もう彼女でいいじゃないですか

エピローグ もうこれはハッピーエンドという事でいいじゃないですか

「おかあさまー！」


職人街の中にある小さな家に　
元気な声が響き渡る。


４歳になるわたしの娘だ。


娘は玄関ではなく
勝手口から入ってきて、キッチンでお茶の用意をしていたわたしに飛びついた。


「あらフェリス、ただいまのご挨拶はどうしたの？」

わたしは娘のふわふわの銀色の髪を撫でる。

「ごめんなさいおかあさま。ただいまかえりました！」

そう言いながら娘は
今練習中のカーテシーをした。

「ふふふ。とても上手になったわね。でもまだ少し、膝の角度が甘いわよ」

「え～、おばあさまみたいなことをいう～」

「親子ですもの。それで？どうしたの？慌てて帰って来て」

「あ！そうだった、あるばーとへーかのあかちゃん、うまれた？」

「それを知りたくて急いで帰って来たの？お父さまは？」

「はしってきたからおいてきた！」

「まぁ……きっとお父さま、泣いてるわよ？フェリスの事が大好きなのに」

「あとでちゃんとあやまるね。それで？あかちゃんうまれたの？」

「お産まれになったわよ。王子様だって」

「えーーーおとこのこぉ？」

「あら、国中の人が待ってた王子様の誕生なのにフェリスは嬉しくないの？」

「だっておんなのこがよかったー。おとこのこきらいだもん」

「あらまぁ」


この日、国の慶事が発表された。

国王、アルバート陛下に待望の第一子がお産まれになったのだ。

誕生したのは男児で
順調に成長すればいずれ世継ぎとして、
王太子に立太子されるだろう。


退位して隠居された前国王陛下も前王妃様も喜んでおられるだろうなぁ。


4年前に産まれたわたしの娘、フェリスは姫の誕生を望んでいたという。


おそらく一緒に遊んだり、
お姉さん風を吹かせたかったんだろう。


アルバート陛下は
５年前に即位され、国王となられた。
前国王が手付かずで放置されていた国内問題が山のようにあり、
即位当初から現在に至るまで、寝る暇もなく馬車馬のように働いておられる。

この国の民はみんな働き者だから、
王様も働き者なのはいい事だ。



ウィリアム殿下の魔力提供が始まってから6年。

無尽蔵な殿下の魔力が毎日供給されるようになり、
魔道具だけでなく多方面で深刻な魔力不足は解消された。

殿下も毎日たっぷり魔力を排出出来るおかげで以前のように体調に不安もなく、バリバリ政務に励まれている。

甥であるアルバート陛下の王子もお産まれになって、王弟としてますます成長されてゆくのだろう。

この6年でとても凛々しくなられた。
それまでの甘ったれでヘタレな殿下は今はもう、どこにもいない。と信じたい。



わたしはというと５年前に結婚して、

夫と娘、そして胎内お腹に抱える小さな命と幸せに暮らしている。


今も魔道具師として仕事をしており
夫を支えながら、この頃は新たな販売ルートも確立して、充実した日々を送っている。

市井で暮らしてはいるが、
身分は平民ではない。

夫が一応爵位持ちだったので、結婚もすんなり認めて貰えた。


父と母には孫が沢山いるが、
フェリスが恐ろしいくらいに母に似てるので、尚の事可愛いらしい。

父は「侯爵位はフェリスに継がせる！」とかなんとか言って、
いつも長兄に「そうですか」と軽くあしらわれている。


侍女のサリィは殿下の魔力提供が始まってからすぐにわたしの部屋を出た。

そろそろ結婚を考えなくてはならないと実家に戻り、叔父である騎士団長の紹介でとても素敵な年上の騎士と結婚した。

今でも家族ぐるみで仲良くして貰っている。
夫同士が知り合いだったのも大きな理由だ。



……リリナ様があれからどうなったのかは、わたしは知らない。

母に尋ねても「……さあ？」とはぐらかされて教えて貰えない。

公に刑が執行された話は聞かないので、今も生きているのかそれとももう天に召されているのか、わたしにはわからない。

きっと知らない方がいいのだろう。



そしてライアン様は今もウィリアム殿下の側近として活躍されている。

６年の歳月を経て、主従の信頼は取り戻せたようだ。

なんと来月、王都の教会で結婚式を挙げる予定だ。

ライアン様には本当にお世話になったので、サリィと二人、もちろん式には出席するつもりだ。

新婚生活に便利な魔道具を沢山贈らせてもらおう。


　

みんなの人生が穏やかに過ぎてゆく。


誰かの人生と、誰かの人生が
時折交差して、また緩やかに離れてゆく。

決して交わらない人生もあれば、

交差してすぐに一つになる人生もある。

残念ながらウィリアム殿下の人生と　

わたしの人生は一つになる事はなかった。

でも、良い人生を送って欲しいと心から願う大切な人だ。



悲しい思いを沢山したから今がある。　

あの時のわたしがいたからこそ、

今のわたしがいる。


少なくとも夫とは出会う事はなかっただろう。


あの時
城を出て、
この街に来たから夫に出会う事が出来た。

そしてフェリスとまだ見ぬお腹の子と出会う事が出来た。


１０歳年上のわたしの可愛い旦那さま。


わたしは今、本当に幸せだ。



「フェリシア、フェリスは帰ってるか？」

「おかえりなさい。ええ、帰ってるわよ。置いてけぼりにされたんだって？」

「そうなんだよ。あいつ、足が速いのなんのって。現役時代の俺より速かったりしてな」

「またそんな冗談言って」

「冗談じゃないさ。あの子の運動神経は並外れたものがある。お義母はは上に似たのかもな」

「じゃあ将来は女性騎士？」

「うーん……俺としてはお前みたいに魔道具師になって欲しいかな。そうしたらずっと一緒に仕事が出来る」

「でも二人の騎士の血が流れているのよ。騎士になりたいと言いそうな気がするの」

「あり得そうだが……。まぁフェリス次第だな。剣に興味があるなら俺が剣技を教えるし、魔道具に興味があるならフェリシアが教えればいい。経営に興味があるならギルドを継がせるさ。もちろん、それ以外でもなんでもいい」

「ふふ、楽しみね」

「腹の子もどんな子か楽しみだな」

「そうね」

「フェリシア、愛してる」

「わたしもよ。あなたを心から愛してるわ。わたしを幸せにしてくれてありがとう」

「そりゃこちらのセリフだ。こんなおっさんと結婚してくれて、ありがとうな」


そう言って、
夫はわたしに口付けをする。


ああ……

わたしにこんな日が来るなんて。


わたしはずっと、

わたしだけを愛して欲しかったから。


他には何もいらなかった。

ただ、わたしだけを愛してくれる人が欲しかった。



だから、
あの時のわたしに教えてあげたい。


辛い道のりの先に、

わたしだけを愛してくれる人がいるのよと。