まだ、言えない

３．Summer vacation．－雨野秋良の場合－

悪夢の回避

視界に広がるのは真っ青な海。

事務所からはなかなかの距離があるにも関わらず、海岸まで来ていたようだ。


嫌なことがあると無意識の内に現実逃避をしてしまう癖があるらしい。

好きなことだけに没頭したり、落ち着ける場所にいつの間にか来ていたり⋯昔から変わらないこの癖が、何だか無性に笑えた。


やっぱりこの場所は落ち着く。

無意識の内に求めていただけある、お気に入りの場所。

納得する余裕が出てきたと一人頷くと、時間を忘れてぼーっと海を眺めていた。

日差しは強いのに、少し強い風のお陰か大分涼しく感じる。

海風に乗ってこの苛立ちも飛んでいけば良いのになんて、思いながら飽きもせず海を見つめていた。


｢雨野｣


突然名前を呼ばれ、ビクリと体が跳ね上がったが、振り返った先のその笑顔に心が揺れた。

そのまま引き寄せられるように腕を伸ばす。


｢⋯ 雨野？どうしたんだよ？」


蛍の肩に顔を埋め、そのまま両手で抱きしめるように腕を回した。

蛍は戸惑いながら言葉にならない声で焦りを表現していたが、いつもと違う雰囲気を感じたのか大人しく抱かれていた。


｢はぁ⋯ 今日も悪夢コースか」


心が落ち着いたと思ったら一気に現実に引き戻される。

でも抱きしめた腕は決して緩めなかった。


｢悪夢？｣

｢うーん⋯ 俺案外デリケートなのかも」


そう言ってクスっと笑う。

抱きしめられたままの蛍の表情は見えないが、頭の上にハテナが浮かんでいるのは安易に想像できた。


｢どういうこと？｣


それは直ぐに言葉へと変わる。


｢雪弥との意見交換は俺にとって凄く刺激的らしい。毎度の事なんだけど夜、夢に出てくるんだ｣

｢意見交換って、昨日の？あれだけ激しいのに “意見交換” ？｣


抱き締めたままコクリと頷くと、話を逸らすように蛍が口を開いた。


｢それよりそろそろ離さない？誰かに見られたら⋯ 」


やはり蛍はそういう事に敏感らしく、羞恥心があると声は小さくなる。


｢やだ｣

｢やだって⋯ 」

｢⋯ 今日一緒に眠ってくれるなら離す」


蛍は一度動きを止めてから秋良のシャツの裾を掴んだ。


｢⋯ 良いよ。俺がいたら悪い夢、見ない？」


出た彼からの意外な返事に驚いた。

断わられる前提で発した言葉のフォローの為に準備した言葉が引っ込むと、もう一度蛍の体をきつく抱きしめてから腕を解く。

約束はしっかり守らなければいけない、というのもそうなのだが、そんな可愛い事を言ってしまう蛍がどんな顔しているのか、という方が気になってしまった。

ゆっくり体を離すと予想通りその顔は赤く染まっていて、ニヤつく顔を隠すようにもう一度抱き締めた。

蛍は自身の状態には気づいてないかのように、ぽんぽんと背中を叩くと行こうかと駅の方向へ促す。

どうやら本当に “一緒に眠ってくれる” らしい。


大した努力もせず掴んだチャンスに感謝して促されるまま歩き出すと、ふと疑問が浮かんだ。


｢そう言えば蛍、どうしてこんな所にいたの？｣


並んで歩く蛍に問い掛けると、苦笑いを浮かべた。


｢うん⋯ 駅で見かけて。雨野の様子がおかしいように思えて、追いかけた｣


予想外の回答だったが、ここに来たのは無意識のうちの行動だ。

つけられていることに気付かないのも納得出来たが“様子がおかしいように見えた” という部分は少々引っかかった。

そんなにわかり易く感情が出るような顔や表情をしているつもりは無いが『怒り』と言う感情は別物かもしれない。

しかし、そのお陰で蛍とこうして会うことが出来たのだし悪い事ばかりではないのだろう。

期待していなったからこそ感じる満足感と、凍りついたこの心を溶かしていく蛍の存在は、一番大きなものとなっていた。