（本編完結）無表情の美形王子に婚約解消され、自由の身になりました！ なのに、なんで、近づいてくるんですか？

番外編

挿話 王太子の受難 4

「あ、それと、一応、王妃にも連絡しといてね。
過程を話しとかないと、結果だけ話したら、めちゃめちゃ怒るから、あの人。
ほら、根っからの騎士だし、報告を怠るなって、うるさいからね」
と、ぼくはウルスに言った。

「なんで、王妃様に…？　あ、そうか！　ロンダ国って、王妃様の辺境と国境をへだてた隣国。
そういえば、王妃様の先日の話って、まさか…」
と、ウルスが、ぶつぶつ言いながら、考え始めた。

「まあ、そこは、ぼくの予想にすぎないけど？　でも、小さい虫であっても、きれいにしとかないと。
めぐりめぐって、ルイスに迷惑をかけたら、許せないからね？」
と、にっこり微笑む。

「ぶれないな…」
と、ウルスはつぶやいた。

そのあと、気を取り直したように、
「騎士団を動かしますか？」
と、聞いてきた。

「いや、今回は隣国も絡んでるし、慎重に、かつ早急に探ってもらうから、王室の密偵に頼んで」

「で、王太子は、一番どこを狙ったらいいと？」
と、ウルスが聞いてくる。

「もちろん、ボラージュ伯爵がブルーノ伯爵に輸出しているワインだっけ？　
念入りに調べてね。あ、倉庫もねー」

「了解」


「じゃあ、まあ、こっちは、密偵の結果待ちとして、あとは、兄様として動かないとね」

ウルスは
「兄様として動くって、一体、なにをするんだ…？」
と、いぶかしげに聞いてきた。

「あのべラレーヌ・ボラージュだよ。だって、不自然に、ルイスと接近したんだからな。理由を聞いとかないと」
ぼくが、そう言うと、

「でも、怪しいとは言え、ルイスに接近したのは、ほんのちょっとだけだろ？　特に害はないし」
と、ウルスが言った瞬間、

「ルイスに害があってからでは、遅いっ！」
と、ぼくは叫んだ。

ウルスが、引いた目で見ている。が、そんなことはどうでもいい。大事なのはルイスだ！

「ほんの１秒であっても、また、その度合いが重かろうが、軽かろうが、下心ありで、ルイスに接する奴を、ぼくが見逃すわけないだろ？　
ルイスに湧く虫は、速やかに排除するのみ。ルイスは、兄様が守る！　
なんていったって、ぼくは誓ったからな！　幼いルイスに、ぼくが誕生日プレゼントのぬいぐるみを…」
と、言ったところで、ウルスが、焦ったように、口を開いた。

「…ああ、わかった！　わかったから！　だから、それ以上は、やめろ！　
俺が変なことを聞いてしまい、すみませんでした！　間違ってました！」
と、やけくそ気味に謝った。

なぜ、ここで止める。ここからがいいとこなのに？　
忘れてるなら、今度、じっくり、ウルスに話しとかないとな。


数日後。
早くも、王室の密偵から報告書があがってきた。

「やっぱりな…。単純すぎて手間が省けた。至急、王妃にも報告しといて。
それと、ブルーノ伯爵夫人に、やはり、紹介してくれると言っていた女性と会いたいと、王太子が言っていると連絡してくれ。それと、ブルーノ伯爵とも久しぶりに話がしたいから、一緒に来てくれともね。
あ、それと、ルイスには気づかれないように。今、花づくりに集中してるから、邪魔したくないんだよね」
そう言って、作業用の服を着たルイスを思い出して、思わず、笑みを浮かべると、

「その顔が怖い…」
ウルスがおびえたように言った。