天使かと思ったら魔王でした。怖すぎるので、婚約解消がんばります！

よく笑えますね

と、その時、背後がにぎやかになった。
振り返ると、人がむらがっている。

なんだろう？

「ええっと、今日、何かイベントでもあるの？」
ロイドに聞いてみた。

「いえ、何もないはずです」

あれ？　あの人のかたまり、こっちへ近づいてきてない？

ロイドは、私を守るように前に立ち、人だかりのほうを凝視しはじめた。

ん？　どうしたの？　何かわかった？
だんだん、眉間のしわが深くなってきているよ。

あら、あの人だかり、女性ばかりだわ。

しかも、なにやら、きゃっきゃっしてるわね。
あちこちに、ハートがとんでる気がするんだけど。

なんだか、見慣れた光景ね…。

と、私の横にきたデュラン王子が、
「ふーん、派手な登場だね。…来なくていいのに」
不穏な声でつぶやいた。

えーっと、もしかして？　もしかする？！
嫌な予感がばりばりしてきたわ。

マルクを見ると、お菓子をさあーっと片づけている。
服をはたき、食べていた形跡も消してるわ。

いったい、あの人だかりの中心にいるのは、だれでしょうか？

なーんて、クイズ形式にしてみても、気持ちはあがらない。
めんどうなことになりそうで、ため息がでるわ。

ただ一人、師匠は何がおこるのか楽しそうに観察している。

人だかりが私たちの前でとまった。
そして、女性たちの真ん中から、予想通り、魔王がきらびやかに登場！

まわりの女性たちにむかって、
「君たち、助かったよ。案内してくれて、ありがとう」
と、天使の笑みをまきちらした。

きゃーっ！と、悲鳴があがった。
普段、聞きなれている貴族女子のユーリファンより、声が大きい。おなかから声がでてるわね。
うん、なんだか新鮮。

そして、ユーリは今日も外側は完璧ね。

あら、胸をおさえて、苦しそうな人もいる。大丈夫かしら？
魔王に至近距離で接するのは初めてだものね。お大事に。

そして、私たちの前に来たユーリの一言。
「まだ、こんなところにいるの？　仕事が遅いね」

目線は、ロイドに向いている。

もう、いきなり、なんてこというのよ？！

一気に場がぴりついて、肌が痛いじゃない。

私は、いそいで、ロイドの前に立ち、ユーリにびしっと言ってやった。
「それより、ユーリ。何で来たの？　今日は仕事じゃないの？」

「ひどいな、アデル。急いで、終わらせてきたのに」
と、それはそれは、甘ったるく微笑んだ。

まわりのギャラリーから、またもや、悲鳴があがる。
うん、少々、声が大きすぎるわね。耳が痛い…。

「でも、先に教会に行ったから、遅くなったんだ。まさか、まだ、市場でうろついてるなんてね」

うろつくって…、ほんと、やめて！　毒をふくませないで！
天敵を刺激しないで！

が、遅かった。

ロイドが、さっと、私を背中の後ろに隠すようにして、ユーリとの間に立った。

「次期公爵に予定は言ってなかったはずですが？　あいかわらず、アデル様につきまとって、気持ちが悪いですね」

うん、確実にゴングがなったわね。

マルクは、また、完全に気配を消している。

デュラン王子は、いつ加わろうか、様子をうかがっている。

そして、師匠。なに、笑ってるんですか？
楽しんでる場合じゃないんですが！

「アデルは、愛する婚約者だからね。でも、君は王太子の騎士でしょ。アデルとは無関係だよね」
ユーリは皮肉な笑みをうかべたまま、ロイドをにらみつける。

「いえ、私の絶対的な主は、一生、アデル様ですから。忠誠は、アデル様に捧げております」

えっ、そうなの？　いつの間に、捧げられたのかしら？

「君はアデルの騎士には一生なれないよ。だから、王太子で我慢してね」

ユーリ、我慢って…。ルイ兄様が聞いたら、泣くよ。

「いえ、王太子の騎士は仮です。あなたがどれだけ邪魔しようとも、アデル様の騎士になってみせます」

ロイドも、仮って…。ルイ兄様、本当、ここにいなくて良かったね。

「それより、あなたこそ、一時的な婚約者でしょう。アデル様にふさわしい、すばらしい方があらわれるまでの虫よけです」

ちょっと、ちょっと、ちょっと、ロイドさんっ？！
魔王にむかって、なんて恐ろしいことを言うの？！

「へえー、虫よけ？　その虫がよく言うよ」

ユーリから、どっと冷気が流れだす。
寒い、寒すぎる！

マルク、顔色が悪いわ。大丈夫？

デュラン王子、お願いだから、そのままだまっててね！

そんな極寒の中、

ブフォッ！

…師匠だ。

「あ、すまん、すまん…。続けて」
そう言うと、声をころして、笑っている。

ええと、この状況で、よく笑えますね？