【本編完結】さようなら、そしてどうかお幸せに ～彼女の選んだ決断

第五章 忘れられし過去の記憶

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　時がゆるやかに流れる中、妾の愛する世界は妾の想像よりも素晴らしい成長を遂げていた。

　眩い太陽の光を受けてキラキラと光り輝く碧い海。
　美しい海の中では大小様々な魚が沢山気持ちよさげに泳いでおる。
　余りに小さき魚は存在こそわかるのだが、この場所でははっきりと見る事は叶わぬ。

　次に緑なす大地には様々な植物の外に動物や人間も存在している。
　当初人間は火を知らぬ様子だった故に、妾は火を知る切っ掛けを与えたのだ。
　すると見る間に火を使いこなせば、何とのう見事に応用し始めたのである。
　
　ほんの少し前まで猿と然して変わらぬ者達だったのにのう。
　今ではしっかり妾と同じ二足歩行で、然も集落を形成すれば受け入れ難い事だが自ずと生じるのは爭いであった。

　他愛のない口論からやがて他者の命を奪うものへと発展していく。
　争いにより他者を攻撃するという目的で武器を製造していく過程を経て急速に人間は知恵を身に着けていく。
　
　私はその様子に目を離す事が出来なかった。
　それと同時に人間の、神とはまた違う慾と言う感情に興味？
　あぁ興味もだが同じくらい神でありながら愛しむ存在である人間へ恐れを抱く。


　妾は元より争いを好まぬ。
　故に行き過ぎた者は自然災害と称して戦どころではない様に仕向けた事もある。
　愛しい存在同士をむざむざ殺し合わせる訳にはいかぬ。
　とは言え妾が切っ掛けを与えた自然災害で命を失う者も少なからず存在する。
　果たしてそれは神として正しい行いだったのであろうか。
　
　だが妾は世界を愛し見守る者。
　感情のまま世界へ干渉すれば世界そのものが破綻してしまうであろう。
　心の中で何度も己を律し、決して行き過ぎた干渉はすまいと決意してから約数百年後は経ったのだろうと思う。
　
　常の妾の立ち位置と言うものは、妾の愛しい世界の外側より眺める様に見守るもの。
　今まではそれだけで満足していた。
　世界に存在するもの全てがハラハラドキドキと胸を高鳴らせ、妾へ様々な感情や考え方を教えてくれる。

　ある時ふと思ってしまったのだ。
　この妾の育てし世界の外側でなく、内側より一度で良いから実際に触れて見てみたいと。

　厳密に申せばそれ自体の行為は禁忌ではない。
　しかし推奨もされてはいない。

　だから一度だけ、そうたった一度だけと強く言い聞かせ妾は世界の中へ入ったのである。





「おお、本物であるぞ。いやまぁそこは本物であるのは間違いではないな」

　とは申せほんの数万年前だったかな。
　父より託された際には妾の掌でふわふわと覚束なさげに浮かんでいた小さな珠だったのがだ。
　
「太陽もしっかりとのう、燦燦と光り輝いておるではないか」

　紺碧の海の上を優雅に浮遊しつつ、常には視えなかった小さき魚の泳ぐ姿を見て大いに満足した。
　また理解していた事ではあるが、つい好奇心で片手を伸ばし海の水を少し救えばゆっくりと味わう様にその水を啜る。

「けほ、辛い、これが塩辛いと言うものかっ」

　ごくんと一口飲んでしまった事に後悔をした。
　理屈ではわかっていた。
　ただ実体験と言うものをした事がない故の失態でもある。
　しかし素直に面白いとも思った。

　とは申せ余りの塩辛さで喉のひり付く具合に耐え切れず何処か、そう遠くない場所で泉のある森へ行き、このひり付いた喉を潤し暫しの休息をと思い大空を飛んでいく。


　暫く飛んでおると大地が見えてきた。
　その奥に深い森があり、空高くより見えたのは休憩するのに良さげな場所と泉を発見したのだ。

　これで喉を潤す事が出来ると、妾は喜び勇んで泉へと向かう。
　疲れた身体を休めようと泉の傍へ降り立とうとした時だった。


　ひゅん

　ビシ!!


　な、何かが飛んできたかと思えばだ。
　妾の顔の横を素早く通り抜ければ直ぐ後ろの木へグサリと突き刺さる。

　あ、危なかったぞ。

「何者だ怪しい者め!!」

　威嚇する様な厳しくも冷たい誰何すいかをする声……ってもしかしなくとも怪しい者とは妾なのか？

　不躾にも妾を咎める声の方向へと視線を向けた。
　
　そこにおったのは燃える様な赤い髪を一つに纏め、先程見たであろう美しい紺碧の瞳をした人間。
　然も身体は妾よりも大きく、神界で見る兄弟の様ななよやかな体躯ではなくどっしり？
　筋肉がぼこぼことよくもまぁ見事に発達したであろう逞しいという言葉がとても似あう者。
　顔の造りも美しくも精悍なこれは雄だな。
　
　それが妾と後のファーベルク建国の王となったオスヴァルト、オズとの最初の出逢いであったのだ。