War battle

12話 チーミング

「仕方がないな、説明するぞ」

　ザキが息を呑み、集中して話を聞く、その間私たちは周りを警戒する。

「ゆっくり階段上がって、後ろに手榴弾を投げろ、投げた瞬間、俺たちはザキの後を追う、ザキは先に前をクリアリングしてくれ」

　その説明に理解したのか頷いた。

「わかった！　でも手榴弾ミスったらどうするんだ？」

　笑いながら肩を叩いた。

「ああ、俺らは走って逃げる」

　ザキは花岡を睨みつけた。

「とりあえず失敗はありえない、だろ？」

　その一言で気持ちが入ったのか、階段に向かう。
　私たちはザキの後ろ姿を見つめ、息を殺す。

「あいつ大丈夫か？」
「心配だよね！　ザキだし！」

　真彩もマアルも少し不安らしい。
　だが花岡は自信を持って答えた。

「ああ、あいつなら大丈夫、とりあえず、あいつが手榴弾を手にした瞬間、ダッシュで階段を上がるぞ、甘城とマアルは背後、俺と真彩はザキの後についていく」

　作戦が伝えられ再びザキに視線が向く。

(やべ、緊張してきた、絶対成功させないとな......ん？　何やら声が)

　すると腰を下げてこちらをみてきた。
　何やら合図を送っている。

「何やってんだ？」
「おそらく敵がいたのだろう」
「作戦は？」
「続行だ」

　私は何も言わず、ザキを見つめる。
　ザキはこちらに視線を合わせた後、再び足を動かした。
　そして手榴弾のピンを引こうとする。
　引くのを見て花岡が合図を出す。

「いくぞ！」

　花岡がダッシュで階段に向かう。
　ピンを抜いて、背後に投げた。
　その頃には花岡と真彩がザキに追いつき、前に敵がいないか確認する。
　爆発とともに悲鳴が聞こえた。

「ぐわ！」
「くっ！」
「一、二番！」

　私とマアルは後ろを向いて敵がいないか確認する。

「マークが四つ、後一人？」
「まだわからないな」

　すると前に進んでいった花岡達が敵と睨み合っていた。
　私が前を向くと敵が六人いた。

「なんで？」

　前を向いた瞬間、背後から敵が飛んできた。

「死ねええ！」

　マアルが私を押し倒し、その時マアルにナイフが掠れたが、気にせず腕を掴み投げ飛ばした。
　敵は階段の下に落ちてマークがついた。

「マアルありがとう！」
「よそ見すんじゃねえよ！　手切れるかと思ったわ」
「ごめん、」
「痛くなかったから許す、とりあえず前の援護行く、お前は後ろみとけ」

　そう言って花岡達の方へ走った。
　後ろから来たマアルに気づいた。

「マアルどうだ？　やれたか？」
「ああ、五人やれた、だが前に敵が六人だと？　どういうことだ？」

　一チーム五人にはずが十一人その場にいたのだ。

「おそらくチーミングだ、気にせず、前のやつら倒すぞ」

(十一人？　おかしいな、三チームいるはずなんだが)

　すると上から何かが降って来た。

「避けろ！」

　その瞬間爆発する、花岡の叫ぶにより直撃は避けれたが、ダメージが少し。
　それを見た敵が前に寄ってくる、それと同時に再び手榴弾が降ってくる。

「次は避けれねえぞ、翔太」
「どうするのさ？」

　花岡は考え込んで何も答えない。
　手榴弾が地面についた。

「やばい、死ぬ！」

　その時、背後から甘城の声が聞こえた。

「翔太！」

　爆発が避けきれないと思い、防御体制に入った、そして爆発する。
　生きているのを確認して、周りを見渡すと、前にマークが六人ついてる。
　何が起きたか分からず立ち止まっているとマアルに手を引かれた。

「翔太！　止まってねえで走るぞ！」

　上にいる敵は確実にやれたと思い、その後、手榴弾が落ちてくることはなかった。
　とりあえず敵から見えない、隅に行き体制を整える。

「危なかった！　真彩大丈夫？」

　真彩は呆然としている。

「正直死んだと思った、てか地味に足痛いわ」

　一発目の時に破片が足に当たったのだ。

「ザキ大丈夫か？　俺は大丈夫、マアルは？」
「俺は腕がやばい」

　腕を見せると血がたくさん出ている。
　それをみた真彩が咄嗟に自分の服を千切って圧迫止血を試みる。

「大丈夫？　マアル？」

　その姿を見てザキが嫉妬する。
　すると花岡が悲しげに話し出した。

「マアルさっきはありがとうな」
「気にするな」
「不思議じゃない？　私たちの真下に落ちて来たはずが、敵が死ぬって」
「それだよな、翔太何かしたのか？」
「俺は何もしてない」

　すると私に視線が集まる。

「もしかしてゆあたん？」
「まじか？　でもどうやって？」
「あの時翔太のこと名前で呼んでたしな」

　少し顔が熱くなった気がした。
　だけど、あの時、みんなが死ぬと思って自然と足が動いていた。

「そんな対したことじゃないんだけどね」

　より一層、視線が集まる。

「手榴弾が落ちて来たのを、2階に落ちていたフライパン、で敵の方に向けて撃ったの」

　信じられないという表情だ、私は恐る恐る、フライパンを前に出した。