私は「おかえり」といいたい

第30話 夢を見た

　時計の針は２３時。貸し切りだったので他の客はこない。
　長く会わなかった、二人のおしゃべりは尽きなかった。

「ケイちゃん。焼酎にする？」
「だね。ビールでおなかパンパン」

「大将！　赤霧島もらいますよー」
「あいよ。自分でだしてー」

「ケイちゃん。ちょっとボランティアして？　オレ、氷だすから、水さしに水入れて」
「あいよぉ。オマエさん」

「ふふ。江戸っ子夫婦」
「てやんでぇべらぼうめぇ！」

「へへ！　あたりきよぉ～！」
「へへ～！　祭りだぁ！　祭りだぁ！」

「それって、江戸弁？？」

　あたらしいグラスを出して、氷を入れる。注がれる甘露。
　二人の空間。二人の世界。
　近付いた距離。

「おいしそ」
「おいしいよ」

「あたしさ」
「うん」

「カズちゃんの彼女になれたけど」
「彼女じゃない。婚約者！」

「あ、ふふ。そうか」
「ケイちゃん。結婚しようね？」

「うん。するする！」
「やった！　さっき、指輪渡したときに返事聞くの忘れてた。じゃ、正式に婚約しましたね」

「うん。でね。婚約者になれたけどさぁ」
「なに？」

「先生より大きな存在になれるかなぁ」
「あー……」

「うん」
「あのね、気を悪くして聞いて欲しくないんだけど」

「……なに？」
「昨日の夢でね、オレのアパートに帰って行ったら、先生がいたんだ」


　◇　◇　◇　◇　◇　◇


「カズトおかえり。ふふ」

　それは、和斗の普通の日常だった。
　先生との結婚生活。貧乏なので狭いアパート。
　そこには、先生の不倫で出来た子供、娘の和月かづきもいる。和斗はしばらく娘と遊んでいた。

「カヅキは賢いなぁ～。もうこれ覚えたんだ。やっぱママの子だな」
「あら、パパの教え方が上手なのよ～。いっぱい愛情もらってるもんね。それからいい名前も！」
「うん！」

「それじゃ、カズト。カヅキ。行きましょうか？」

　そういって、家族は外に出て歩き出した。
　普通に、娘をお互いの手でつないで、ブランブランと遊ばせて。
　白い壁のある道を、どこまでも、どこまでも。

　和斗は言った。

「イツキ。幸せだなぁ。こんな日がずっとつづけばいいのに」
「うん。そうだね。あたし、カズトに思われてとっても幸せだったよ？」

　足を止める。不思議な言葉。
　不要な言葉が入っていたからだ。

「だった？」

　先生は下を向いた。少し肩を震わせる。
　しかし、上げた顔は笑顔だった。

「うん。でもね、カズトが幸せにするのはあたしじゃないよ？　後ろ見てごらん？」

　和斗が振り返ると、そこには、恵子が立っていた。
　忘れられてしまって不安で寂しい顔をしている彼女が、和斗の背中を見つめていたのだ。

「ほら。行って手を引いてあげないと、あの子動けないよ」
「う、うん」

「私は大丈夫だから。ほらカヅキ。いくよ？」
「うん。ママ」

　先生に呼ばれて、和月はその手を繋いだ。
　和斗の放された手が寂しい。つい二人に手を伸ばす。

「イツキ！　どこにいくの？」
「どこにも。でも、カズトが行くのはあの人のところじゃない？」

「そうか。そうだった」

　和斗は改めて恵子の方に駆け出す。

「パパ、バイバイ！　名前ありがとう！」
「カヅキ。バイバイ！　またな！」

「カズト。幸せになってね」
「イツキ。先生！　先生！　ありがとう！」


　◇　◇　◇　◇　◇　◇


「そういってオレ、ケイちゃんのところに来たんです。なんかとってもリアルで、先生に祝福されてるようで……。はは。不思議な夢だったなぁ」

　恵子と見た夢とリンクする。
　視点は違えど同じ状況。
　それは、先生が二人に同じ夢を見させたのかもしれない。
　二人のこれからを祝福しているのかもしれない。

「へー。そうなんだ」
「はい。先生がもう、あたしを吹っ切って、前を向けって言ってくれて」

「不思議だね。夢に続きはあった？」
「もちろん。ケイちゃんのところに飛び込んで」

「その時、あたしのセリフはなんかあった？」
「あ。はい。でも、バカにされそうだなぁ」

　恵子は和斗の首に抱きついて、自分の胸に強引に引き寄せた。

「泣き虫！」

　和斗は胸の中で驚く。夢と同じ状況。同じ声。

「え？」
「フフ」

「え？　え？　え？　えー！？」
「ふふ。あたしもその夢、知ってるも～ん」

「ええーー！！？」

　不思議。不思議な夢。
　二人で驚きあった。そして、笑った。
　きっと、先生も応援してくれてたんだと。

　やがて二人は現実に戻らなくてはならない時間となった。
　明日は会社。二人は大将に、暇乞いをした。

「さぁて。帰りますかぁ～」
「そうだね」

「カズちゃん」
「ん？」

「ウチにくる？」
「え？　行きたい」

「来なよ。一緒に寝よ～。……生理だけど」
「関係ない！　行く行く！！　でも、あ」

「どうしたの？」
「まだ佐藤係長とケジメついてないんだよね？」

「ウン」
「じゃ、明日にしよう？　着替えも持ってくから」

「あー。明日会社だもんね～」
「そ。このコートのままじゃぁね」

「明日の何時？」
「仕事終わってから。そんなに遅くならない。19：30か、20：00くらい」

「よし！　じゃぁ！　美味しいもの用意して待ってる」
「やった！　お泊りセット持ってこよ～」

　二人の最後に進む、別の道になるのかも知れない。
　手を大きく振って、互いの家路に着いた。