【本編完結】さようなら、そしてどうかお幸せに ～彼女の選んだ決断

第一章 不可思議な現実？

10

　確かアルお兄様とジークヴァルト様は同い年で、王都にある学院の卒業生だった筈。
　ただ友人と言う認識はない。
　とは言えこれはあくまでも16歳のエルネスティーネの記憶、それとも……昨日目覚めてからずっと感じる違和感。
　
　私の知っている未来は16歳のエルネスティーネが死ぬまでのたった二日だけ。
　過去についての記憶もウロだけれども、ただし直接的なものは不確かだけれど私に関わる人達との記憶はあるわ。
　然も未来よりも過去の方が何だかしっくりとくる。
　
　それが何であるのか、その辺りの理由はわからないけれど私は……。

「エルどうしたの？」
「……あ、だ、何も、だ、大丈夫でしてよアルお兄様」

　心配そうに私を見つめるのは同じ菫色の瞳を持つアルフォンスお兄様。
　アルお兄様に心配させてはダメ。
　うん、深く考えるのは後にしよう。
　

　7歳年の離れたアルお兄様は剣よりも寧ろペンを愛する文官として、今は第一王子であり、もう直ぐ王太子へと立太子なされるクリスお兄様の側近の一人として毎日忙しく働いておられる。
　一方噂によればジークヴァルト様は名門シュターデン公爵家の若き当主であり、ペンよりも剣を握る事を選ばれた脳筋？
　
　いやいや文武両道的な？
　お兄様もだけれどお二人揃って顔よし、権力ありからのお金持ちってスペック高過ぎでしょ。
　ジークヴァルト様に至っては騎士として剣の腕前も凄いとか。
　ただ文官のアルお兄様とジークヴァルト様の接点って果たして今まであったのかしら。
　お兄様ってばお父様の朝練でさえも絶対に付き合わないくらい剣が大の苦手なのにね。

「エル、こちらは僕の親友のジークだよ。学院時代はよく試験で順位を競い合っていたライバル関係だったのだけれどね。卒業してからはほら、勤め先が二人共王宮だろう。部署は違えどもお護りする相手は同じだから色々と仲良くなったのだよ。それに何と言っても僕達は親戚同士だからね」

　ほぉそうですか。
　それはそれは私は一向に存じ上げませんでしたよアル兄様。
　とは言え記憶がウロなのだから仕方がないか。
　ふむ、確かにジークヴァルト様は王妃陛下の弟君。
　一方私達のお母様は王妹。
　普通に親戚だよね……ってこれまで親戚付き合いして、いたかしら？


「こんにちは愛しき天使よ。私はジークヴァルト・アロイス・ラッツェルと申します」


　はい？
　今なんか物凄～く物騒なお言葉が？
　いえいえあの氷の様に冷たくも素っ気なかった御方の口より、まさかの愛しき天使って私の耳は記憶同様本当に可笑しくなってしまったの⁉
　そして今、昨日の朝までは絶対にあり得なかったであろう出来事が私の身へと起こっている!?

　そうあの大きくもご立派なお身体を小さな私の視線へと合わすべく床に跪けばよ。
　ジークヴァルト様はゆっくりとお身体を屈め、私の様なお子様の手をそっと掬い、淑女と同じ様にキスを落とすお心算なのだろうかそれとも――――。

　視覚的に見えているのは、ジークヴァルト様のものよりも遥かに小さ過ぎる私の手をぎゅっと握り締められたまま何故なのか決して離そうとはせず、だからと言ってキスを落とす訳でもない。
　なのに私の手より20㎝程の所へ身体を前傾へ傾けられたままのジークヴァルト様のお顔があると言うちょっとした……いやいや今までの経験上私にしてみればこれはかなりな混沌カオス。


　ジークヴァルト様はそのまま微動だにされず、はっきり言って理由は不明。
　何故かそのまま固まっておられるご様子。

　うーん、本当に皆目見当つかないのだけれど……。

　でもそこに助け舟は当然ある訳で。

「ねぇジーク、僕の大切な天使に何時まで、そして何をしているのかな？」

　それはもう清々しい程の魔王様宜しくと言った具合の真っ黒なオーラを全身に纏ったアルお兄様の壮絶な、凍れんばかりのお色気むんむんなる笑みを湛えたまま、私の腕を握り締めたままのジークヴァルト様の大きな腕と手ををがっちりとホールドされておりました。

　可笑しい、こんなシーンなんて前回はなかったのに……ってあれ？