（第２章連載中）だれか溺愛見せてください。ちなみに、溺愛を見たいだけで、溺愛してもらいたいわけではありません。

第一章

新メンバー紹介

あっ、いけない。今日の重要事項を言い忘れていた。

「エルザおばさま、ジャンさんはね、本が好きで、しかも、私たちの好む系統の本を読むんですよ！　なので、本仲間に加入してもらうことになりました！　そして、なんと、持ってる本を貸してくださるそうです！」

「まあ、そうなの？！　新しいお仲間ができて、本の楽しみ方がひろがるわね！」
と、エルザおばさまが、嬉しそうに言った。

私も大きくうなずく。ほんと、その通り。
本好きの仲間が増え、新しい視点での感想を聞いたり、また、借りた本で、新しい本との出会いも増えそうだし、ワクワクがとまらない！

「こちらこそ、ずっと一人で本を読むだけだったので、本仲間ができて嬉しいです。よろしくお願いしますね」
と、ジャンさんが爽やかに微笑んだ。

「ねえ、リリー。忘れてるんじゃない？　もう一人の新規加入者のこと？」
アイシャが意味ありげな笑みを浮かべて言った。

もう一人？　…あっ、すっかり忘れてた。

「あら、もう一人いるの？」
と、期待に目を輝かすエルザおばさま。

うーん、どうしたものかね？　
あっ、あれから少し時間がたったから、冷静になって、気が変わったかも。

「ええと、どうする、ラルフ？　別にやめてもいいよ？」
と、ラルフに聞いてみた。

「やめるわけないだろ」
と、冷たい視線で反論してくる。

驚いているエルザおばさまに、一応、ご紹介。
「ということで、本を読まないのに、なぜか加入したラルフ君です。一応、仮メンバーということで」

「こら、誰が仮メンバーだ？　決定だ」
と、圧をかけてくる。

「この通り、若干、ガラの悪いメンバーですが、みなさんよろしく」
と、一応フォローを入れておく。

「おい、誰がガラが悪いだと？」
と、ラルフ。

君だよ、君！！　

そこへ、
「はんたーい！」
と、不満の声をあげたのは、エルザおばさまだ。

「ほら、私の言ったとおりでしょ。エルザおばさまは、反対するって」
アイシャが、自慢げに言う。

ラルフが加入するって言った時、アイシャは、確かに、エルザおばさまの反対をかわりに即答してたもんね。
すごいな、アイシャ。

「では、反対の方、意見をどうぞ」
私が、エルザおばさまに聞いた。

「ラルフが、私たちの読んでる本を、理解できるとは思えないからよ」

「なるほど、ごもっとも」
私が大きくうなずく。

「おい、なにが、ごもっともだ。理解できるに決まってんだろ」
挑戦的な口ぶりのラルフ。

「じゃあ、一冊読ませてみて、感想でもきく？　おもしろそうだわ」
と、アイシャ。

「おお。なんでも貸してみろ。読んでやる」

借りるのに、なんて、偉そうな態度！　

「わかったわ。受けて立ちましょう！　とびっきり、甘い本を貸してあげよう。そして、もう、勘弁してください、リリー様、と言わせてみせよう！」

「誰が言うか、そんなこと」
そう言って、ラルフが挑戦的に笑った。

なめてもらっては困るわね。
大好きなルシアンのパウンドケーキすら我慢して、貯めたお金でコツコツと買い集めてきた私の本たちを。
精鋭ぞろいなのだよ。
なかでも、溺愛ものの甘さは、致死量なみだよ。ムフフフフ。
覚悟しておいてね、ラルフくん。