家に住み着いている妖精に愚痴ったら、国が滅びました

第1部

60

「話は、終わったか？」
「っ！」

反射的に体が、震えた。

「ぽ、ポッド、今の話聞いてた？」
「いや？聞かれたくない話をしているだろうとは、二人の顔を見ればわかったからな。俺は、なにも聞いてない」
「そ、そう」

ーよかった、と言おうとして、止めた。
なんだか、ポッドに対しての裏切りだと思ったからだ。
ポッドにたいして、なにか隠し事をするのは、抵抗があった。
でも、これからは、そういったことも増えていくのだろうか。

「あの、ポッド。あのね」
「ん？どうした、エミリア」

聖女様が言っていたことを聞いた方がいいのだろうか。
でも、もしも本当にポッドが、神様の側近なのだとして、私は、どうするべきなのだろうか。
ポッドと、距離を置いたほうがいいのかな。
・・・だめ、怖い。
だって、私はポッドがいたから、ここに来れたんだ。
ポッドが、いなくなったら、私は、どうすることも出来ない。

「ご、ごめん。なんでもない」
「？そうか」
「お、お祭り、楽しいね」
「エミリアは、初めてだもんな」
「うん、こうして自由で出来るのも・・・」
「・・・そうだな。今日は、存分に楽しもうな！そうだ、お給料も出たんだろう？」
「うん。私のお金なんて不思議。本当にこれ、使っていいのかな」
「当たり前だろう！エミリアが、働いて稼いだお金だ。好きに使っていいんだ」

お金なんて、はじめてもらった。
今まで、自分に必要なものなんて、何一つもらったことがないから、なんだか自分のものじゃない気が、まだして、使うのに抵抗がある。

「これで、自分が持っているお金の範囲なら、なんでも買えるんだよね」
「ああ」
「すごいね。お金って」
「ん、まぁ、便利ではあるな」

自分で稼いだお金・・・。

「ポッドが使っていいよ」
「は？なんでだ？」
「だって、ポッドが掃除のほとんどをしたようなものだったもの。私なんて、おしゃべりしてただけだし」
「いやいやいや。エミリアが使うべきだ。それに俺にお金を渡されても欲しいものなんて、なにもない。使わなきゃもったいないだろ」
「で、でも」
「エミリア。こういうときくらい、自由にしていいんだ。・・・いや、ずっと自由にしていいんだよ。もう、エミリアは何をしても怒られないんだからさ」
「でも・・・私、本当に・・・いいのかな？」
「いいんだよ」
「だって、私、楽しかっただけだよ」
「ん？」
「あの家で働くの、苦しかった。お金なんて、もらえるわけもなかったし、」
「うん」
「きちんと出来なかったら、怒られたし、殴られた」
「・・・・・・」
「でも、ここは違う。働いたら、感謝されて、ポッドとおしゃべりしながら、掃除して、楽しくて。それだけで十分なのに、お金までもらえて、なんでもすきなようにしていいって、使っていいって言われて」

ポッドは、黙っている。

「い、いいのかな？これで？」
「もちろん、いいに決まってる！当然のことだからな」
「そ、そうなの？」
「ああ」