双子の妹は私から全てを奪う予定でいたらしい

最後に笑うのは…？

双子の妹、リリアナは小さい頃から私のものを奪うのが大好きだった。
お人形に靴、ドレスに好きな人。
それは数えきれないくらい。

お父様もお母様も「姉なんだから我慢しなさい」とばかり言って、私は自分のものをいつもリリアナにあげてばかりだった。

「見てお姉様。やっぱり私の方が似合うわ」

私が注文した新作ドレスも、さっそくリリアナが目を付けた。
どうしてこんなに違うのだろう。
私と同じ容姿なのに、リリアナははつらつとしていて笑顔が可愛い。
地味で本ばかり読んでいる私とは正反対だった。

「お姉様、私結婚が決まりましたの。侯爵家のエリオット様ですわ」
「エリオット様って……」
「そう、お姉様の婚約者でしたわよね。でもエリオット様がどうしても私が良いとおっしゃるの。仕方ないでしょう」

リリアナは私と同じ顔で、キラキラとした表情を見せる。

「私の方がお姉様よりも良いって、ね」

ふふっと微笑む笑顔は、満足感で満ちていた。

また、か。
私は度重なる妹からの仕打ちに、疲れていた。
もう、好きにすればいい。
幸いなのは、エリオット様を愛する前で良かった。

「わかったわ、おめでとう」
「ごめんなさいね、お姉様」

そうしてリリアナは、最後に私から人生の配慮となる婚約者を奪って家を出て行った。
そして、見せつける様に盛大な結婚式を挙げたのだ。

それから一年後。

「どういうことなの！」

リリアナは顔を真っ赤にして両親に怒鳴っている。
悔しくて悔しくてたまらないといった表情だ。
そうだろう。リリアナは私に勝つことが生きがいだった。
侯爵家に嫁いだ自分と、独身の姉。
それだけでも満足していたのに……。
リリアナは予想だにしなかった出来事に混乱しているようだった。

「なにを起こる？　喜ぶところではないか」

そう言う両親は誇らしげで、嬉しそうにしている。
リリアナは肩で息をしていたが、落ち着かせると微笑みながら振り返った。

「私は姉と同じ顔です。姉でも良いなら私でもよろしいでしょう。お望みならば夫とは離縁いたします。きっとあなた様にも姉より全てが優れた私の方がふさわしいかと……！」

リリアナは私の隣に立つ婚約者に自分をアピールしだした。
夫と離縁したまで私から奪おうというのか。
しかし、私の隣に立つ婚約者は愛おし気に私を見下ろした。

「同じ顔でも、俺はマリアンナの優しい心根に引かれた。俺はマリアンナを愛しているのだ。人のものを欲しがり奪うような君ではなくて……ね」

見目美しい私の婚約者にそう言われて、言葉をなくすリリアナ。

「リリアナ、陛下の前で頭が高いのではなくて？」

私が静かにそう言うと、さらに顔を真っ青にした。

「妹よ。これからは滅多に合うことはないけれど、私は陛下のため国民のために王妃として尽力していくわ。元気でね」

私がそう言って微笑むと、リリアナは膝から崩れ落ちた。
そう。
私はこの国の国王陛下に見初められ結婚する。
これから王妃となるのだ。
私はリリアナの前にしゃがんでこう言った。

「まだ頭が高いわ……。これからは私を王妃様と呼ぶように」

心の中で、ざまぁみろと笑った。
私はもう奪われることはない。
これからはもう、リリアナが私から奪えるものなど何一つないのだ。


END