（本編完結）無表情の美形王子に婚約解消され、自由の身になりました！ なのに、なんで、近づいてくるんですか？

番外編

俺は出会った 13

今日は、マークの家、つまり公爵家の屋敷に初めてやって来た。

マークに、アリスの好みの食材を探ってもらったお礼に、学園の課題を俺が教えることになったからだ。

出迎えてくれたマークが、俺を見て言った。
「期待しているところ悪いけど、アリスは今いないよ」

「そんなこと思ってない…」
と、俺が言うと、

「顔は動いてないけど、目がすごいきょろきょろしてる。アリスを探してるんだろ？」
と、マークがにやりと笑った。

「いや、会ったらまずいと思って…。ほら、婚約した時、月一回だけ、お茶会で会う約束だったから。
他の日にも会うと、ルール違反だろ」
俺がそう言ったら、マークがあきれた顔をした。

「はあ？　本当に、ルイスは変に真面目で、不器用というか…。
まあ、いいや。俺の部屋に案内するから、ついてきて」
そう言って、廊下をズンズンと歩きはじめた。

一緒に歩いていると、突然、目にとびこんでくるものがあった。

「あれはなんだ？！」
つい、大きな声をあげてしまった。

マークがたちどまって、
「どうした？　ルイス」
と、聞いてくる。

俺は、廊下の壁を指さした。
かわいらしい花の絵が飾ってある。

「なんともいえないオーラを感じる！　もしや、これは、アリスがかいたのか？！」

マークが、驚いた顔で、俺を見た。そして、言った。
「…確かに、これは、アリスが描いたものだ。アリスは絵を習ってるからな。
でも、他にも、沢山、廊下に絵がかけてあるのに、アリスの絵に、即座に、ピンポイントで反応するって…。
アリスのセンサーがすごすぎて、こわいんだけど…」

そんなことはどうでもいい。
それより、アリスは、絵の天才だったんだな。
この前、プレゼントに俺のかいた絵を渡さなくてよかった。

が、この絵が欲しい…。

「なあ、この絵、売ってくれないか？」

「はああ？！　いやいや、おかしいだろ？！　素人の絵だぞ」

「いや、こんな素晴らしい絵を俺は見たことがない」

マークは、大きなため息をついた。

「ルイス、冷静になれ。アリスフィルターがかかったら、なんでも良く見えるんだな。アリスは絵を習ってはいるが、絵の腕前は、まあ普通だ。…というか、あまり上手くない。
それに、どっちにしても、この絵は、アリスが父にプレゼントした絵だ。父は喜んで、こんな目立つところに飾ってる。まあ、手放すことは絶対ない。
ほら、行くぞ」
と、マークにうながされ、しぶしぶ俺は歩き出した。

結婚したら、俺も、絵をいっぱい描いてもらおう！
そして、屋敷中に飾るんだ！

俺に新たな夢ができた。

そんなことを考えていると、マークの部屋についた。

想像した通り、石だらけだった。
しかも、部屋中、いたるところに石がおいてあって、まるで野外のような雰囲気だ。

「俺の集めてきた石だ！　どうだ？」
と、マークが期待に目を輝かせて聞いてきた。

「すごいな、（量が…）」
と、答えてみる。

すると、マークが、
「ルイスにも特別に、ひとつわけてあげようか？」
と言ってきた。

「いや、遠慮する」
と、即答した。正直、石には微塵も興味がない。

「そうか？　ルイスには、この石がいいかと思ったんだが」
と言って、ごく普通の石を俺に見せた。

「この石はな、河原で、アリスの誕生日にあげた石の隣にあった石なんだ。対になってるように思えたから、一緒に持って帰って来た。なんか、夫婦みたい雰囲気をだしている石だから、ルイスにあげようと思ったけど、まあ、いらないならいいか」

「もらう！　いただく！　くれ！」
俺は連呼する。

「すごい変わり身だな。まあ、大事にしろ」
と、言って、俺に石を渡してくれた。

「わかった。最上級のクッションに置いておこう」

「いや、そうじゃない。石を、触ったり、眺めたり、時にはなしかけたりして、愛でてくれ。そうすれば、石も喜ぶ」

「わかった。そうしていたら、アリスと仲良くなれるだろうか？」

「それは、自分次第だな。石に頼るな！」
と、マークが厳しく言った。

「つまり、願い事が叶うとかではないのか？」

「いや、もしかしたら、応援してくれるかもしれない。でも、石の気持ち次第だ。頼ってはいけない」
と、マークが真剣な顔で言った。

本当に、マークは、石に関してだけは驚くほど繊細だな。
他はおおざっぱなのに…。