全てを恨んで死んだ悪役令嬢は、巻き戻ったようなので今度は執事を幸せにするために生きることにします

4.一度目の世界

⑦

　投獄から数ヶ月が経っても、サイラスは面会に来るのをやめなかった。

「お嬢様、お元気でしたか？　暮らしに問題はないでしょうか」

「特に問題はないわ。快適な生活とは言えないけれど、どうせ長くてもあと数ヶ月の辛抱だし」

　淡々とそう言えば、サイラスは表情を曇らせる。数ヶ月すれば釈放してもらえるわけではない。刑は既に決まっている。

　一ヶ月ほど前、私への判決が言い渡された。判決は死罪。死をもって聖女を殺めようとした罪を償えということだった。

　私はもうここから出られない。牢屋を出られるのは、処刑されるその日なのだ。


「お嬢様は処刑されるようなことはしていません。そもそも、あちらが最初にお嬢様に無実の罪を着せたのではないですか」

　サイラスは悲痛な声で言う。後ろで見張っている兵士が、こちらをじろりと睨むのが見えた。

「国の大事な聖女の暗殺未遂なんて、処刑されても仕方ない罪だわ」

「暗殺未遂と言ったって……！　カミリア様はただ腕を怪我しただけではないですか。命をもって償わなければならないほどの罪だとは思えません」

　サイラスは真剣な顔で言う。結果的に腕に軽傷で済んだだけで、結構な罪だと思うけれど。私を思いやってそう言ってくれているのだろう。

「いいのよ、もう判決を受け入れているから」

「しかし……」

「ただ牢屋の中にいると時々青空が恋しくなるのよね。外にいるときは何とも思ってなかったのに。もう見られないと思うと、やけに明るい空が見たくなるの」

　思わず溜め込んでいた本音が漏れる。

　牢屋の中は暗くて、狭くて、長く過ごすほど外の世界が恋しくなった。もう出られないとわかっているから余計にそう感じる。それを聞いたサイラスの顔がいっそう悲しげに歪んだ。

　こういうことはあまり言わない方がよかったのかもしれない。

　少しでも惨めにならないように感情を押し殺してきたのに。幼い頃からそばにいたサイラスが目の前にいるからか、つい気が緩んでしまった。

「……冗談よ」

　そう言ってもサイラスが表情を和らげることはない。

　黙り込んでしまった後に消え入りそうな声で、「また来ますね」と言って去って行った。これから先死ぬだけの人間に会いにくることなんてないのに。