（番外編） 私のことが嫌いなら、さっさと婚約解消してください。私は、花の種さえもらえれば満足です！

アルのお土産 2

いつも来る時間よりずっと早いから、びっくりして私が聞いた。
「アル、今日は来るのが早かったね！」

「先日知らせたように、今日は、あとから土産…じゃなくて、俺の友人がくる。あいつがくる前に、ライラとの時間が欲しいと思って、昨晩、出発したんだ」

「え？！　じゃあ、眠ってないの？！　大丈夫？」

「馬車の中で寝たから大丈夫だ。それより、急に友人がくることになって悪かったな」

私は、ブンブンと首を横にふった。
「アルのお友達に会うのは初めてだから、ちょっと緊張するけど、嬉しいよ！」

アルの切れ長の目が、スーッと細くなった。
「あいつに緊張なんか、しなくていいぞ。もったいないからな。ライラは微塵も気を使うな。もったいないからな」

「あの…アル？　もったいないの使い方が、なんか変なんだけど？」

「いや、ほんとは会わせたくないんだ。ライラがもったいないからな…」
と、もったいないを連呼するアル。

やっぱり、もったいないの使い方が間違っているような…。
でも、それよりも、花を見せなきゃ！

「ねえ、アル！　アルの邪気からとれた種が咲いたんだよ！　ほーら、素敵でしょう！」
私の声に反応した花が、いっせいに私のほうをむく。

うわ、かわいいっ！

アルが、花をじっと見ると、なんとも言えない顔をした。
「…いつにもまして、すごいインパクトだな…。しかも、ライラの声に反応してるだろう？　聞こえてるってことだよな…。この不気味な花が、俺についていた邪気から生まれたと思うと複雑だ…」

せっかく咲いたのに、種になる邪気をくれた人がその反応じゃ、かわいそう！
ということで、この花の良さを力説しておこう。

「今回の花は、特に色が素敵だよね？　グレーに赤い色が流れるよう。マーブル模様みたいで、おしゃれだよね？　ほらほら、よーく見て！」

「マーブル模様？　…おしゃれ？　…いや、どう見ても触ってはいけないような、危険を感じる色だろ。なんというか、血が流れているみたいに見えるんだが…」

「えっ、そう？！　アルって独特な見方をするねー」
私が感心して言うと、

「いや、俺はごくごく普通だ。ライラのほうが、ずーっと独特だ」
あきれたように言う、アル。

そうかな？　いや、私は普通だと思う。

それにしても、なかなか、この子の良さが伝わらないね？
あっ、そうだ！　もっとすごいチャームポイントがあったわ！

「じゃあ、これならどう。頑固なアルも、絶対に、かわいいと認めると思う！」
私はそう言うと、花に水をあげはじめた。

さっきと同様、水にむかって、いっせいにのびあがる花。
ゴクゴクと飲む音が聞こえてきそうなほど、水をすいこみはじめた。

「ほら、美味しそうにお水を飲んでる様子、すごーくかわいいでしょ？！　ね、ね、ね？！」
得意になって、アルに花を見せびらかす。

そのとたん、アルが目元をゆるめ、微笑んだ。

「おっ！　さすがのアルも、ついに、この花のかわいさを認めたわね？！」
うれしくなって、笑いながら言う私に、アルが無言で手を伸ばしてきた。

そして、ぐりぐりとわたしの頭をなではじめた。

「…ちょっと、アル？！　いきなり、なにするの？！」
驚いてアルを見ると、アルが、はーっとため息をついた。

「ライラには悪いが、その花のかわいさは全くわからない。でも、嬉しそうに水をやるライラがかわいいのはわかる。だから、ライラ。俺に構わず、その花を愛でてくれ。俺はライラを愛でるから」
そう言って、私の頭をなで続けるアル。

端正な顔で甘く微笑むアルを見ると、ぶわっと顔が熱くなった。
ドキドキする！

「顔が赤い。かわいいな…」
そう言って、アルは、今度は私のほっぺたをやさしくなでた。

ドキドキを通り越して、バクバクしはじめた私の心臓！
ちょっと、どうしたの、アル？！　
危険なのは、花の色じゃなくて、アルだよね？！



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