月夜の晩、猫のような彼女を拾った ──突然始まる同棲生活!!

第48話 少しずつ忘れる。猫のような彼女

「前カノは、本当に可愛い。甘え上手で魚好き。そして、エッチが上手でしたよ」
「へー。猫っぽいな」

「そう。猫。オレも最初から感じてました。昼間は寝る場所を求めて、オレの帰りをただ待っているんです」
「ますます猫っぽい」

「帰って行くとひと声鳴いて、体を擦り付けてくるんです。夕食はゴロニャンゴロニャン言いながら食べるし」
「そりゃウソだろ」

「いやホントですよ。「なー」って鳴きますし。でも、彼女は猫になって過去を忘れようとしていただけだったんです。いわゆる心の病というかなんというか」
「はぁ。例のアダルト動画だな」

「そうですね。その過去を隠して結婚しようとしたんです。オレだって、彼女の過去まで咎めようとは思ってませんでしたよ？　でもね。不意打ちで他の男とヤッてる写真見て平静でいられます？　しかも親友の結婚式の二次会でそれが全員にバレたんスよ？　もうね。ダメでした」
「ふーん」

「あれ？　嫉妬して噛もうとしてません？」
「してないよ。それで彼女を軽蔑したってことだろ？」

「うーん。何ですかね？　過去の話なんですけど、汚く感じてしまったみたいな？」
「泰志はさぁ」

甘い顔。だが厳しくも真面目でもある。
畑中さんは何を言おうとしているのか。
オレも顔が真剣になり返事をした。

「はい」
「私の、ピアスを開けていたときの過去、タトゥを入れたときの過去、売春ウリをしてた過去を聞いても何も言わなかったよね」

「あー。畑中さんならありそうですもん」
「前カノのは許せなかった？」

「やっぱ画像っスかね？」
「多分泰志は、私の行為写真を見ても何も言わないと思う」

「……そーかなぁ」
「そう。そこが二時間の女と、生涯を伴にしようとした女との違い」

「はぁ……、まぁ……」
「泰志」

「何です？」
「愛してると言ってみてくれ」

「は、はぁ？　何でですか？」
「簡単だろ？　泰志。愛してる。キミとずっと一緒にいたい。さぁ、キミも言うんだ」

「あの、由香里……」
「うん」

「あい、して……」
「…………」

何故だろう。どうして言葉がつまる？
ただの５文字。
それが何故目の前の畑中さんに言えない？

言え。簡単だろ。言っちまえ。
愛してる。愛してる。愛してる。
全てを許した仲だろうが。
今から一緒に泊まるんだろうが。




「タイちゃん」
「レイ。愛しているよ」




流れる涙。麗が心の中に入ってきてしまった。
小さい子猫。

オレだけの──。



「由香里」
「なに？」

「オレ、前カノの前に六年間思い続けていた人がいたんだ」
「……うん？」

「前カノと付き合いながらも、そいつを諦めきれない気持ちがあって……。だから、オレはそんな女々しいヤツなんだよ。未だに前カノを忘れられずにいるんだ。だけど、由香里と一緒に忘れていきたい。彼女はもう、どこに行ったかさえ分からないんだから」
「へー。そっか……」

会話が止まる。自分のセリフもなかなかおかしい。
どこに行ったか分からないから忘れるって意味分かんねーし。

「猫みたいな彼女か」
「そうです」

「まぁ、猫は飼い主の見てないとこで死ぬって言うしな」
「ちょっと！　縁起でもない」

畑中さんは、急にニヤついてオレの胸に飛び込んでベッドに押し倒して来た。

「にゃーん。泰志ぃ」
「スゲぇ。ギャップ萌え」

「可愛いから噛み噛みしちゃう。がぶぅ」
「わぁ！　痛ぇ！」

「痛くないにゃん。甘噛みだにゃん」
「いや、猫っつうか、狂犬」

「なに？　旨そうだから食っちゃうぞ？」
「マジでやりそうだから怖い」

麗ほどじゃないけど、ほどよいイチャイチャ。
そして体を合わせる。タバコの呼吸。真面目な仕事の話。
未来の話。

畑中さん──。
由香里は、オレに惚れてくれた。
狼のような人生だったのに、オレと伴にいることを選んだ。



柿沢には別れを告げた。
泣きじゃくってすがりついてきたけど自分に嘘をつけない。
前カノとよりを戻すと言ったら、なじってきて少ないオレの荷物を投げつけてきた。

心から申し訳ないと思う。
彼女には早く立ち直って、新しい人を探して貰いたい。

「初めての夜は少しくらいガマンするんだぞー」

部屋を出されて、ドアに向かって小さくつぶやいた。
自分の部屋に帰る。
自分の部屋に。

少しずつ忘れる。蛍のことをそうしたように。
麗のことも。