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第35話 一人での儀式
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二人が出て行く。
小さい鈴を後部座席のチャイルドシートに鷹也が乗せる。
鷹也は彩の方を振り返った。
彩はわずかに笑って手を振っている。
鷹也もそれに小さく手を振った。
鷹也の軽自動車が出て行った。
鈴は体が固定されているので首だけ動かして母親を見ていた。
母親は……。
母親だった女は、家の中に入って行った。
「さぁ~て。最後のご奉公」
彩は午前中一杯かけて家中を掃除した。
「会社のお偉いさんなタカちゃんに汚い家事はさせられないもんね」
鷹也に生ゴミの処理をさせたくないと、汚く滑ぬめる三角コーナーを処理する。
そして、トイレの掃除を跪いてピカピカにした。
風呂場。髪の毛や垢の塊がベロベロにつまっている排水溝や配管。それをキレイに洗浄した。
黒いカビも紫色のカビも力の限り落とした。
それから自分の荷物をまとめる。
持ちきれない衣服はダンボールに入れ「捨てて下さい」と貼り紙をした。
鷹也から貰った宝飾の数々。
これも一つにまとめて、「お返しします。売るか捨てて下さい」と貼り紙をした。
結果小さい旅行用バッグほどの荷物しかなかった。
彩はそれを持って玄関まで向かったが、もう一度戻って来た。
鈴との寝室。本棚の一番とりやすい場所に家族のアルバムがあり、それを開く。
そこには明るく笑う鷹也と鈴の写真の数々。
「タカちゃんのパソコンにデータ入ってるから……。このアルバムはもらっていってもいいよね? スズちゃんもママと一緒に行きたい? そうなの? もう……しょうがないなぁ……」
そう独り言をつぶやきながら、小さいアルバムをバッグの中に押し込んだ。
彩は玄関の下駄箱の上に鷹也とおそろいだった色違いのスマートフォンを置いて家をでる。鍵を閉めて鷹也も知っている車庫の隠し場所にそれをしまった。
庭で何度も何度も家の方を振り返った。
そして小さな門のところで大きく家に向かって背筋を伸ばし、真っ直ぐに体を向けた。
「タカちゃんは今まで沢山頑張ったね。スズちゃんをよろしくお願いします。私のたった一人の肉親なの。たまには体をうんと休めてね。もうバカな女に引っかかっちゃダメだよ」
そう言って深く深くお辞儀をした。
「……それじゃ、お世話になりました」
誰も聞いていない一人の舞台。
贖罪の言葉も鷹也への激励も誰の耳にも届かない。
だが、彩にとっては大事な儀式だったのであろう。
その儀式が終わると彩は駅の方へ向かって行った。
小さい鈴を後部座席のチャイルドシートに鷹也が乗せる。
鷹也は彩の方を振り返った。
彩はわずかに笑って手を振っている。
鷹也もそれに小さく手を振った。
鷹也の軽自動車が出て行った。
鈴は体が固定されているので首だけ動かして母親を見ていた。
母親は……。
母親だった女は、家の中に入って行った。
「さぁ~て。最後のご奉公」
彩は午前中一杯かけて家中を掃除した。
「会社のお偉いさんなタカちゃんに汚い家事はさせられないもんね」
鷹也に生ゴミの処理をさせたくないと、汚く滑ぬめる三角コーナーを処理する。
そして、トイレの掃除を跪いてピカピカにした。
風呂場。髪の毛や垢の塊がベロベロにつまっている排水溝や配管。それをキレイに洗浄した。
黒いカビも紫色のカビも力の限り落とした。
それから自分の荷物をまとめる。
持ちきれない衣服はダンボールに入れ「捨てて下さい」と貼り紙をした。
鷹也から貰った宝飾の数々。
これも一つにまとめて、「お返しします。売るか捨てて下さい」と貼り紙をした。
結果小さい旅行用バッグほどの荷物しかなかった。
彩はそれを持って玄関まで向かったが、もう一度戻って来た。
鈴との寝室。本棚の一番とりやすい場所に家族のアルバムがあり、それを開く。
そこには明るく笑う鷹也と鈴の写真の数々。
「タカちゃんのパソコンにデータ入ってるから……。このアルバムはもらっていってもいいよね? スズちゃんもママと一緒に行きたい? そうなの? もう……しょうがないなぁ……」
そう独り言をつぶやきながら、小さいアルバムをバッグの中に押し込んだ。
彩は玄関の下駄箱の上に鷹也とおそろいだった色違いのスマートフォンを置いて家をでる。鍵を閉めて鷹也も知っている車庫の隠し場所にそれをしまった。
庭で何度も何度も家の方を振り返った。
そして小さな門のところで大きく家に向かって背筋を伸ばし、真っ直ぐに体を向けた。
「タカちゃんは今まで沢山頑張ったね。スズちゃんをよろしくお願いします。私のたった一人の肉親なの。たまには体をうんと休めてね。もうバカな女に引っかかっちゃダメだよ」
そう言って深く深くお辞儀をした。
「……それじゃ、お世話になりました」
誰も聞いていない一人の舞台。
贖罪の言葉も鷹也への激励も誰の耳にも届かない。
だが、彩にとっては大事な儀式だったのであろう。
その儀式が終わると彩は駅の方へ向かって行った。
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