妹ばかり見ている婚約者はもういりません

13.二回目のパーティー

⑦

「ルドヴィク殿、フェリーチェ嬢、あまり勝手なことを言ってジュスティーナ嬢を煩わせないでくれるか」

「なんだ、俺はジュスティーナに話して……」

　怪訝な顔をしてラウロ様を見上げたルドヴィク様が、途端に目を見開く。

　隣にいたフェリーチェも口をあんぐり開けて固まってしまった。


「お前……ラウロ・ヴァレーリか……？」

「ああ、そうだが」

「痣はどうしたんだ。あの黒い不気味な文様はどこに……」

「ジュスティーナ嬢が治してくれたんだ」

　ラウロ様はどこか得意げな顔になって言う。

　ルドヴィク様は驚愕に表情を歪めながら、何か言おうとしては口を閉じるのを繰り返している。

　やがて、ようやく気を取り直したのか、叫ぶように言った。


「……す、少し痣がなくなって美形になったくらいで調子に乗るなよ！　ジュスティーナは俺の婚約者だ！！　早くこちらへ返すんだ！！」

「婚約者？　もう婚約は破棄されたと聞いているぞ」

「うるさい！　ジュスティーナ、いいかげん言うことを聞け！！」

　ルドヴィク様が苛立たしげにそう言って、再び私の手を掴もうとする。

　しかし、ラウロ様が彼の手を掴んで止めてくれた。


「ルドヴィク殿、これまでの君のジュスティーナ嬢への扱いは聞いている。彼女を君の元へ返すわけにはいかない」

「何を……っ」

「今さらになって彼女の魅力に気づいたのか？　しかしジュスティーナ嬢はもう君には興味ないようだぞ。残念だったな」

　ラウロ様は珍しく意地悪な顔をして笑う。

　ルドヴィク様は顔を赤くして、苛立たしげに彼を睨んでいた。

　すると、口をあんぐり開けたまま固まっていたフェリーチェが、ようやく我に返ったように口を開く。


「……意味がわかりませんわ」

「え？」

「こんなの意味がわかりませんわ！　お姉様の相手がこんな方なんて信じられない！　どう考えても釣り合いませんわ！！」

　フェリーチェは悲鳴を上げるようにそう言った。

　ルドヴィク様を見て勝ち誇ったように笑っていたラウロ様は、フェリーチェの言葉を聞いた途端、痛みをこらえるように顔をしかめる。


「……た、確かに俺では女神のように美しいジュスティーナ嬢に釣り合わないかもしれないが……。どうしてもジュスティーナ嬢にパートナーになって欲しかったんだ！　ジュスティーナ嬢自身がいいと言ってくれたんだから、別に構わないだろう！」

「そっちじゃありませんわ！！　ああもう、なんでですの！！　ようやくお姉様に勝ったと思ったのにぃ……！！」

　フェリーチェは髪を振り乱して呻いている。