主人公がいない死亡フラグだらけの日常～最強のカレナちゃんは傷心中で特に誰も救いません～

強襲！ ＵＳ特殊部隊！！－②

　軍事衛星から見下ろす、白黒の映像。
　今は夜で、シンプルな画面だ。

　室矢むろやカレナの自宅がクローズアップされ、熱源として赤の人型。

　カレナとスティアの名前があって、ゲームのよう……。

　そのモニターを眺めているのは、様々なスイッチがあるコンソールに向かっているオペレーター。

　壁際の席で、横に２名。
　その服装と室内の雰囲気は、まさに軍事基地だ。

　よく見れば、すぐ上のモニターは詳細な地形と、ターゲットの位置を示している。

　内側のドアが開き、１人の男が入ってくる。

　オペレーターの２人はそちらを見たが、作業を続けろと命じられ、正面のモニターに視線を戻した。

「状況は？」

「スティア、カレナ共に、動きなし！　自宅に留まっています」
「警察への通報、外部への電話もありません」

　その士官は、ＩＧＵイグー（無限の剣の部隊）を指揮している。

　狭い空間に立ったまま、オペレーターの後ろで覗き込む。

「接触していたケイシーとハニガンは？」
「尾行を警戒して、遠回りで合流する予定です」

　オペレーターの返事に、士官は頷うなずいた。

「よし！　彼らが戻り次第、ブリーフィングを行う。ガンキャリア４機、ナイトアイ３機の空挺降下と併せての突入だ！」

「サー！　本当に実行するので？」
「ＭＡ（マニューバ・アーマー）を出せば、言い訳できません。ウチの員数外いんずうがいとはいえ、完全閉鎖のモビル・ストライカーが１２人もいるのですし……」

　オペレーターたちの疑問に、士官は首を横に振った。

「ウチの存在が知られた以上、やるのなら徹底的にだ！　カレナの実力は不明だが、『あの室矢を名乗っている以上、それに見合った力を持つ』と考えなければ……。スティアについては、言うまでもない！　彼女が街中へ移動すれば、この機動部隊を使えず、いざという時に困るだけ」

「イエッサー！」
「了解」

　士官は、納得したオペレーター２名に確認する。

「上空の無人航空機は？」

　モニターに向き直った１人が報告する。

「順調です！　衛星とのリンクも正常で、予定通りなら、作戦終了まで飛行可能！」

「分かった。引き続き、よろしく頼む……」

　労ねぎらった士官は、テレビ局の中継車にも見える指揮車両の外へ出た。

　すぐ後ろに停車している、窓の中が見えない大型バスへ乗り込こんだ。


　ケイシーとハニガンが戻ったことで、士官は大型バスの中央にある通路で前方に立った。

『諸君！　残念ながら、スティアを説得するプランは失敗した！　これより、突入プランについて説明する！』

　それぞれの座席にいる隊員が有線でつないだ端末に、カレナの自宅を上から見た、衛星の写真。

『突入場所は、ここ！　事前の偵察を含めて、防衛する部隊や搬入された重火器はないようだ。周りの住宅と離れており、思う存分、攻撃できる！』

　次に、建物の間取りと、周辺の映像。

　室矢カレナ、スティアの顔写真と、それぞれの履歴。

『ターゲットは、第一目標「スティア」、第二目標「カレナ」とする！　優先順位を間違えるなよ？　……我々は「スティア確保」のため、やってきた。彼女の打撃力を考えれば、日本であろうと他国の手に渡るのはマズい。その場合は、「対象の無力化」に切り替える！　何か質問は？』

「目標への攻撃はどの程度、許されますか？」
『殺す気でやれ！　それぐらいで死ぬのなら不要だ』

「周囲にバレることや痕跡を気にしないで、撃ちまくれと？」
『そうだ！　今回は、ＭＡをあるだけ出す！！』

　大盤振る舞いに、ヒューッ！　と口笛が鳴った。

　説明している指揮官は、それを咎とがめず。

『このミッションを完遂すれば、お前たちは晴れて、ＩＧＵの正隊員になれる！　ただちに装甲服を身に着け、作戦開始を待て！　以上！』


　観光バスのような座席からＩＧＵの隊員が立ち上がり、順番に外へ出ていく。

　別の車両で宇宙服をスリムにしたような装甲服を受領して、上の視界を遮さえぎった場所において装着。
　ヘルメットは、直前にかぶる。

　各自で座り込み、紫煙をくゆらしたり、仲間と喋り、最後の時間を過ごしていた。

　ケイシーは、ハニガンに話しかけられる。

「……隣、いいか？」

　首肯した彼女を見て、ハニガンは座った。

　地面に腰を下ろしているケイシーは、夜空を見たまま、ため息を吐いた。

「昼の神社だけではなく、夜の２人も楽しそうだったわ！　話ができれば、ＵＳＦＡユーエスエフエーに協力してもらう体ていで穏便に済んだかもしれないのに」

「駐在武官から、手紙が届いたはずだ……。俺たちの所属と名前を言ったうえで突っぱねていたし。奴らの自業自得だ！　それに消耗品のままじゃ、戦闘薬の投与が続いて廃人か、くたばっちまうぜ？　今回限りで、そんな生活とおさらばだ！」

　やがて、戦闘準備の号令がかかり、２人とも正面がバイザーになっているヘルメットを被った。
　完全閉鎖で、宇宙服と同じ。

　並みの異能者を一撃で吹っ飛ばせる、専用の重火器を受け取り、今度はアサルト用の車両に搭乗していく。

　向かう先は、室矢カレナが暮らしているペンションだ。