主人公がいない死亡フラグだらけの日常～最強のカレナちゃんは傷心中で特に誰も救いません～

『ブリテン諸島の黒真珠』による演説

『さて……。今の私が申し上げても、説得力がありませんね？　現に多くの方が失笑しているか、ご友人と話しておられます』

　演壇に立っていた室矢むろやカレナは前へ回り込み、セーラー服の全体を見せた。

「これは、篠しのノ里ざと高校の制服です……。私に聞こえるよう、バカにしてくれた方々の仰おっしゃる通り、お世辞にも偏差値が高いとは言えず、素行が悪い生徒も多い」

　心当たりのある面々が、カレナへの視線を外し、あるいは顔を伏せた。


　バレエのように、くるっとターンをすれば、カレナは一変。

　ロココ調の、黒いドレスを纏まとった姿に……。


　足元まで隠れて、くびれたウエストと対になる、大きな膨らみ。
　長袖で、こちらも立体的なデザインだ。

　胸元は少しだけ開いているが、間違っても胸を強調するわけではない。
　いわゆる、ボールガウン。

　女性向けのイブニングドレスとしての最上級。
　
　ヴィクトリアンで、欧州の貴族が着そうな感じ。
　けれど、神秘的なカレナにぴったりだ。


「「「おおおっ！？」」」


　見守っていた群衆は、一瞬で着替えたことに、どよめく。

　小声で話し合っていたグループも慌てて、ステージを見る。

「素晴らしい！」
「今のは、どうやったんだ？」
「こんな異能、聞いたことがない……」
「なるほど。『室矢』を名乗るだけはある……」

　サクラのいない拍手が、パーティー会場を満たしていく。


　履歴書を見ただけで不採用にされる底辺校。
　同じような職場がせいぜいの女子は、この瞬間にプリンセスとなった。

　さらに――


　ホール全体が暗くなり、高い天井には宇宙の映像。

　会場が、どよめく。


「このまま春の星座を解説しても良いのですが、お忙しい方々の時間を割くわけには参りません」


　カレナが発言したら、フッと宇宙の映像が消えた。

　ほぼ同時に、照明が戻る。

　思わぬ余興で、場が盛り上がった。


　ホールの全員に注目された黒の少女は、コツコツと演壇の後ろへ戻り、くるりと振り向く。

『私は室矢重遠しげとおと共に生き、その最期を見届けた、オリジナルの１人です。……この話を信じる信じないは、好きにすれば、よろしい。ですが、これだけは言っておきます！　私が愛しているのは重遠だけ……。いずれ彼は、生まれ変わるでしょう。それまで私は、スローライフを送ります。室矢一族がどうこうは、勝手に論じてください』

　もはや、カレナを侮あなどる者はおらず。

　場に吞まれたとも、言うが……。


「君は！　僕と一緒にいるべきだ！！」


　黒のドレスのまま、帰ろうとしたカレナは、舞台袖から現れた男子を見る。

　氷山花ひょうざんか鷹侍たかじだ。

　タキシードだから、彼女のボールガウンとの対比で、ダンスに誘う一場面。


「室矢を背負っているのなら、それに見合った貢献をする義務がある！　僕だって、非能力者でありながら、必死に頑張っているんだ！　君の力は、御田木みたき市の役に立つよ！　次代の市長になる僕と――」

「お断りします。やる気がない私よりも、似合いの女性が見つかるでしょう」

　カレナは演壇から、端の階段に向かう。

　コツコツと、足音が響く。


「ぼ、僕にも、チャンスをくれないか！？　いきなり婚約や付き合えとは、言わない！　でも、お互いに、まだ高校生じゃないか？　室矢重遠の偉業は、僕も知っている。だけど、昔の話だろう！？　今を生きる僕たちは、前を向くことが必要だ。仮に……君がその姿で永遠を生きる存在でも差別しないし、いずれ初代と同じように僕の死を悲しめるぐらいには――」

　パチンッ

　カレナが、指を鳴らした。

　すると、完全武装の兵士たちが、パーティー会場に湧き出てきた。
　最新の装備を身に着けており、サブマシンガン、小銃。

　ヘルメットと黒いシューティンググラスで、その表情は見えず。

　軍靴が床と擦れる音や、銃を構える音が、会場に響く。


「キャ――ッ！」
「な、何だ！？」
「いったい、どこから？」

　逃げ出そうとするも、兵士たちに銃口を向けられ、動きが止まる。

　そのまま、銃口の向きでコントロールされ、小さな集団に。


「どうしました？　重遠に代わるほどの男になるのでは？　彼ならば、この程度はすぐに鎮圧しました」

　カレナは、状況を理解できず、ステージ上から見回している鷹侍に忠告する。

「今回は、手を出しません。二度と、重遠の名前を出さないように！　そちらの権力で私や関係者に圧力をかけることも……。御覧の通りに、実力行使となれば、そちらが不利ですよ？　私は殺されようが、死にません。その場合は、無警告で報復します！　……あなた方も、ですよ？」

　冷たい視線で、ステージから、銃口に怯えているゲストを見下ろす。

　再び指を鳴らせば、その場を制圧していた１５人ほどの兵士たちが、煙のように消えた。

　茫然としたままの鷹侍は片手を伸ばすも、カレナは無視して、背を向けた。

　短い階段を下りて、そのまま正門の方角にある壁へ歩く。


　スーツを着た１人が反射的に上着の裾を跳ね上げ、ホルスターから拳銃を抜いた。

　そのまま、ドレス姿のカレナへ銃口を向ける。

「警察だ！　その場で両手を上げて――」
「よせっ！！」

　制止した声は、本部の刑事である三原みはらだった。

　銃口に背中を向けたままのカレナは立ち止まり、右手を上げる。
　次の瞬間、セミオートマチックの銃身を握っていた。

　何も動かしていないのに、緩めていく右手のスキマから、構成しているパーツが１つずつ落ちる。

　ネジと嚙み合わせを無視して、摩擦を忘れたかの如ごとく、弾丸、まだ中身が入っているマガジン、上のスライド、内部のスプリング、ハンマーが、次々に床とぶつかり、甲高い音を立てた。

　完全に分解された拳銃は、たった今、スーツの刑事が両手で構えていたものだ。

　その男はエア拳銃のままで、状況を理解できない。

　振り返ったカレナは、笑顔だ。

「これ、使い物にならないので……。始末書は、そちらで書いてくださいね？」


　常軌を逸した光景に、銃を抜いていた刑事や警官は後ずさった。

　進行方向が空いて、カレナはゆっくりと壁のほうへ――


「こら、あかんね……」


　京都弁だ。

　そちらを見れば、黒紋付の和装をした若い男。
　２枚のお札を交差させた、丸のマークをつけている。

　
　氷山花市長による懇願。

「せ、千陣せんじん流の御方ですね！？　お、お願いします。どうか、彼女を止めてください！！　お礼は、言い値で払いますから！」