私が作るお守りは偽物らしいです。なので、他の国に行きます。お守りの効力はなくなりますが、大丈夫ですよね

32

「知り合いどころか友達みたいなもんだけどな、って言ったらどうだ？」

ぼそり。とアスランが、私にしか聞こえないように言った。
いたずらを企んでいるような子どもの顔で、アスランが言うが。
本気で言っているわけではないのは、顔を見ればわかる。だが、冗談でもそんなことは言わないでほしい。

「まず、信じてもらえないでしょ」
「試しに言ってみたら、どうだ」
「おかしな女って言われて、おしまいだよ。協会の人間は妄言ばかり言うみたいなこと言われても面倒だし、パス。…妄言を言うおかしな女扱いされるのは、あの国だけで十分」
「そうか」

私が、あの国でどういわれていたのか、詳しくは知らないだろう。
でも、アスランはそれ以上は言わなくなったので、よかった。
あの国で言われたことは、まだ完全には吹っ切れていない。
私のお守りのことや、代々受け継いできた店の悪口。それに道行く人の悪意や言葉が、そう簡単に抜けるわけではない。
それに、婚約者のあの顔…。

……思い出したら、腹が立ってきた。
とにかく、おかしなことを言って、この国にもいられなくなるのは、勘弁だ。
せっかくアスランが、どうやったのかわからないけど、この国に神託を出して、私たちのこと知らせてくれたんだから、それに乗っかる手はない。

それに、ここはまだ協会の目があるらしい。
そうしたら、私のお守りだって、大丈夫だろう。
協会の許可証があるし、この国にすでにお守りやがあるとしたら、残念だけど、またお店を出すことが出来る可能性が消えたわけではない。

「それで？家に案内してくれるってことでいいですか？」
「ああ。…おい。案内してやれ」
「はい」

ギルド長が、案内役にしたのは、私たちをここに連れてきた男だった。

「じゃあ、お嬢さん。いつでも世界樹を植えられる力が出来たら、声かけていいぜ。俺たちは、いつでも大歓迎だからよ」

あ。この顔。
本当は、信頼してないんだなって顔。
婚約者と全く同じ顔。
妄言はいている女を見るような。頭がくるっている人間を見ているような、一歩引いた目。

…なんだ。この人たちもやっぱり同じじゃない。
神託があろうと、協会があろうと、変わらない。
それはそうだ。
神様の奇跡なんて、この国を自分たちで作り出した実績を持つ、この人たちには、まったく信じられないことだもの。

「わかりました」

それでも、納得はできないけど。
せっかく受け入れてもらえるかも、なんて思ってたのに。

「まぁ。今に見てろ、とでも思っとけ。どうせ、あとで謝ることになるのは、あいつらのほうなんだからな」
「アスラン。絶対に約束守ってよ」
「もちろん。神様は、約束したら、絶対に守るからな」