛍⋯ そうか。佳彦さんに挨拶に来たんだっけ｣


全く動じていない鷹城と目が合う。

欠伸をしながら動き始める秋良を見ると、車の外に出た。