Promised Happiness

11. 我慢してます

11-2 マールは上手

「ふぁあ…楽しかった！ありがとう！」「俺もお前ら泊めてよかったよ。また来いよ」ガネと別れギルドで依頼を選んだ２人は、たまたま外出するところだったモーガンに抱えられて下まで降りる。「よいな、じっと我慢だぞ。特にマール、大人しくな、大人しくしておれよ」

「…なんでマールが大人しくしてなきゃならないんだろ？」「さっぱりわからんな。ま、そん時になればわかるやろ」「うん！行こう！」２人はヴァンに向かう山道を少し逸れて、スライムダンジョンを目指し歩き始めた。

「灯りは持っているか？スライムは弱いがな、油断するなよ」「はい。行ってきます」入り口の見張りに見送られて初めてのダンジョン探索だ。このダンジョンは形が定まっていないため、もちろん地図もない。１階は一面の泥地であった。「泥！どうしよう、マッドスライムがいるかも」「ちと面倒やけどティエラの棒で地面を叩きながら進むか。スライムが居ったらオレが倒すわ」「そだね。踏まないように気をつけないと」３度に１度はスライムが見つかる。「アハハ、もぐらたたきみたい」「こら！ブラン、先に行ったらあかん！溶かされてまうぞ」いくらスライムが弱いといっても、これだけの数、そして足場の悪さ。ようやく階段を見つけたときの２人は疲労困憊であった。

２階の草原に出て一息つく。「…もう手が上がらない…」「ホンマ、疲れたわ、休憩しよか。マッサージしたるよ」

「……ん…マール上手…」目を閉じて腕を預けるティエラに、まったく休んだ気がしないマールである。