私が作るお守りは偽物らしいです。なので、他の国に行きます。お守りの効力はなくなりますが、大丈夫ですよね

おまけ（微ざまぁ回）

この国の世界樹が枯れた。

以前から、この国には奇妙な風邪が流行っていた。
止まらない咳。引かない高熱。四肢は痛み、とても起きてはいられない状態になるらしい。

それと同時にいつからか、この国には瘴気がただようようになった。
魔物が狂暴化して、手負いの冒険者が増え、国の城壁が壊れることも何度もあった。
異変は、ずっと前からあったのに、俺はこの国から出られなかった。
出るには、もう外も危険がありすぎた。
強い瘴気。強い魔物。

国王の聖女嫌いのせいで、この国は、どこの国からも教会の助けが来ないらしい。
まさに八方塞がり。どこにも逃げ道なんてないのだ。

「……」

俺の恋人は、ずいぶんと前から症状がひどかった。
皮膚からは腐臭がするようになった。美しかった容貌は変わり果ててしまった。
彼女の父親は、ずっと前に死んでしまった。
最後まで、苦しそうな姿だった。悲しむ間もなく、彼女も倒れてしまったが。

「お守り…本物だったのはあいつのほうだったのかな」

元恋人の祟りだという人もいた。
俺は、元恋人だったという理由から石を投げられることも多くなった。

「お前がもっと引き留めていたら、こんなことにはならなかった！」

なんて叫ばれることもたくさんあった。
たくさん責めて、石を投げられて、そこで俺はようやく元恋人の気持ちが分かった。
今さら、後悔しても遅いんだけどな。だからこそ。

「……ごほっ」

俺だけ健康だったのは、長年、彼女のお守りを持っていたからなのか。
もう俺しかこの国で、病気になっていない人間はいなかったから。
でも、お守りはとっくの昔に返してしまった。
だから、もうだめなんだろうな。
最後に会いたかったな。
きっと今もどこかで、俺が捨てたことを悲しんでいるに違いない。
今、会いに来たら、彼女の大好きな笑顔で迎えてやるのに。
抱きしめて、キスして「お前なしで生きていられない」って言ってあげるから。

「早く帰ってきてくれないかな」

彼女は、俺のことが大好きだから、「ごめんなさい」って泣きながら帰ってくるかもしれない。俺は、ずっと待っている。

◇

「そういえば、ついにお前の元いた国の世界樹が枯れたぞ」
「え？」

私はというと、そんな国のことをすっかり忘れていた。
忘れていたというか、思い出す余裕がなかったというのが正しい。

「あの国、教会がないから、世界樹が枯れたらやばいんじゃない？」
「ああ。やばいことになってるみたいだな」
「ふ～ん」

私たちは、未だに教会に探されているので、元いた国に帰るどころか、その近くに行くこともない。だから、いったいどうなっているのか知ることは、今のところない。

「まぁ。いいんじゃない。私のお守りは偽物らしいし、本物のほうに頑張ってもらえば」
「頑張ってもらった結果が、こうなんだろ」
「だって、もう関係ないし」

私は、未だに許していない。
これで許せる人間がいたら、私はとっくに教会に入っている。
故郷のことを思い出したら、必然と元恋人のことも思い出した。
今、思い出してもむかつく…。

「絶対許さないし、絶対帰ってなんかやらない」
「まぁ、あの国に行く理由なんてないしな」

私は、コップに入ったワインを一気に飲んで、「今に満足してるから、昔を振り返らなくてよし！」と叫んだ。