私は「おかえり」といいたい

第11話 ヒデキの策

　和斗と食事したなどと秀樹には言えない。
　もしも言ったらまた嫌がらせに拍車がかかってしまう。
　いくら浮気じゃないといっても。

　あんな秀樹を見たくはなかった。
　せっかく久しぶりに二人りきりになれる時間だ。

　恵子の部屋。二人の部屋。

「ねー。ヒデちゃん？」
「なに？」

「杉沢くんにちょっとアタリ強すぎない？」
「んなことないよ。オレのケイコに近づいたんだから当然の報いだよ」

「そんな。大人のヒデちゃんが好きなのに～」
「あー。……ウン。そうだなぁ」

「課の雰囲気も悪いよ？　最近」
「うん。だよなぁ」

「あたしなら大丈夫だよ。あたしにはヒデちゃんしかいないし。だからやめてあげて？」
「ふふ。かわいいなぁ、ケイコは。いい奥さんになるよな」

「うん。早くもらってね」
「ウンウン。まかせとけって！」

「奥さんと、ちゃんと話進んでる？」
「あ～信用してないな？」

「いや、そーゆーわけじゃないけど」
「ちゃんとしてるよ。大丈夫。あともう少しで、ハンコ押してもらえるよ」

「あ。よかった」
「もう少しの辛抱だよ♡」

「ん♡」

　秀樹に腕を回されて、そのままベッドに突入。
　あとは時間がない二人だ。
　時間がある限りじっくり愛を確かめ合う。手繰りあう。

　だが、秀樹には帰る家がある。
　手をつないで玄関まで見送りにいく。

「じゃあな。ケイコ。また会社で」
「うん。じゃ」

「そんな、悲しそうな顔するなよ。会社も含めりゃ誰よりも一緒にいる時間は長いんだぞ？　ふふ」
「あ！　うん。そーだよね」

「そーだよ。ふふ。じゃぁな」
「うん」

　今まで言ったことがない言葉を、思い切って言ってしまおうと思った。

「いってらっしゃい！」
「？？　ん。ああ。じゃ、いってきます。はは……」

　秀樹がドアをしめた。
　最後のセリフはギクシャクしていたが。
　でも、こんな感じで行ってみようと思った。

　そして、いつか「おかえり」と言いたい。


　◇　◇　◇　◇　◇　◇　


　変わって次の日の会社。
　課長から秀樹に内線がかかり、会議室に呼ばれていった。

「なんでしょう？」

　課長に呼ばれたわけを聞く秀樹。

「うーん。あのねぇ。佐藤係長。この一か月、売上、下がってんだわ」
「はぁ……？」

　意味が分からない。自分のせいではない。部門長は課長だ。自分に売り上げ減の責をなすりつけるつもりかと思った。だが違うことだった。

「キミ、ちょっと杉沢くんにアタリが強くない？　なんかあったの？」

　ドキリとする言葉。恵子に言われてタイムリーな話題だった。
　それならそれで話は早い。

「いいえ。そんな」
「社長も、杉沢くんに内勤させるなってさ。だから、出れるように面倒みてやって？」

「あ、ハイ」
「頼むよ？　ちょっと、最近変わったよ？」

「かもしれません。自分もちょっと反省してました。彼を伸ばすためにヤリ過ぎました」
「あ……！　そういうことだったのね？」

「そうです。誰かが鬼にならないと。彼もっと伸びるはずですから」
「そーか。そうだったか。合点がいった！　信じてたよ」

「スイマセン。予め言っておくべきでした」
「いや。分かった。ただ、営業成績下がってるのはね。その辺のバランスをね」

「了解です。ただ純粋に社益しゃえきを思ってのことでした。すいません」
「いーよ。いーよ。社長にもいっておくから」

「はい。よろしくお願いします。では失礼します」

　ドアを開けて一人会議室からでてドアを閉める。
　そしてニヤリと笑った。

「ふふ。ちょろい。ちょろい。課長さん。そんなんで営業できますかぁ？　この世は、化かし合いですよ。ふふ」

　そう小さく呟いて秀樹は大きく腕を上げて伸びをした。

「さぁ～って。じゃぁ、いい子に戻って、我が営業一課のエースに復帰してもらいますか」

　何事もなかったように係長の席に座って、内勤してる和斗に声をかけた。

「杉沢」
「はい」

「この企画で十分だ。早速先方に持ってってくれ」
「あ！　ハ、ハイ！」

「頑張れよ！」
「ハイ！　頑張ります！」

　横の机でそれをほほえましく見ていた恵子。
　秀樹の早い対応に心があたたまる。
　そして和斗の嬉しそうな顔に自分も嬉しくなるのだった。